علماء المملكة المتحدة يطلقون تجارب الهندسة الجيولوجية في الهواء الطلق.. تقنيات مثيرة للجدل

يبدأ علماء المملكة المتحدة تجارب الهندسة الجيولوجية في الهواء الطلق كجزء من برنامج ممول من الحكومة بقيمة 50 مليون جنيه إسترليني.

ستكون التجارب محدودة النطاق وخاضعة لتقييم دقيق، وفقًا لوكالة الأبحاث المتقدمة والاختراعات (ARIA)، وهي الوكالة الحكومية البريطانية الداعمة للخطة، وستوفر بيانات “حاسمة” ضرورية لتقييم إمكانات هذه التقنية.

سيجعل هذا البرنامج، إلى جانب مشروع آخر بقيمة 11 مليون جنيه إسترليني، المملكة المتحدة من أكبر ممولي أبحاث الهندسة الجيولوجية في العالم.

الهندسة الجيولوجية مثيرة للجدل، وقد أُلغيت بعض التجارب الخارجية المخطط لها سابقًا بعد معارضة شديدة .

تهدف معظم مقترحات الهندسة الجيولوجية إلى حجب ضوء الشمس عن سطح الأرض، على سبيل المثال عن طريق إطلاق سُحب من الجسيمات العاكسة في الغلاف الجوي أو استخدام رذاذ مياه البحر لجعل السُحب أكثر سطوعًا.

مزيدًا من الوقت للتخفيضات الجذرية

إذا نجح هذا، فقد يُخفِّض مؤقتًا درجات حرارة السطح والأضرار التي تُسبِّبها أزمة المناخ، مما يُتيح مزيدًا من الوقت للتخفيضات الجذرية اللازمة في انبعاثات الكربون العالمية.

ونظرًا لفشل العالم في وقف ارتفاع الانبعاثات حتى الآن، وسلسلة السنوات الحارة القياسية الأخيرة، يقول مُؤيِّدو الهندسة الجيولوجية الشمسية إنَّ البحث في هذه القضية أمرٌ حيويٌّ في حال الحاجة إلى كبحٍ طارئ.

قد تُسفر إدارة الإشعاع الشمسي عن عواقب وخيمة غير مقصودة، مثل تغيرات في أحوال الأمطار، وهو أمر حيوي لإنتاج الغذاء.

ويحذر بعض العلماء من أن البدء في تطوير الهندسة الجيولوجية قد يُضعف الجهود المبذولة لمعالجة السبب الجذري لأزمة المناخ، ألا وهو حرق الوقود الأحفوري.

قال البروفيسور مارك سايمز، قائد برنامج أريا، إن التهديد الوشيك لنقاط التحول المناخي كان سببًا قويًا للبحث في الهندسة الجيولوجية الشمسية، إن إحداث نقاط التحول بفعل ارتفاع درجات الحرارة، مثل انهيار التيارات المحيطية الحيوية أو ذوبان الصفائح الجليدية العملاقة ، سيكون له آثار كارثية.

قال: “الحقيقة المُرّة هي أن مسار الاحترار الحالي يجعل من الممكن حدوث عدد من نقاط التحول هذه خلال القرن المقبل، وقد أدى ذلك إلى زيادة الاهتمام بالأساليب التي قد تُبرّد العالم بفعالية في فترة زمنية قصيرة لتجنب نقاط التحول هذه.

إعلان تفاصيل المشاريع خلال أسابيع

بعد التحدث مع مئات الباحثين، توصلنا إلى استنتاج مفاده أن جزءًا أساسيًا مفقودًا من فهمنا هو البيانات المادية الواقعية.
ستوضح لنا هذه البيانات مدى فعالية أيٍّ من هذه الأساليب المحتملة، وما هي آثارها المحتملة.

تُعد النمذجة والدراسات الداخلية شرطين أساسيين، ولكنهما لا يُخبراننا بالكثير.

قال إنه لن يتم إطلاق أي مواد سامة، وسيتم نشر تقييم الأثر البيئي قبل إجراء التجارب الخارجية، وسيتم استشارة المجتمعات المحلية، ومن المتوقع الإعلان عن تفاصيل المشاريع التي تمولها أريا خلال بضعة أسابيع.

وقد وصف كبار العلماء برنامج آريا مؤخرا بأنه “إلهاء خطير” عن خفض الانبعاثات ، ووصفوا إدارة الإشعاع الشمسي بأنها “مجنونة” وتشبه علاج السرطان بالأسبرين.

أعلن المجلس الوطني لبحوث البيئة في المملكة المتحدة (Nerc) في 3 أبريل عن برنامج أبحاث في مجال الهندسة الجيولوجية بتكلفة 10 ملايين جنيه إسترليني لدراسة تأثير تدخلات الهندسة الجيولوجية الشمسية.

لن يتضمن البرنامج تجارب خارجية جديدة، بل سيعتمد على النمذجة الحاسوبية والبيانات المتوفرة ونظائرها الطبيعية، مثل الانفجارات البركانية والتغيرات في انبعاثات الشحن.

قالت كيت هامر، مديرة مركز أبحاث البيئة الوطني: “دورنا هو تقديم أفضل الأدلة الممكنة والقوية، ولكن دون الدعوة إلى الهندسة الجيولوجية بطريقة أو بأخرى”.

ليست بديلاً عن خفض الانبعاثات

يُعد التمويل العالمي للهندسة الجيولوجية حتى الآن ضئيلاً نسبياً مقارنةً بعلم المناخ عموماً، إذ لا يتجاوز بضع مئات ملايين الدولارات، وفقاً للدكتور بيت إيرفين من جامعة شيكاغو.

وكانت الولايات المتحدة الممول الرئيسي، ولكن من المتوقع أن يُقلل هجوم الرئيس دونالد ترامب على أبحاث المناخ من هذا التمويل، مما قد يجعل المملكة المتحدة الممول الرئيسي.

وقال إيرفين: “يجدر التأكيد على أن الهندسة الجيولوجية ليست بديلاً عن خفض الانبعاثات”.

قال البروفيسور جيم هايوود، من جامعة إكستر وحاصل على منحة من المركز الوطني لبحوث البيئة، إن توسيع نطاق مشروع إدارة الإشعاع الشمسي قد يكون ممكنًا على مدى عقد تقريبًا.

وأضاف: “في الوقت الحالي، يجب أن تبقى جميع هذه الأفكار مطروحة، وإلا فقد يكون تغير المناخ في العقود القادمة مدمرًا للغاية. لقد كانت درجات الحرارة العالمية الأخيرة بمثابة جرس إنذار حقيقي”.

لا يوجد اتفاق دولي بين الدول لتنظيم أي مخطط رئيسي للهندسة الجيولوجية، وقد دعا الخبراء إلى فرض وقف مؤقت على نشر هذه المخططات .

قال الدكتور سيباستيان إيستهام، من إمبريال كوليدج لندن، والحاصل على منحة من المركز الوطني لبحوث الإشعاع الشمسي: “نعلم أن إدارة الإشعاع الشمسي، أو احتمالية إدارته، ستؤثر على العلاقات الدولية – إنها مسألة بحثية جادة”.

وأضاف: “لذا، سيتضمن مشروعنا جمع أشخاص من مختلف مناطق العالم لفهم العواقب المحتملة”.

وأضاف، أنه يعتقد أن أبحاث الهندسة الجيولوجية في المملكة المتحدة ستستبعد بعض التقنيات المقترحة: “أتوقع أننا سنجمع قدرًا محدودًا من الأدلة الرصدية، مما سيُغلق الباب أمام بعضها، عندها سنتأكد من أننا نُركز جهودنا على المجالات الأكثر فائدة والأقل ضررًا”.