الهجمات الفطرية تهدد الإمدادات الغذائية العالمية.. أزمة المناخ تفاقم الأضرار وتهدد بـ “كارثة صحية عالمية”

قال علماء، إن الهجمات الفطرية المتصاعدة بسرعة على أهم المحاصيل في العالم تهدد الإمدادات الغذائية المستقبلية للكوكب ، محذرين من أن الفشل في معالجة مسببات الأمراض الفطرية يمكن أن يؤدي إلى “كارثة صحية عالمية”.

الفطريات هي بالفعل أكبر مدمر للمحاصيل، فهي مرنة للغاية، وتسافر لمسافات طويلة في مهب الريح، ويمكنها أن تتغذى في الحقول الكبيرة لمحصول واحد، كما أنها قابلة للتكيف للغاية وقد طور الكثير منها مقاومة لمبيدات الفطريات الشائعة.

يقول الباحثون، إنه من المتوقع أن يتفاقم تأثير الأمراض الفطرية، حيث تؤدي أزمة المناخ إلى ارتفاع درجات الحرارة وانتقال العدوى الفطرية بشكل مطرد إلى القطبين.

تنتقل بمعدل 7 كيلومترات في السنة أعلى

منذ تسعينيات القرن الماضي ، تنتقل مسببات الأمراض الفطرية إلى خطوط العرض الأعلى بمعدل حوالي 7 كيلومترات في السنة، تم الإبلاغ بالفعل عن إصابات بصدأ ساق القمح، التي توجد عادة في المناطق الاستوائية، في إنجلترا وأيرلندا.

يقول العلماء إن درجات الحرارة المرتفعة تؤدي أيضًا إلى ظهور أنواع جديدة من مسببات الأمراض الفطرية، في حين أن العواصف الشديدة يمكن أن تنشر أبواغها في أماكن أبعد.

الانتشار العالمي السريع للعدوى الفطرية

قالت البروفيسور سارة جور، من جامعة إكستر في المملكة المتحدة، وهي مؤلفة مشاركة في التقرير، إن الفطريات لفتت انتباه الجمهور مؤخرًا من خلال البرنامج التلفزيوني الشهير The Last of Us، حيث تصيب الفطريات أدمغة البشر، في حين أن هذه القصة هي خيال علمي، فإننا نحذر من أننا قد نشهد كارثة صحية عالمية ناجمة عن الانتشار العالمي السريع للعدوى الفطرية. التهديد الوشيك هنا لا يتعلق بالزومبي، بل بالمجاعة العالمية “.

وقال العلماء إن هناك أيضًا خطرًا من أن يؤدي ارتفاع درجة حرارة الأرض إلى زيادة تحمل الفطريات للحرارة ، مما يزيد من احتمالية انتقال العوائل إلى الحيوانات ذوات الدم الحار والبشر.

قالت البروفيسور إيفا ستوكنبروك ، من جامعة كيل في ألمانيا ، وهي مؤلفة مشاركة: “مع توقع ارتفاع عدد سكان العالم، تواجه البشرية تحديات غير مسبوقة لإنتاج الغذاء. نشهد بالفعل خسائر فادحة في المحاصيل بسبب العدوى الفطرية، والتي يمكن أن تحافظ على ملايين الأشخاص كل عام، قد يتفاقم هذا الاتجاه المقلق مع ارتفاع درجة حرارة العالم”.

وقال التحذير، الذي نشر في مقال في مجلة نيتشر العلمية، إن المزارعين فقدوا بالفعل ما بين 10٪ و 23٪ من محاصيلهم بسبب أمراض فطرية، عبر أهم خمسة محاصيل – الأرز والقمح والذرة وفول الصويا والبطاطا – تسبب العدوى خسائر سنوية يمكن أن تطعم مئات الملايين من الناس، احتلت الفطريات المراكز الستة الأولى في قائمة حديثة للآفات ومسببات الأمراض ذات التأثير الأكبر.

قابلة للحياة في التربة لمدة تصل إلى 40 عامًا

يقول الباحثون إن الفطريات مرنة بشكل لا يصدق، وتبقى قابلة للحياة في التربة لمدة تصل إلى 40 عامًا، ويمكن للجراثيم المحمولة جواً أن تنتقل بين القارات، قالت جور: “بعد الأعاصير في أمريكا، يمكنك أن ترى الجراثيم وقد تم امتصاصها وذهبت في رحلات طويلة المدى”.

تُستخدم مبيدات الفطريات على نطاق واسع، لكن مسببات الأمراض مجهزة جيدًا لتطوير المقاومة بسرعة للعلاجات التي تستهدف عملية خلوية واحدة فقط. يقول الباحثون إن مبيدات الفطريات الموجودة والتربية التقليدية لمقاومة الأمراض لم تعد كافية.

 الجينات المقاومة للعدوى

يتمثل أحد الحلول في زراعة خليط البذور التي تحمل مجموعة من الجينات المقاومة للعدوى الفطرية، بدلاً من الزراعة الأحادية لسلالة واحدة.

في عام 2022، تمت زراعة حوالي ربع القمح في الدنمارك بهذه الطريقة،. يقول العلماء إن التكنولوجيا قد تساعد أيضًا، مع الطائرات بدون طيار والذكاء الاصطناعي ، مما يسمح بالكشف المبكر عن الفاشيات والسيطرة عليها.

يجري تطوير مبيدات آفات جديدة، حيث اكتشف فريق في جامعة إكستر مؤخرًا مركبات يمكن أن تؤدي إلى مواد كيميائية تستهدف العديد من العمليات البيولوجية داخل الفطريات، مما يجعل تطوير المقاومة أكثر صعوبة، وقد ثبت بالفعل أن هذا النهج مفيد ضد الفطريات التي تصيب القمح والأرز والذرة والموز .

نقص خطير في التمويل

قال الباحثون، إن أبحاث مسببات الأمراض الفطرية تعاني من نقص خطير في التمويل، حيث قارنوا مبلغ 550 مليون جنيه إسترليني المخصص لأبحاث Covid-19 من قبل مجلس البحوث والابتكار في المملكة المتحدة من 2020 إلى 2022 مع 24 مليون جنيه إسترليني لأبحاث المحاصيل الفطرية خلال نفس الفترة.

قالت جور: “إذا لم يكن لدينا ما يكفي من الطعام، فإن سوء التغذية سيقتلنا قبل أن نحصل على أي شيء مثل Covid-19”. “لكن [مجال البحث] لدينا مفلس تمامًا مقارنة بكل مرض طبي يمكن أن تتخيله.”