العملات المشفرة تستخدم كميات هائلة من الطاقة.. البدائل الصديقة للبيئة لها مخاطرها

مع تزايد الحاجة الملحة لتغير المناخ، يتزايد التركيز على العملات الرقمية لمعالجة تأثيرها البيئي.

وفقًا لتوقعات الصناعة، من المتوقع أن يرتفع سوق العملات المشفرة العالمي إلى 4.94 مليار دولار أمريكي بحلول عام 2030 . لكن عملية تعدين العملات الرقمية مثل البيتكوين تتطلب قوة حسابية هائلة، مما يتسبب في استنزاف كبير لموارد الطاقة .

يستخدم “عمال المناجم” أجهزة متطورة لحل الألغاز الرياضية المعقدة وتأمين المعاملات وسك العملات المعدنية الجديدة. لكن هذه العملية، المعروفة باسم “إثبات العمل” ( PoW )، تستهلك الكثير من الطاقة.

تخيل قفلًا عملاقًا يحتوي على مليون مجموعة. يتنافس عمال المناجم جميعًا للعثور على المجموعة الصحيحة لفتح الكتلة (مجموعة من المعاملات) وكسب المكافآت. كلما زادت قوة الحوسبة لديك، كلما تمكنت من تجربة مجموعات مختلفة بشكل أسرع.

لكن هذه القوة الحاسوبية تتطلب الكثير من الطاقة، على غرار الطريقة التي تستخدم بها سيارة قوية المزيد من البنزين، لذلك، يستخدم عمال المناجم كمية هائلة من الكهرباء لتشغيل أجهزة الكمبيوتر فائقة الطاقة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.

في عام 2021، داهمت الشرطة في المملكة المتحدة وحدة صناعية للاشتباه في أنها تضم عملية زراعة الماريجوانا داخل المباني، لقد فوجئوا باكتشاف بدلاً من ذلك إعدادًا واسع النطاق لتعدين البيتكوين والذي كان يسحب الكهرباء بشكل غير قانوني من مصدر التيار الكهربائي.

وفي عام 2021، استهلك تعدين البيتكوين طاقة كافية لتحتل المرتبة 27 بين الدول، متقدمة على باكستان التي يبلغ عدد سكانها أكثر من 230 مليون نسمة. وبعد عام واحد فقط، تجاوز استخدام بيتكوين للطاقة استهلاك الطاقة الوطني في فنلندا .

ظهرت بدائل لمعالجة استهلاك الطاقة المتفشي في تعدين العملات المشفرة. ولكن السؤال هو: هل تشكل هذه العملات الخضراء بديلاً قابلاً للتطبيق للخيارات التقليدية؟

ظهور العملات المشفرة الخضراء

تستخدم العملات المشفرة الخضراء عملية أقل استهلاكًا للطاقة تُعرف باسم “إثبات الحصة” ( PoS )، فبدلاً من الحاجة إلى جهاز كمبيوتر قوي، يحتاج القائمون بالتعدين إلى الحصول على قدر معين من العملة المشفرة ذات الصلة، مثل الوديعة.

إذا حاول شخص ما الغش أو العبث بالنظام، فقد يفقد بعضًا من عملته المشفرة. يحافظ هذا “السطح الموجود في اللعبة” على المدققين – أولئك الذين يقومون بالتحقق من صحة المعاملات والتحقق منها – صادقين وآمنين.

كانت اللحظة المحورية للمهتمين بالبدائل الخضراء هي ترحيل العملة المشفرة Ethereum إلى PoS في سبتمبر 2022، من خلال تحديث أطلق عليه اسم “The Merge”.

أدى هذا التحول إلى انخفاض بنسبة 99.9% في استخدام إيثريوم للطاقة. قبل الفترة الانتقالية، كان استهلاك إيثريوم للطاقة على قدم المساواة مع سويسرا. بعد الدمج، كان استخدام الطاقة أقرب إلى استخدام بلدة صغيرة .

التحديات والطريق أمامنا

بالإضافة إلى الإيثريوم، هناك العديد من العملات الرقمية الأخرى التي تحقق خطوات كبيرة في مجال التمويل الأخضر. والجدير بالذكر أن كاردانو وسولانا يحققان تقدمًا في سوق العملات المشفرة، فهي تستخدم طاقة أقل بكثير، ويمكنها التعامل مع عدد أكبر من المعاملات دون إبطاء، وتدعي أنها آمنة.

على الرغم من الفوائد، فإن التحول إلى العملات المشفرة الخضراء محفوف بالتحديات. يشعر بعض المستخدمين بالقلق من أن إثبات الحصة (PoS) قد يكون أقل أمانًا من إثبات العمل (PoW)، وأولئك الذين لديهم المزيد من العملات المعدنية لديهم فرصة أكبر للتحقق من صحة المعاملات. قد يؤدي هذا إلى موقف حيث يتحكم عدد قليل من الأشخاص في الشبكة .

علاوة على ذلك، فإن التوزيع الأولي للعملات الرقمية في العملات المشفرة باستخدام إثبات الحصة (PoS) يمكن أن يكون أقل ديمقراطية، وغالبًا ما يفيد المتبنين الأوائل.

ونتيجة لذلك، يمكن أن يكون للمتبنين الأوائل الذين يجمعون عددًا كبيرًا من العملات تأثيرًا غير متناسب على الشبكة، ويمكن اعتبار هذا أقل ديمقراطية لأنه يمنح المزيد من القوة للأثرياء، وهو ما يتعارض مع الروح اللامركزية للعملات المشفرة .

يستمر تطور العملات الخضراء

إثبات الحصة (PoS) ليس هو التغيير الوحيد الذي يحاول معالجة استهلاك الطاقة في العملات المشفرة. المشاركة هي شيء آخر.

تقوم عملية التقسيم بتقسيم الشبكة إلى أقسام أصغر تسمى “أجزاء”، يتعامل كل منها مع مجموعة المعاملات الخاصة به. يؤدي هذا إلى تحرير أجهزة الكمبيوتر الفردية على الشبكة (تسمى العقد) من معالجة كل شيء مرة واحدة، مما يؤدي إلى سرعات أكبر للمعاملات وخفض التكاليف بشكل ملحوظ.

ويتجاوز هذا الابتكار مجرد الكفاءة. يعمل نهج المعالجة المتوازية الخاص بـ Sharding على تقليل احتياجات الطاقة، مما قد يجعل العملات المشفرة أكثر صداقة للبيئة.

تتضمن ترقية Ethereum القادمة، Ethereum 2.0 ، التقسيم لمعالجة القيود الحالية للشبكة فيما يتعلق بالسرعة ورسوم المعاملات، ومن خلال تنفيذ التقسيم على مراحل، يأمل المطورون في ضمان الانتقال السلس مع الحفاظ على أمان الشبكة واللامركزية.

على الرغم من أن التقسيم يبدو وكأنه يغير قواعد اللعبة، إلا أنه لا يخلو من العقبات الخاصة به. ويتطلب تنفيذها بفعالية تخطيطًا دقيقًا واختبارًا صارمًا لحماية سلامة الشبكة.

بشكل عام، يقدم التقسيم لمحة عن المستقبل حيث يمكن للعملات المشفرة معالجة المعاملات بشكل أسرع، وتصبح أكثر فعالية من حيث التكلفة وحتى تقليل تأثيرها البيئي.

تُظهِر العملات المشفرة الخضراء كيف يمكن للتكنولوجيا والتمويل دعم الاستدامة البيئية، وتوفير نموذج للآخرين ليتبعوه. ولكن هناك دائما خطر. ومع تطورها، تحتاج العملات المشفرة الخضراء إلى معالجة المخاوف المتعلقة بالأمن وسلامة الشبكة وإمكانية الوصول إليها.