العالم ربما يكون قد عبر “نقطة التحول” للطاقة الشمسية لتكون مصدر الطاقة الرئيسي قبل 2050.. ولكن

تشير دراسة جديدة إلى أن العالم ربما يكون قد عبر “نقطة تحول” ستجعل حتماً الطاقة الشمسية مصدرنا الرئيسي للطاقة .

وجدت الدراسة، المستندة إلى نموذج قائم على البيانات للتكنولوجيا والاقتصاد، أن الطاقة الشمسية الكهروضوئية من المرجح أن تصبح مصدر الطاقة المهيمن قبل عام 2050 – حتى بدون دعم من سياسات مناخية أكثر طموحا.

ومع ذلك، فإنه يحذر من أن أربعة “حواجز” يمكن أن تعرقل ذلك: إنشاء شبكات طاقة مستقرة، وتمويل الطاقة الشمسية في الاقتصادات النامية، وقدرة سلاسل التوريد، والمقاومة السياسية من المناطق التي تفقد وظائفها.

حل هذه الحواجز أهم من ضرائب الكربون

ويقول الباحثون، إن سياسات حل هذه الحواجز قد تكون أكثر فعالية من أدوات الأسعار مثل ضرائب الكربون في تسريع التحول إلى الطاقة النظيفة.

تعد هذه الدراسة، التي أجرتها جامعة إكستر وكلية لندن الجامعية، جزءًا من مشروع اقتصاديات ابتكار الطاقة وانتقال النظام.

كما يقول الدكتور فيمكي نيسي، من معهد إكستر للأنظمة العالمية، “إن التقدم الأخير في مصادر الطاقة المتجددة يعني أن التوقعات التي يهيمن عليها الوقود الأحفوري لم تعد واقعية”، “وبعبارة أخرى، لقد تجنبنا سيناريو “العمل كالمعتاد” بالنسبة لقطاع الطاقة.”

وأضاف “ومع ذلك، تعتمد التوقعات القديمة غالبًا على النماذج التي ترى الابتكار كشيء يحدث خارج الاقتصاد”، “هناك حلقة حميدة بين التقنيات التي يتم نشرها والشركات التي تتعلم القيام بذلك بتكلفة أقل.”

نشهد ابتكارًا سريعًا للغاية

وأوضح “عندما تقوم بتضمين هذه الدورة في التوقعات، يمكنك تمثيل النمو السريع للطاقة الشمسية في العقد الماضي وفي المستقبل، مشيرا إلى أن تميل النماذج التقليدية أيضًا إلى افتراض “نهاية التعلم” في مرحلة ما في المستقبل القريب – في حين أننا في الواقع مازلنا نشهد ابتكارًا سريعًا للغاية في تكنولوجيا الطاقة الشمسية.”

ويذكر أنه باستخدام ثلاثة نماذج تتتبع ردود الفعل الإيجابية، يتوقع أن تهيمن الطاقة الشمسية الكهروضوئية على مزيج الطاقة العالمي بحلول منتصف هذا القرن.

ومع ذلك، يحذر الباحثون في الدراسة التي نشرت في مجلة نيتشر كوميونيكيشنز، من أن أنظمة الكهرباء التي تهيمن عليها الطاقة الشمسية يمكن أن تصبح “محصورة في تكوينات غير مرنة ولا مستدامة، مع الاعتماد على الوقود الأحفوري للحصول على طاقة قابلة للتوزيع”.

وبدلاً من محاولة تحقيق التحول الشمسي في حد ذاته، ينبغي للحكومات أن تركز سياساتها على التغلب على “الحواجز” الأربعة الرئيسية:

مرونة الشبكة:

توليد الطاقة الشمسية متغير (ليل/نهار، الموسم، الطقس) لذلك يجب تصميم الشبكات لهذا الغرض.

وقال الدكتور نيسي”إذا لم تضع العمليات موضع التنفيذ للتعامل مع هذا التباين، فقد ينتهي بك الأمر إلى التعويض عن طريق حرق الوقود الأحفوري”.

وأضاف، أن أساليب بناء القدرة على الصمود تشمل الاستثمار في مصادر الطاقة المتجددة الأخرى مثل الرياح، وكابلات النقل التي تربط المناطق المختلفة، وتخزين الكهرباء على نطاق واسع، وسياسات إدارة الطلب (مثل الحوافز لشحن السيارات الكهربائية في غير أوقات الذروة)، وأضاف أن الدعم الحكومي والتمويل للبحث والتطوير مهمان في المراحل الأولى من إنشاء شبكة مرنة.

الوصول إلى التمويل:

سيعتمد نمو الطاقة الشمسية حتمًا على توافر التمويل. وفي الوقت الحاضر، يتركز التمويل المنخفض الكربون بشكل كبير في البلدان ذات الدخل المرتفع، وحتى التمويل الدولي يفضل إلى حد كبير البلدان المتوسطة الدخل، مما يترك البلدان ذات الدخل المنخفض – وخاصة تلك الموجودة في أفريقيا – تعاني من نقص تمويل الطاقة الشمسية على الرغم من إمكانات الاستثمار الهائلة.

سلاسل التوريد:

من المرجح أن يكون المستقبل الذي تهيمن عليه الطاقة الشمسية كثيف الاستخدام للمعادن. سيزداد الطلب المستقبلي على “المعادن الحيوية”. تتطلب الكهرباء والبطاريات مواد خام واسعة النطاق مثل الليثيوم والنحاس.

ومع تسريع الدول لجهود إزالة الكربون، من المتوقع أن تشكل التقنيات المتجددة 40% من إجمالي الطلب على المعادن من النحاس والعناصر الأرضية النادرة، وما بين 60% إلى 70% من النيكل والكوبالت، ونحو 90% من الليثيوم بحلول عام 2040.

المعارضة السياسية:

مقاومة الصناعات المتدهورة قد تؤثر على العملية الانتقالية. ولا تعتمد وتيرة التحول على القرارات الاقتصادية التي يتخذها رواد الأعمال فحسب، بل تعتمد أيضا على الكيفية التي ينظر بها صناع السياسات إليها.

إن التحول السريع للطاقة الشمسية قد يعرض للخطر سبل عيش ما يصل إلى 13 مليون شخص في جميع أنحاء العالم يعملون في صناعات الوقود الأحفوري والصناعات المعتمدة عليه.

ويمكن لسياسات التنمية الاقتصادية والصناعية الإقليمية أن تحل مشكلة عدم المساواة وتخفف من المخاطر الناجمة عن مقاومة الصناعات المتدهورة.

وتعليقًا على العائق المالي، قالت الدكتورة نادية عاملي من معهد الموارد المستدامة التابع لكلية لندن الجامعية:

“هناك اعتقاد متزايد بأنه مع الانخفاض الكبير في متوسط التكلفة العالمية لمصادر الطاقة المتجددة، سيكون من الأسهل بكثير على العالم النامي إزالة الكربون “، وأضافت “تكشف دراستنا عن عقبات مستمرة، خاصة بالنظر إلى التحديات التي تواجهها هذه الدول في الوصول إلى رأس المال في ظل ظروف عادلة، قائلة “ظل التمويل المناسب ضروريا لتسريع أجندة إزالة الكربون العالمية.”