سباق العلماء لإنقاذ الشعاب المرجانية قبل أن تحترق المحيطات

تواجه الشعاب المرجانية أزمة حقيقية بسبب ارتفاع حرارة المحيطات المتكرر والشديد، حيث يدفع كل حدث حراري المحيطات نحو انهيار واسع للشعاب.

في مواجهة هذا الواقع، بدأ عدد متزايد من العلماء باستكشاف ما يُعرف بـ “التطور المساعد”، وهي مجموعة من الأساليب تهدف إلى مساعدة الشعاب على التكيف بسرعة أكبر مما تستطيع الطبيعة وحدها.

تشير دراسة جديدة إلى أن هذه الجهود واعدة، لكنها تتحرك ببطء شديد، مما يعني أن أدوات التطور المساعد قد تصبح فعالة بعد فوات الأوان إذا لم تتراجع الانبعاثات الغازية بسرعة.

كيف يعمل التطور المساعد

الفكرة الأساسية بسيطة: الشعاب المرجانية قادرة على التكيف، لكن وتيرة التغير المناخي أسرع من تطورها الطبيعي.

يسعى التطور المساعد إلى تسريع قدرة الشعاب على تحمل الحرارة، وبالتالي تقليل معدل النفوق خلال موجات الحرارة البحرية.

رغم التقدم العلمي في فهم أسباب مقاومة بعض الشعاب للإجهاد الحراري، يشير البحث الجديد إلى وجود فجوة كبيرة بين المعرفة والحلول القابلة للتطبيق على نطاق واسع.

كما قال الدكتور أدريانا هيومانس من جامعة نيوكاسل: “طرق التطور المساعد تبدو واعدة، لكن وتيرة البحث الحالية، دون خفض سريع للانبعاثات، تجعل الحلول تصل متأخرة للشعاب المرجانية.”

غموض تحمل الشعاب للحرارة

التقدم بطيء بسبب وجود فجوات معرفية كبيرة حول بيولوجيا تحمل الحرارة لدى الشعاب، ما الذي يجعل بعض الشعاب تتحمل الحرارة أو تتعافى أسرع؟

ويؤكد الدكتور خوان أورتيز من المعهد الأسترالي لعلوم المحيطات: “فجوات المعرفة الحرجة حول بيولوجيا تحمل الشعاب للحرارة تعيق التقدم.”

الحاجة لمراكز ميدانية أكبر

يقترح الفريق ثلاث تغييرات كبيرة لضمان نجاح التطور المساعد على نطاق واسع:

– إنشاء مراكز ميدانية ضخمة للشعاب المرجانية، حيث يمكن إجراء تجارب متعددة بالتوازي عبر أنواع ومراحل حياة مختلفة.

– تمويل طويل المدى يتماشى مع دورة حياة الشعاب، وليس فقط جداول المنح القصيرة المدة.

– حماية المراكز والشعاب التجريبية من الفقد الناتج عن العواصف أو موجات الحرارة البحرية، باستخدام إجراءات وقائية مثل خفض الشعاب إلى أعماق أكبر مؤقتًا أو تبريدها جزئيًا.

لا حل واحد لإنقاذ الشعاب

يؤكد البحث، أن التطور المساعد ليس حلاً سحريًا وحيدًا، بل جزء من مجموعة من الاستراتيجيات:

• الاستعادة والحفاظ على الشعاب
• تقليل الضغوط المحلية
• المراقبة المستمرة
• والتطور المساعد كأداة مركزية ضمن هذه الحزمة

الواقع الأكبر: خفض الانبعاثات أولًا

حتى مع تسريع البحث وتوسيع نطاق الحلول، لا يمكن للتطور المساعد أن يتغلب على ارتفاع درجات الحرارة المستمر.

كما يحذر الباحثون: “إذا استمرت الانبعاثات، ستفوق موجات الحرارة قدرة حتى أفضل الشعاب على التكيف.”

الرسالة واضحة: يجب دفع التطور المساعد بسرعة، لكن بدون خفض الانبعاثات، ستختفي الشعاب المرجانية قبل أن تصبح الحلول جاهزة.