الشتاء الجاف في غرب كندا ينذر بتفاقم الجفاف في 2024.. الأمطار أقل من 40% من المعتاد
المقاطعات الرئيسية المنتجة للنفط والغاز تطالب الشركات بخفض استخدام المياه بسبب الجفاف
يؤدي الشتاء الجاف بشكل غير طبيعي في كندا إلى تفاقم ظروف الجفاف في جميع أنحاء المقاطعات الغربية، حيث يتم إنتاج معظم النفط والغاز ومنتجات الغابات والحبوب في البلاد.
يخرج غرب كندا ببطء من موجة درجات الحرارة في القطب الشمالي خلال عطلة نهاية الأسبوع، لكن الشتاء كان معتدلاً على غير العادة.وشهدت العديد من المدن أدفأ شهر ديسمبر على الإطلاق، وكانت كتلة الثلوج في كولومبيا البريطانية في المتوسط أقل بنسبة 44% عن المعدل الطبيعي، وفقًا لبيانات المقاطعة.
يأتي الشتاء الجاف بعد الصيف الأكثر سخونة في كندا على الإطلاق، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ظاهرة النينيو المناخية، ويثير مخاوف من أن عام 2024 قد يكون عامًا آخر لحرائق الغابات القياسية.
وقال دوج جيلهام، خبير الأرصاد الجوية في شبكة الطقس، إنه على الرغم من انخفاض درجات الحرارة في الأيام الأخيرة، فمن المرجح أن يظل الشتاء بشكل عام أكثر اعتدالًا وجفافًا.
زراعة
اعتبارًا من 31 ديسمبر، كان 70٪ من البلاد جافًا بشكل غير طبيعي أو في حالة جفاف، وفقًا لوزارة الزراعة الكندية، مع أسوأ الظروف في جنوب ألبرتا وغرب ساسكاتشوان وشمال وسط كولومبيا البريطانية.
تقريبًا، تلقت جميع البراري هطولًا أقل من المعتاد خلال الستين يومًا الماضية اعتبارًا من 8 يناير، حيث جمعت مساحات كبيرة من كل مقاطعة أقل من 40٪ من هطول الأمطار المعتاد.
وفي ألبرتا، أدت ثلاث سنوات من الجفاف إلى رفع تكلفة إطعام الماشية واستنزاف المخابئ التي تشرب منها الماشية. وقد أجبر هذا بعض المزارعين على تقليل قطعانهم. وصل مخزون الماشية في كندا إلى أدنى مستوى له على الإطلاق في عام 2022، وفقًا لهيئة الإحصاء الكندية.
تعتمد المزارع في جنوب ألبرتا على مياه النهر المروية للحفاظ على محاصيل البطاطس وبنجر السكر. تنتج مزارع البراري غير المروية معظم القمح والكانولا في كندا، ويتم تصدير الكثير منها.
النفط والغاز
وحث المنظمون في ألبرتا وكولومبيا البريطانية، المقاطعات الرئيسية المنتجة للنفط والغاز في كندا، الشركات على خفض استخدام المياه بسبب الجفاف.
وفي ديسمبر، قالت هيئة تنظيم الطاقة في ألبرتا إنها قد تقيد الوصول إلى المياه بسبب مستوياتها المنخفضة للغاية في أجزاء كثيرة من المقاطعة، وخاصة في حوض نهر جنوب ساسكاتشوان.
وقال تريستان جودمان، الرئيس التنفيذي لجمعية المستكشفين والمنتجين في كندا، إن الشركات تتخذ خطوات لإدارة النقص المحتمل على الرغم من أن الشركات لم تغير خطط التطوير بعد.
وأضاف جودمان أن الشركات التي تحصل عادة على مياهها من الروافد تبحث عن مصادر أكبر داخل نفس الحوض، بينما تقوم شركات أخرى ببناء مرافق تخزين المياه الدائمة والمؤقتة أو تخطط لبرامج الحفر لتتزامن مع ذروة ذوبان الثلوج في الربيع.
الطاقة الكهرومائية
وقال متحدث باسم مرفق الكهرباء في المقاطعة إن أكبر خزانات المياه التابعة لشركة BC Hydro في شمال وجنوب شرق كولومبيا البريطانية هي أقل من المستويات الطبيعية. وقال المتحدث إن شركة BC Hydro استوردت 10 آلاف جيجاوات ساعة من الكهرباء في عام 2023، أي حوالي خمس إجمالي احتياجاتها من الطاقة.
الغابات وحرائق الغابات
لا يزال هناك 60 حريق غابات نشط مشتعل في ألبرتا، وأكثر من 100 حريق غابات في كولومبيا البريطانية، مما يوضح حالة الظروف الجافة والمعتدلة.
وقال مايك فلانيجان، أستاذ علوم حرائق الغابات في جامعة طومسون ريفرز، إن انخفاض كثافة الثلوج يعني أنه من المرجح أن يذوب الثلج بشكل أسرع في الربيع، مما يطيل موسم الحرائق ويستنزف موارد مكافحة الحرائق.
وأضاف أن حرائق الغابات واسعة النطاق يمكن أن تقلل من المساحات التي يُسمح لشركات الغابات بحصادها، في حين أن الجفاف الطويل يضعف الأشجار ويجعلها أكثر عرضة للإصابة بالأمراض.
الرياضات الشتوية
تستقبل مناطق التزلج في غرب كندا البالغ عددها 92 منطقة حوالي 9 ملايين زيارة للمتزلجين كل عام، وفقًا لجمعية مناطق التزلج الغربية في كندا (CWSAA)، وتساهم هذه الرياضة بمبلغ 2 مليار دولار كندي (1.49 مليار دولار) سنويًا في اقتصاد كولومبيا البريطانية.
هذا العام، قام عدد من تلال التزلج، بما في ذلك Red Mountain في روسلاند وBig White بالقرب من كيلونا، بتأخير مواعيد افتتاحها بسبب درجات الحرارة الدافئة ونقص الثلوج.
تتحسن الظروف لكن الرئيس التنفيذي لـ CWSAA كريستوفر نيكولسون قال إن التقارير الواردة من عدد من تلال التزلج تشير إلى أن أعداد الزوار كانت أقل من المعتاد خلال فترة عيد الميلاد.
