تواجه السواحل تهديدات متزايدة مع تسارع وتيرة تغير المناخ، وتحذر الأبحاث الصادرة عن جامعة جزيرة الأمير إدوارد من أن ارتفاع درجة حرارة المياه، وتحمض المحيطات، وارتفاع مستوى سطح البحر، وهطول الأمطار غير المنتظمة، كلها عوامل تدفع النظم البيئية الساحلية نحو تغييرات لا رجعة فيها.
إن الموائل الحيوية مثل أشجار المانغروف والشعاب المرجانية والأراضي الرطبة، التي تحمي من العواصف وتدعم مصائد الأسماك، معرضة لخطر الانحدار الحاد.
تكشف البيانات العالمية، أن موجات الحر وأنماط العواصف المتغيرة وتدفقات الأنهار المتقطعة تدفع هذه النظم البيئية إلى حافة الهاوية، مما يهدد استقرارها وهويتها.
ارتفاع درجات الحرارة والمناخ الساحلي
ارتفاع درجات الحرارة يعني ضغوطاً أكبر، ومع ارتفاع حرارة البحار، ينهار التوازن الطبيعي، ويتعين على الأنواع التي كانت تزدهر في نطاقات درجات حرارة معينة أن تتكيف وإلا فإنها ستختفي.
أظهرت سجلات حرارة المحيطات الأخيرة أن الموائل الرئيسية تتغير بطرق لم يتوقعها العلماء أبدًا.
ولا تعد هذه الدراسة الجديدة وحدها التي تثير المخاوف، إذ تقول الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ إن هناك “ثقة عالية” في أن ارتفاع درجة حرارة المحيطات وانهيار الموائل الساحلية يهددان التنوع البيولوجي البحري والمجتمعات البشرية.
نُشرت الدراسة كاملةً في مجلة Environmental Research Climate .
المكاسب قصيرة الأجل التي قد تجنيها الأنواع التي تعيش في المياه الدافئة لا تفوق التراجع الهائل الذي قد تتعرض له الأنواع الحساسة.
وقد يؤدي هذا التغيير إلى انخفاض التنوع وفقدان مصائد الأسماك التي تحتاج إليها العديد من المجتمعات.
ارتفاع مستوى سطح البحر، غرق الشواطئ
مع ارتفاع مستويات سطح البحر، تغمر الفيضانات المناطق المنخفضة وتتقلص الأراضي الرطبة الساحلية، وتستطيع بعض الأنواع مواكبة هذا الارتفاع من خلال بناء تربة جديدة أو الانتقال إلى الداخل، ولكن ليس لدى جميع الأنواع مساحة كافية للتحرك.
بمجرد أن تفقد المستنقعات أو الشعاب المرجانية أو غابات المانجروف موطئ قدمها، فقد لا تعود أبدًا، وتتضاعف هذه المشكلة حيث يعوق التطوير الهجرة الداخلية.
ويشير العلماء إلى أنه في غياب تخفيضات كبيرة في الانبعاثات، قد يتسارع ارتفاع مستوى سطح البحر بشكل أكبر، مما يفرض اتخاذ قرارات باهظة التكلفة حول ما يجب حمايته وما يجب التخلي عنه.
وبمرور الوقت، قد يؤدي هذا إلى تحويل السواحل من الأراضي الرطبة والشواطئ المنتجة إلى بيئات أقل تنوعًا، مما يعرض الناس لخطر العواصف والتآكل.
حموضة المحيطات والدفاعات الهشة
تمتص المحيطات ثاني أكسيد الكربون ، فتصبح أكثر حمضية، مما يجعل من الصعب على المحار والشعاب المرجانية وبعض العوالق أن تنمو.
ويؤدي إضعاف هذه المخلوقات إلى قلة الغذاء للحيوانات المفترسة وقلة الموائل المستقرة.
تشير الدراسات المختبرية والميدانية إلى أن الشعاب المرجانية تعاني بالفعل من التبييض والأمراض عندما ترتفع درجة حرارة البحار.
وتضيف المياه الحمضية طبقة أخرى من الضغط من خلال تقليل قدرتها على بناء وصيانة هياكل الشعاب المرجانية.
وفقًا لمؤسسة بيو الخيرية ، “ما لم يتم الحد من تغير المناخ العالمي، فقد تتحول بعض الموائل الساحلية الأكثر إنتاجية في العالم بشكل لا رجعة فيه”.
وهذا من شأنه أن يسبب مشاكل للمجتمعات التي تعتمد على الشعاب المرجانية لحماية السواحل والسياحة والغذاء.
أمطار غير متوقعة وتدفقات المياه العذبة
مع تغير أنماط المناخ، تشهد بعض المناطق أمطارًا غزيرة وفيضانات بينما تعاني مناطق أخرى من الجفاف. وتؤدي تدفقات المياه المتغيرة إلى تغيير أنماط الملوحة والمغذيات التي تشكل مصبات الأنهار والأراضي الرطبة.
التدفقات غير المنتظمة تضر بالأنواع الحساسة التي تعتمد على الظروف المستقرة للتكاثر أو التغذية.
كما أن التحولات في مخرجات الأنهار قد تؤدي إلى ازدهار الطحالب الضارة أو إهدار أماكن الحضانة.
وقد يؤدي انخفاض المياه العذبة إلى تحويل المستنقعات المزدهرة ذات يوم إلى أماكن أكثر ملوحة وأقل ملاءمة للحياة.
وبمرور الوقت، قد يؤدي هذا إلى إضعاف مصائد الأسماك وجودة المياه، مما يترك المجتمعات المحلية تكافح مع ارتفاع التكاليف وقلة الموارد الطبيعية.
التحول المناخي والتيارات الساحلية
مع تزايد شدة الأعاصير والرياح غير المتوقعة، يتعين على الموائل الساحلية أن تعمل بجهد أكبر للتعافي من الأمواج العاتية وقاع البحر المتآكل.
يمكن للعواصف الشديدة أن تؤدي إلى تحطيم هياكل المرجان، واقتلاع أشجار المانجروف ، ودفن الأعشاب البحرية تحت الرواسب.
وتشير الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي إلى أن “النظم البيئية الساحلية تقف على الخط الأمامي لتغير المناخ، حيث يؤثر ارتفاع مستوى سطح البحر، وارتفاع درجة حرارة المياه، وتحمض السواحل بالفعل على مصائد الأسماك، والأراضي الرطبة، والشعاب المرجانية”.
وإذا اختفت الموائل التي تحمي الأسماك، فسوف تشعر الشواطئ بالوطأة الكاملة للعواصف.
كما يمكن أن تؤدي التيارات المحيطية المتغيرة وأنماط ارتفاع المياه المتغيرة إلى إعادة توجيه تدفقات المغذيات، وتجويع مناطق معينة من المكونات الأساسية، ونقل مخزونات الأسماك بعيدًا عن المناطق التي تعتمد عليها.
إضافة الوقود المحلي إلى النار
التنمية الساحلية، والجريان السطحي، والصيد غير المستدام من الأمور التي تزيد من تفاقم مشاكل المناخ.
ومن خلال تدهور جودة المياه، وإزالة الحواجز الطبيعية، وتغيير تدفقات الرواسب، تعمل الأفعال البشرية على الحد من مرونة الموائل الساحلية.
ويشير تقرير الكوكب الأزرق الحي الصادر عن الصندوق العالمي للطبيعة إلى أن “تغير المناخ يؤثر على الأنظمة الساحلية على جميع المستويات – من الشعاب المرجانية إلى مناطق حافة الجليد في القطب الشمالي – وهناك حاجة إلى اتخاذ إجراءات عاجلة للحفاظ على هذه النظم البيئية الأساسية”.
وعندما تضاف هذه الضغوط المحلية إلى ظاهرة الاحتباس الحراري، وزيادة الحموضة، وارتفاع مستوى سطح البحر، فإنها تؤدي إلى حبس الأنظمة البيئية في دوامة هبوطية.
بناء مجتمعات أقوى
وتشير هذه النتائج إلى الحاجة إلى اتخاذ قرارات جريئة ومستنيرة.
ومن خلال فهم أين وكيف تضرب الضغوط المناخية بقوة، يمكن للقادة التخطيط لدفاعات ساحلية أفضل وصياغة سياسات مسؤولة.
جهود الاستعادة التي تحافظ على الموائل وتعيد ربطها ببعضها البعض قادرة على صد الأمواج وتخزين الكربون وتوفير الغذاء.
حماية الأنواع الرئيسية التي تربط المجتمعات ببعضها البعض يعني مصائد أسماك أكثر صحة، واقتصادات أكثر استقرارًا، وسواحل أكثر نظافة.
يمكن للمديرين المحليين استخدام هذه المعلومات لتعديل قواعد الصيد، وحماية ممرات الهجرة، ودعم المشاريع التي تعمل على تحسين جودة المياه.
نداء للعمل المناخي الساحلي
وقف انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري يشكل خطوة كبيرة. كما أن الحد من الضغوط المحلية ــ مثل الجريان السطحي والبناء المدمر ــ يساعد أيضاً.
العديد من الأماكن تقوم بالفعل بتجارب لاستعادة المستنقعات، أو زراعة أشجار المانجروف، أو فتح ممرات لصيد الأسماك في المناطق المديةـ وهذه الخطوات توفر الوقت وتعزز القدرة على الصمود، ولكنها لا تشكل بديلاً عن خفض الانبعاثات.
ولكي نحافظ على الموارد الحيوية، فلابد أن تتضافر الجهود العالمية والمحلية.
وكلما أسرعنا في إجراء التغييرات، كلما تحسنت فرصنا في نقل النظم البيئية الساحلية الصحية إلى الأجيال القادمة.
