البلاستيك الدقيق في أعماق المحيط.. ينجرف لعقود أو يغوص بسرعة
طريقة دقيقة لتتبع جزئيات البلاستيك الدقيقة في المحيط.. بين الطفو المؤقت والغوص العميق
نشر باحثو جامعة كيوشو في مجلة Environmental Science & Technology دراسة توضح طريقة جديدة لتحليل توزيع جزيئات البلاستيك الدقيقة في أعماق المحيطات بدقة أكبر.
كشفت النتائج أن تركيزات البلاستيك الدقيق المعلق في المحيط تتراوح بين 1000 و10,000 جزيء لكل متر مكعب من المياه. كما تبين أن هذه الجزيئات تغوص في أعماق البحار بطريقتين: بعض الجزيئات تحقق شبه تعويم وتنجرف عند أعماق محددة، فيما تغوص الأخرى بسرعة نحو القاع.
منذ بداية استخدام البلاستيك في القرن العشرين، أصبح النفايات البلاستيكية قضية عالمية، مع تحلل البلاستيك، يتفكك إلى قطع أصغر، وعندما يقل حجمها عن 5 ملم يُسمى “microplastics” ، وعندما تصل إلى 10–300 ميكرومتر، تسمى “small microplastics”، وهي أصعب جمعًا وتحليلًا.
معظم البلاستيك المائي مصنوع من البولي إيثيلين والبولي بروبيلين، وهي أخف من مياه البحر وتطفو قرب السطح، لكن مع مرور الوقت، يعلق عليها الطحالب والكائنات البحرية، مما يزيد كثافتها فتغوص نحو القاع.
لتوضيح التوزيع بدقة، جمع الباحثون مياه البحر من 12 طبقة (0–1000 م) عبر 4 مناطق في شمال المحيط الهادئ، باستخدام 50 لترًا فقط لكل عينة، وهو أقل بكثير من الطرق التقليدية.
التحليلات داخل غرفة نظيفة
وأُجريت التحليلات داخل غرفة نظيفة لتجنب تلوث العينات بالبلاستيك الجوي، مع بروتوكول يقلل تدمير الجزيئات الدقيقة.
أظهرت النتائج أن البلاستيك الدقيق يصل لأعماق البحر بطريقتين (الطفو المؤقت عند كثافة 1023–1025 كجم/م³ بين 100 و300 متر)، ويستمر لعقود، و الغوص نحو القاع نتيجة زيادة الكثافة بفعل biofouling تراوح تركيز الجزيئات العائمة بين 1000 و10,000 لكل متر مكعب.
يخطط الباحثون لجمع مزيد من البيانات لفهم التوزيع العالمي للبلاستيك الدقيق ودراسة تأثيره البيئي،النتائج تؤكد تلوث البيئة البحرية بشكل مستمر وحاجتها لإجراءات عاجلة.
