الأزولا.. السرخس الصغير الذي قد يغذي العالم.. بناء عالم مستدام

برزت نبتة سرخس مائية صغيرة ومتواضعة ورائعة كحل محتمل ومدهش لكنه قوي في الحرب العالمية ضد انعدام الأمن الغذائي.

هذا النبات البسيط المعروف باسم أزولا يطفو على سطح المسطحات المائية العذبة، وهو يحظى باهتمام المجتمع العلمي بسبب نموه السريع وخصائصه الغنية بالعناصر الغذائية.

تمكن باحثون من تحديد أزولا كارولينا، وهو نوع محدد من النباتات التي تنمو في المياه العذبة، كمرشح واعد بشكل خاص للمساعدة في معالجة انعدام الأمن الغذائي، مما يوفر الأمل للمناطق التي تعاني من الجوع وسوء التغذية.

سرخس صغير ذو إمكانات هائلة

تشتهر هذه السرخس العائمة بخصائصها الفريدة، بما في ذلك قدرتها على مضاعفة الكتلة الحيوية في غضون أيا، وقد أصبحت مؤخرًا موضوعًا لبحوث علمية مكثفة لتأكيد سلامتها وقابليتها للاستخدام كمصدر للغذاء.

وقد أجرت جامعة ولاية بنسلفانيا دراسة شاملة بحثت فيها إمكانات هذا القطاع بشكل متعمق، مما مهد الطريق لإمكانيات جديدة في الزراعة المستدامة وإنتاج الغذاء.

المخاوف بشأن محتوى السموم

دفعت المخاوف الأولية بشأن محتوى السموم في الأزولا الخبراء، بالتعاون مع فريق دولي من الباحثين، إلى الشروع في مهمة واسعة النطاق.

شرع الفريق في اختبار النبات بحثًا عن وجود السموم الزرقاء، غالبًا ما ترتبط هذه المنتجات الثانوية القوية للبكتيريا الزرقاء أو الطحالب الخضراء المزرقة بتأثيرات ضارة ويُشتبه في أنها مرتبطة بالسراخس.

اكتشف الباحثون أن الأزولا خالية تماما من السموم الزرقاء، مما يؤكد سلامتها للاستهلاك، نُشرت الدراسة كاملةً في مجلة Plants.

يمكن للأزولا أن تطعم ملايين البشر

وأكد دانييل وينستيد، كبير الباحثين في مجال التكنولوجيا بكلية العلوم الزراعية بجامعة ولاية بنسلفانيا، على أهمية هذا الاكتشاف.

وقال وينستيد : “تشير هذه النتيجة إلى أن الأزولا آمنة غذائياً ولديها القدرة على إطعام ملايين الأشخاص بأمان بسبب نموها السريع أثناء طفوها بحرية على المياه العذبة الضحلة دون الحاجة إلى الأسمدة النيتروجينية “.

ولكن ما يميز نبات الأزولا حقًا هو قدرته المذهلة على مضاعفة كتلته الحيوية في يومين فقط. بالإضافة إلى ذلك، يتمتع النبات بقدرة فريدة على التقاط النيتروجين مباشرة من الهواء، مما يثري البيئة المحيطة به.

التحقيق في وجود السموم الزرقاء

ومن المعروف أن السموم الزرقاء ترتبط باضطرابات عصبية تنكسية شديدة مثل التصلب الجانبي الضموري ومرض باركنسون إلى جانب فشل الكبد والكلى، وشلل العضلات، ومجموعة لا حصر لها من المضاعفات الصحية الخطيرة الأخرى.

وبعد الكشف عن غياب السموم الزرقاء في أزولا، أعرب وينستيد عن ارتياحه ورضاه.

كما قال وينستيد “لم أكن أرغب في الترويج لاستهلاك نبات قد يكون ضارًا، وبينما كنت أستعد لتصميم تجريبي، اتصلت بي مؤسسة أزولا بشأن اهتمام تلك المنظمة بأبحاثنا”، “تواصلت معهم وسألتهم إذا كانوا يعرفون أي شخص كان يبحث في سمية الأزولا من السموم الزرقاء.”

إزالة مخاوف السيانوتوكسين

وبعد بضعة أسابيع، تلقى رسالة إلكترونية من مجموعة من الباحثين الذين كانوا يحققون في وجود البكتيريا الزرقاء والسموم الزرقاء في أنواع الأزولا المعنية، ودعوا وينستيد للانضمام إلى دراستهم.

وأوضح وينستيد: “لقد قمنا معًا بتحليل النتائج وخلصنا إلى أن الأزولا، وبشكل أكثر تحديدًا البكتيريا الزرقاء التي تعيش في تجاويف أوراق الأزولا، لا تنتج أيًا من السموم الزرقاء الرئيسية”.

وأوضح أيضًا أن البكتيريا الزرقاء الموجودة في الأزولا هي Nostoc azollae، وهي كائنات متكافلة تعيش داخل النبات أو على سطحه في علاقة مفيدة للطرفين.

مصدر غذائي قابل للاستمرار ومستدام

يتعايش نبات نوستوك أزولا مع نبات أزولا في علاقة تكافلية ، حيث يزدهر جنبًا إلى جنب مع النبات دون إنتاج أي سموم ضارة.

“الأمر الأكثر أهمية هو أن الجينات المعروفة اللازمة لإنتاج هذه السموم غير موجودة حتى داخل جينوم Nostoc azollae”، كما قال وينستيد.

مع كل دراسة متتالية، ينمو الدليل الذي يدعم أزولا كمصدر غذائي قابل للتطبيق ومستدام.

إمكانات أوسع للأزولا

فضلاً عن قدرتها على تغذية السكان في مختلف أنحاء العالم، فإن نبات الأزولا يحمل في طياته وعداً كبيراً باعتباره مصدراً جديداً للأسمدة الحيوية والديزل الحيوي.

وقد يمهد الطريق أمام تحقيق تقدم ثوري في الزراعة المستدامة والطاقة.

وبينما تواصل البشرية استكشاف حلول مبتكرة للتحديات العالمية، ربما تحمل نبتة الأزولا الصغيرة المفتاح لمستقبل أكثر خضرة وتغذية للجميع.

إن مساهمتها المحتملة في بناء عالم مستدام بناء عالم مستدام تجعلها موضوعًا مثيرًا لمزيد من الاستكشاف والاستثمار.