أكبر 5 تحديات تواجه قطاع الطاقة في إفريقيا.. الحاجة إلى تحول جذري في الصناعة وتوليد طاقة نظيفة

يحظى مستقبل قطاع الطاقة في أفريقيا باهتمام متزايد من صانعي السياسات والقطاع الخاص. مع زيادة الطلب على الطاقة، يجب أن تنمو أنظمة الطاقة الحالية بسرعة لتلبيتها، يجب أن يتم ذلك بطرق موثوقة ومرنة ومعقولة التكلفة – مع “الاستمرار في مسار” التوافق مع المناخ وضمان الوصول للجميع.

على الصعيد الدولي، كان مستقبل أنظمة الطاقة موضوع نقاش ساخن منذ أن أصبحت العلاقة بين احتراق الوقود الأحفوري والتأثيرات السلبية لتغير المناخ معروفة على نطاق واسع.

لطالما نوقشت تحولات الطاقة- مسارات التحول من الوقود الأحفوري إلى أشكال أنظف من الطاقة – في أوروبا وأمريكا الشمالية، إحدى النتائج الواضحة، من بين العديد من النتائج الأخرى، هي زيادة استخدام السيارات الكهربائية.

ركز معظم الاهتمام الدولي والإعلامي لأنظمة الطاقة في إفريقيا على مجرد الإشارة إلى حجم التحدي – الذي تم التقاطه في إحصاءات مثل ” 570 مليون شخص في إفريقيا يعيشون بدون كهرباء”.

لقد تغيرت هذه الرواية في الآونة الأخيرة، مع تجدد اهتمام المستثمرين بعقود الغاز واستغلال الطاقة الشمسية وطاقة الرياح والهيدروجين، يبدو أن ” الموضوع الساخن” لانتقال الطاقة قد وصل إلى إفريقيا، في كثير من الحالات، يبدو الأمر وكأنه فرصة عمل بدلاً من أن يكون هدفًا إنمائيًا أو التزامًا بتغير المناخ بشكل أساسي- ولكنه تغيير إيجابي في السرد مع ذلك.

تعمل الأوساط الأكاديمية والمنظمات الدولية بجد لتقديم صورة واضحة عن مسارات الطاقة المحتملة للبلدان الأفريقية في السنوات الأخيرة، لقد أظهرت الأوساط الأكاديمية والمنظمات الدولية أن الفرصة واعدة لتنمية أنظمة الطاقة في البلدان الأفريقية بطرق مستدامة.

تتمتع القارة ككل بموارد طاقة نظيفة هائلة: الطاقة الشمسية، وطاقة الرياح ، والطاقة المائية ، والطاقة الحرارية الأرضية، وغيرها. يتم توزيعها بشكل غير متساو عبر البلدان ، ولكن كل بلد لديه موارد واعدة.

أجري معهد الموارد العالمية حول تحولات الطاقة الأفريقية، بدأ من افتراض أن البلدان الأفريقية ينبغي، بل يجب عليها، أن تتطور وتصنع، والهدف من البحث إظهار كيف يمكن أن يحدث هذا بطرق نظيفة ومستدامة، والأهم من ذلك، يجب القيام بهذا العمل على المستوى القطري لتمكين صانعي السياسات من الوصول إلى المعلومات القائمة على العلم، والتي يمكن أن توجه تخطيط السياسات بشكل مباشر.

حدد الفريق الباحثي في معهد الموارد العالمية الذي يقوده سيباستيان ستيرل أستاذ مساعد، الأرصاد الجوية للطاقة، جامعة فريجي في بروكسل، العديد من التحديات الرئيسية التي ستتطلب إجراء تحقيق عاجل للسماح بالتخطيط السليم وصنع السياسات. وذلك من خلال التدقيق في الأبحاث السابقة بحثًا عن العناصر المفقودة و “النقاط العمياء”.

هذه هي التحديات الخمسة الرئيسية:

1. التكلفة الحقيقية للطاقة المتجددة

في العديد من مناطق العالم، يمكن للطاقة المتجددة الحديثة مثل الطاقة الشمسية الكهروضوئية وطاقة الرياح أن تنتج الكهرباء بتكلفة أقل من محطات الوقود الأحفوري، في الآونة الأخيرة، أطلقت وكالة الطاقة الدولية على الطاقة الشمسية لقب “أرخص مصدر للكهرباء في التاريخ”.

لكن هل هذا صحيح دائمًا؟، إن المخاطر العالية نسبيًا التي يخصصها المستثمرون لمعظم البلدان الأفريقية، مقارنة ببقية العالم، تعني أنهم يطالبون بعائد أعلى لتبرير الاستثمار، هذا يعني أن محطات توليد الطاقة يجب أن تفرض على العملاء سعرًا أعلى لكل كيلوواط/ ساعة لتحقيق التعادل، يؤدي الفشل في أخذ مثل هذه الاتجاهات في الاعتبار إلى تحيز تنبؤات النماذج نحو المبالغة في تقدير دور الطاقة الشمسية وطاقة الرياح.

وبالتالي، فإن السؤال الرئيسي هو كيفية إزالة المخاطر من الاستثمارات لجعل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح رخيصة ليس فقط على الورق أو كمتوسط ​​عالمي ، ولكن أيضًا على الأرض في كل بلد.

2. الطاقة الشمسية وطاقة الرياح المتغيرة

شبكات الكهرباء الحديثة يمكن أن تعمل بشكل موثوق مع الاعتماد على الطاقة الشمسية وطاقة الرياح المتغيرة، فإن البلدان التي تعمل فيها بشكل جيد، مثل الدنمارك وألمانيا وأوروجواي، قد تمكنت من الوصول إلى الكهرباء بنسبة 100% ولديها شبكات طاقة موثوقة ومستقرة لتبدأ عندما بدأوا الاستثمار في محطات الطاقة الشمسية وطاقة الرياح.

لا يمكن قول الشيء نفسه في الوقت الحالي عن العديد من البلدان في أفريقيا جنوب الصحراء، وبالتالي، فإن السؤال الرئيسي هو ما هي التدخلات المطلوبة للسماح للبلدان الأفريقية بتوسيع شبكات الطاقة ذات الأداء الضعيف باستخدام الطاقة الشمسية الكهروضوئية وطاقة الرياح.

اقترحت نماذج أنظمة الطاقة، أن الطاقة الشمسية وطاقة الرياح يمكن أن تكون أرخص وسيلة لتوفير الكهرباء على المدى الطويل، ولكن عادةً لا تنظر هذه النماذج في جوانب استقرار الشبكة بالتفصيل، إذا حدث خطأ، فقد تؤدي الطاقة الشمسية وطاقة الرياح إلى تفاقم هذا الأمر بدلاً من تحسينه.

3. التوفيق بين العرض والطلب

معظم مرافق الطاقة في العالم تظل واقفة على قدميها من قبل عدد صغير نسبيًا من العملاء الذين يستهلكون كميات كبيرة . هذه عادة تجارية وصناعية، نجد هذا الاتجاه عبر المناطق الجغرافية: إنه صحيح في الولايات المتحدة كما هو الحال في كينيا على سبيل المثال.

تفتقر العديد من بلدان إفريقيا جنوب الصحراء إلى قاعدة صناعية قوية، وفي الوقت نفسه، تحتاج شركات المرافق إلى ربط عدد كبير من العملاء ذوي الاستهلاك المنخفض الذين ستكون فواتير الكهرباء لديهم منخفضة، كل هذا يجب أن يحدث بينما تظل أسعار الكهرباء في متناول الجميع.

لذلك، فإن أي توقعات مستقبلية بشأن زيادة الحصول على الكهرباء في جميع أنحاء إفريقيا يجب أن تأخذ في الاعتبار مشكلة “الدجاجة والبيضة” المتمثلة في الطلب الموثوق به، والإمداد الموثوق، لن يكون الاستثمار في محطات توليد الطاقة الجديدة مربحًا إذا لم يكن هناك عملاء موثوق بهم، لن تكون المرافق قادرة على تحمل تكاليف توسيع الشبكة بدون عملاء موثوق بهم، لكن هؤلاء العملاء لن يثقوا في الشبكة إذا لم تتمكن من تقديم خدمات موثوقة.

4. الكهربة واستبدال الوقود

المسار الرئيسي نحو إزالة الكربون العالمية لأنظمة الطاقة سيتكون من كهربة قطاعات الاستخدام النهائي (المباني، والنقل، والصناعة) إلى أقصى حد ممكن، واستخدام الوقود الأخضر البديل في القطاعات التي يكون فيها هذا أكثر صعوبة مثل صناعة الصلب والأسمدة إنتاج.

الحقيقة ، أن استخدام الطاقة في المنازل عبر أفريقيا لا يزال يعتمد في الغالب على الكتلة الحيوية التقليدية، يعتمد النقل بشكل كبير على السيارات المستعملة المستوردة، والتصنيع في بدايته فقط، سيبدو التحول نحو الكهربة واستبدال الوقود مختلفًا في معظم هذه البلدان عنه في شمال الكرة الأرضية.

من غير المؤكد إلى أي مدى يمكن لأفريقيا “القفز” في استخدام الوقود الأحفوري والتوجه مباشرة إلى الطاقة النظيفة، كما يُزعم كثيرًا، ما نحتاج إلى اكتشافه هو مدى السرعة التي يمكن أن ينمو بها استخدام الوقود الأحفوري في جميع أنحاء إفريقيا، ومتى قد يبلغ ذروته، وهذا من شأنه أن يلقي الضوء على الآثار الاقتصادية والبيئية على البلدان الأفريقية.

5. الفرص والمخاطر في مجال النفط والغاز

التنقيب عن النفط والغاز للتصدير يمكن أن يكون نعمة مهمة للثروة الوطنية للبلد، يصر العديد من القادة الأفارقة البارزين على مواصلة الاستثمار في استكشاف وتصدير النفط والغاز لتعزيز الإيرادات الحكومية وخدمة الطلب العالمي، في الوقت نفسه، حثت أهداف اتفاقية باريس بعض المستثمرين على التراجع عن تمويل المزيد من مشاريع الوقود الأحفوري.

هذه الإشارات المختلطة تخلق حالة من عدم اليقين للمستثمرين والمخططين، قد تتعرض البلدان لخطر ترك أصول عالقة إذا استثمرت في بنية تحتية جديدة للنفط والغاز، وقد تفوت الحكومات التي تركز على استخراج الوقود الأحفوري البدائل النظيفة (مثل الوقود الإلكتروني الأخضر)، هناك حاجة إلى مزيد من الوضوح بشأن الفرص والمخاطر التي تنطوي عليها مثل هذه الاستثمارات.

معالجة التحديات

من دون معالجة هذه التحديات، من المرجح أن تكون المناقشات حول تحولات الطاقة في أفريقيا مفرطة في التبسيط، ستوفر الإجابة على هذه الأسئلة الحقائق الموضوعية المطلوبة كأساس لتمويل الطاقة.

يمكن الإجابة على الأسئلة الضمنية من خلال البحث المستهدف على مستوى الدول، يجب توسيع نهج النمذجة الحالية للنظر في النقاط العمياء الحالية، يجب أن تتوسع التغطية القطرية، ويجب على الممولين تحفيز البحث في المناطق والقطاعات التي لم تدرس إلا قليلاً، تركز معظم الأبحاث حاليًا على عدد قليل من البلدان “الشعبية” – مثل نيجيريا وغانا وموريشيوس – لكن دولًا مثل النيجر وتشاد وجنوب السودان تستحق بنفس القدر رسم سرديات الطاقة الخاصة بهم.