تغير المناخ يهدد حياة “سيد التنكر”.. أول دراسة لحيوانات الكسلان تحذر من خطر الطقس على أبطأ الثدييات في العالم

تطورت حيوانات الكسلان، وهي أبطأ الثدييات في العالم، على مدى 64 مليون سنة إلى نوع يزدهر في جميع أنحاء أمريكا الوسطى وشمال أمريكا الجنوبية، لكن تغير المناخ والزحف البشري قد يهددان بقاء هذا النوع.

تجري العالمة بيكي كليف أول دراسة سكانية على الإطلاق لحيوانات الكسلان في العالم حتى تتمكن من تحديد مدى المشاكل التي قد يواجهها الحيوان.

هناك ستة أنواع مختلفة من الكسلان في جميع أنحاء العالم،كوستاريكا هي موطن لاثنين من هذه الأنواع – البراديبوس وما يعرف باسم ذو الإصبعين.

وقالت كليف، إن موظفيها لاحظوا فجأة عددًا أقل من حيوانات الكسلان، وأن بعضها يعاني من مرض تشتبه في أنه قد يكون مرتبطًا به، تغير المناخ؛ الكسلان يتضورون جوعا حتى الموت على الرغم من أن معدتهم ممتلئة.

وأضافت : “أننا نمر بفترات شديدة من الطقس الحار الجاف، ثم فترات شديدة من البرد والمطر لفترات طويلة، وهذا ليس ما تطورت حيوانات الكسلان للبقاء فيه”، “ما نكتشفه هو أن الميكروبات الموجودة في معدة الكسلان والتي يستخدمها لهضم الأوراق التي يأكلها، عندما يصبح الكسلان باردًا جدًا، تموت تلك الميكروبات، لذا، على الرغم من أن الكسلان قد يأكل ويبدو جيدًا، إلا أنه لا يهضم “يأكلون بشكل صحيح، لذلك فإنهم يفقدون الطاقة ويصبحون ضعفاء للغاية.”

لكي تتمكن كليف من جمع البيانات، عليها أن تجمع حيوانات الكسلان، قد يكون من الصعب اكتشاف هذه الثدييات، التي تتقن التنكر، على الرغم من أن أيًا من النوعين الموجودين في البلاد لا يعتبر مهددًا بالانقراض.

وقال كليف: “لقد تطورت على مدى 64 مليون سنة الماضية لتصبح أسياد التنكر، أليس كذلك؟ إنها جيدة جدًا في التظاهر بأنها جوز الهند وأعشاش الطيور”.

إنها تمتزج مع مظلة الشجرة ويمكن بسهولة الخلط بينها وبين خصلات من الأوراق، وفي حين أن هذه القدرة على إخفاء نفسها ربما ساعدت حيوان الكسلان على البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة، إلا أنها تجعل من الصعب أيضًا على الباحثين والناشطين مساعدة الثدييات وجمع البيانات التي يحتاجون إليها.

العثور على الكسلان هو العمل بدوام كامل لأحد زملاء كليف، يتسلق حافي القدمين أشجارًا طويلة مغطاة بالنمل القارص للوصول إلى حيوانات الكسلان، ويضعها في كيس وينزلها إلى الأسفل، يجمع الفريق بيانات يدوية، مثل نوع الأشجار التي تعيش فيها حيوانات الكسلان، ويتم منح حيوانات الكسلان أيضًا حقيبة ظهر صغيرة بها مسجل بيانات يمكنه تسجيل حركات أجسامها الصغيرة وسلوكها.

بصر سيئ وسمع سيئ

تتمتع حيوانات الكسلان في كوستاريكا ببصر سيئ وسمع سيئ، لكن ذلك لم يعيق حياتهم اليومية. لقد تطورت حيوانات الكسلان بطريقة فريدة تقلب فكرة البقاء للأصلح رأسًا على عقب، إنها أبطأ الثدييات في العالم، حيث تبلغ سرعتها نصف ميل في الساعة على الأرض، إنهم يتحركون ببطء شديد لدرجة أن الطحالب تنمو عليهم حرفيًا.

وقالت عالمة الحيوان لوسي كوك إن كونها ملاذاً للطبيعة هو السبب وراء بقاء حيوان الكسلان على قيد الحياة لفترة طويلة. يجب أن تعلم أنها كتبت الكتاب عن الكسلان، أو بالأحرى اثنين منهم، قامت كوك بملاحظة وتوثيق الحياة الغريبة لحيوانات الكسلان لمدة 15 عامًا، ما يصعب على الكثيرين فهمه هو أن حيوانات الكسلان مصممة بشكل فريد للبقاء على قيد الحياة.

وقالت كوك: “إنهم يوفرون الطاقة، إنهم نباتيون، وأوراق الشجر لا تريد أن تؤكل أكثر من الظباء، أليس كذلك؟ لذا فهي تنتج الكثير من السموم”، “وبالتالي يستطيع حيوان الكسلان هضم تلك السموم، ولكن ببطء شديد جدًا، فهو لا يريد معالجتها بسرعة، ولذلك فإن كل ما يهمه هو حرق أقل قدر ممكن من الطاقة.”

الحمام يشكل خطراً على الكسلا

إنها مخلوقات منعزلة وتتسلق على الأرض لقضاء استراحة في الحمام مرة واحدة فقط في الأسبوع، النزول من الأشجار للذهاب إلى الحمام يشكل خطراً على الكسلان؛ الحيوان عرضة للحيوانات المفترسة عندما يكون على الأرض، كما كتب كليف، الخبير وراء دراسة سكان الكسلان، في منشور لمؤسسة الحفاظ على الكسلان، لقد كافح العلماء لشرح سبب عدم ذهاب حيوانات الكسلان إلى الحمام إلا على الأرض، يعتقد كليف أن الكسلان يتواصل عبر الفيرومونات الموجودة في البول والبراز. إذا ذهبت الحيوانات إلى الحمام من فوق مظلات الأشجار، فمن الممكن أن تضيع تلك الرسائل.

رحلاتهم إلى الأرض ليست هي الخطر الوحيد الذي يواجهه الكسلان. لم تتمكن ملايين السنين من التطور الفريد للكسلان من إعداد الحيوان للزحف البشري، تقضي حيوانات الكسلان حوالي 90% من حياتها معلقة رأسًا على عقب من الكروم والأشجار، وتعاني أحيانًا من حروق كهربائية بعد لمس خطوط الكهرباء أثناء الاستيلاء على الكروم في الغابة.

التمثيل الغذائي البطيئة للكسلان والتعافي

في مزرعة طوقان للإنقاذ في كوستاريكا، يعالج الأطباء البيطريون حيوانات الكسلان التي أصيبت بحروق كهربائية، ويعتقد الأطباء البيطريون، أن عملية التمثيل الغذائي البطيئة للكسلان تلعب دورًا رئيسيًا في التعافي، مما يسمح للكسلان بالتعافي من الإصابات التي قد تقتل كائنات أخرى.

تستقبل Toucan Rescue Ranch أيضًا حيوانات الكسلان الأيتام، قد يستغرق الأمر ما يصل إلى عامين حتى يتم إطلاق الأيتام مرة أخرى في البرية.

تابعنا على تطبيق نبض