32 قتيلاً بسبب عاصفة “إعصار القنبلة” الثلجية تقطع التيار الكهربائي وتهدد خطوط السفر البري والجوي في كندا والولايات المتحدة

أدى الطقس القاسي ، وهو مزيج من العواصف الثلجية الطويلة والبرد التاريخي ، إلى انخفاض درجات حرارة الرياح الباردة في جميع الولايات الأمريكية المتجاورة البالغ عددها 48 دون درجة التجمد في نهاية هذا الأسبوع ، مما أدى إلى تقطع السبل بالمسافرين الذين تقطعت بهم السبل مع الآلاف من الرحلات الجوية التي ألغيت واحتجزت السكان في منازل مغطاة بالجليد والثلج.

تم تأكيد 32 حالة وفاة مرتبطة بالطقس في ثماني ولايات ، بما في ذلك سبع وفيات على الأقل في غرب نيويورك ، حيث تسببت الثلوج العاتية والرياح الشديدة والبرد العميق في إغراق بوفالو والمدن المحيطة بها.

في حين أن مساحات شاسعة من البلاد بدأت في التجريف من العاصفة الهائلة وعادت درجات الحرارة في بعض المواقع إلى طبيعتها الموسمية ، ظل بوفالو في قبضة “كارثة كبرى” ، حيث لم يتمكن المستجيبون في حالات الطوارئ من الوصول إلى العديد من المناطق شديدة التأثير ، قال مسؤول كبير في وقت مبكر الأحد.

وقال مارك بولونكارز المسؤول التنفيذي بالمقاطعة للصحفيين “لدينا سبع حالات وفاة مؤكدة في هذه المرحلة نتيجة العاصفة في مقاطعة إيري. قد يكون هناك المزيد”.

ووصف الظروف القاسية ، حيث تم اكتشاف جثث بيضاء وجثث لمدة ساعات في السيارات وتحت ضفاف ثلجية في منطقة حيث نشرت الحاكم كاثي هوشول الحرس الوطني للمساعدة في عمليات الإنقاذ،قال بولونكارز: “كان الأمر سيئًا كما لم يراه أي شخص في أي وقت مضى”.

“الظروف سيئة للغاية”

حذرت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية من أن ظروف العواصف الثلجية في منطقة البحيرات الكبرى بسبب تساقط الثلوج على البحيرة ستستمر في يوم عيد الميلاد ، مع “تراكمات ثلجية إضافية من قدمين إلى 3 أقدام (0.6 إلى 0.9 متر) خلال الليلة”.

وقالت ريبيكا بورتولين البالغة من العمر 40 عاماً: “الوضع صعب لأن الظروف سيئة للغاية … الكثير من أقسام مكافحة الحرائق لا ترسل حتى شاحنات لإجراء مكالمات”.

كان كابوس السفر الأوسع نطاقاً ساري المفعول بالكامل بالنسبة للملايين.

وأجبرت عاصفة “إعصار القنبلة” ، وهي من أعنف عاصفة منذ عقود ، على إلغاء أكثر من 1500 رحلة جوية أمريكية يوم الأحد ، بالإضافة إلى إلغاء حوالي 3500 رحلة جوية يوم السبت وما يقرب من 6000 يوم الجمعة ، وفقًا لموقع التتبع Flightaware.com.

ذكر وزير النقل بيت بوتيجيج، أن “أكثر الاضطرابات الشديدة وراءنا مع تعافي عمليات الخطوط الجوية والمطارات تدريجياً”.

لكن المسافرين ظلوا عالقين أو متأخرين في المطارات بما في ذلك أتلانتا وشيكاغو ودنفر وديترويت ومينيابوليس ونيويورك.

أدى الجليد على الطريق والظروف البيضاء أيضًا إلى الإغلاق المؤقت لبعض طرق النقل الأكثر ازدحامًا في البلاد ، بما في ذلك الطريق السريع عبر البلاد 70.

تم تحذير السائقين من النزول إلى الطرق – حتى عندما وصلت الأمة إلى أكثر أوقات السنة ازدحامًا في السفر.

لقد فرض الطقس المتطرف ضرائب شديدة على شبكات الكهرباء في البلاد ، حيث حث العديد من مزودي الطاقة العملاء على تقليل الاستخدام لتقليل انقطاع التيار الكهربائي في أماكن مثل نورث كارولينا وتينيسي.

في وقت ما من يوم السبت ، كان ما يقرب من 1.7 مليون عميل في جميع أنحاء البلاد بدون كهرباء في البرد القارس ، وفقًا لـ tracker poweroutage.us.

لكن الرقم انخفض بشكل كبير بحلول يوم الأحد ، على الرغم من أن أكثر من 200 ألف عميل في الولايات الشرقية ما زالوا يفتقرون إلى الطاقة.

كندا ومئات الآلاف بدون كهرباء

كما أصدرت السلطات الكندية تحذيرات شديدة من الطقس. ترك مئات الآلاف بدون كهرباء في مقاطعتي أونتاريو وكيبيك ، وتم إلغاء العديد من الرحلات الجوية في المدن الكبرى وتم تعليق خدمة نقل الركاب بين تورنتو وأوتاوا.

في مقاطعة كولومبيا البريطانية ، قالت السلطات إن 53 شخصًا أصيبوا بجروح عندما تحطمت حافلة ركاب في وقت متأخر من يوم السبت على طريق سريع يعرف باسم موصل أوكاناجان شمال شرق فانكوفر. سبب الحادث مازال تحت التحقيق.