تشكل الثروة الحيوانية عنصراً حيوياً في كل من النظام الغذائي الأفريقي وسبل العيش الريفية، ففي أفريقيا وحدها يوجد نحو 400 مليون رأس من الماشية، ويمثل قطاع الثروة الحيوانية نسبة كبيرة تتراوح بين 30% و40% من الناتج المحلي الإجمالي الزراعي في مختلف أنحاء القارة.
يمكن لكميات صغيرة من اللحوم والحليب والبيض أن يكون لها فوائد تغير حياة الإنسان في معالجة سوء التغذية، كما توفر الحيوانات أيضًا مصدرًا موثوقًا للدخل عندما لا تتوفر البدائل بسهولة.
ولكن من منظور بيئي، كثيراً ما يُنظَر إلى الثروة الحيوانية باعتبارها مشكلة فحسب، وتساهم في فقدان الموائل، وانبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي، وتدهور الأراضي.
وحسب علي محمد، مبعوث المناخ في مكتب رئيس كينيا، الذي كتب مقال في موقع الجزيرة باللغة الإنجليزية أن هذه النظرة الضيقة تتجاهل حقيقة أكثر دقة، وهذا هو السبب أيضاً وراء عدم استثمار التمويل الذي تشتد الحاجة إليه في هذا القطاع.
معالجة المفاهيم الخاطئة حول الثروة الحيوانية
مع بدء الاجتماع السادس عشر لمؤتمر الأطراف في اتفاقية التنوع البيولوجي في كالي بكولومبيا، ومع استعداد الأمم المتحدة لمؤتمر تغير المناخ (COP29) لهذا العام والاجتماع السادس عشر لأطراف اتفاقية مكافحة التصحر، من المهم معالجة المفاهيم الخاطئة حول الثروة الحيوانية.
وفي سياق التقدم التنموي، ينبغي النظر إلى الحيوانات مثل الأبقار والماعز والإبل والخنازير باعتبارها “حلولاً فعالة” في مكافحة أزمات المناخ والبيئة المتفاقمة على نطاق واسع.
بالنسبة لدول مثل كينيا، حيث تشكل الثروة الحيوانية جزءًا لا يتجزأ من سبل العيش والثقافة، من الأهمية بمكان أن تنظر اجتماعات الأمم المتحدة إلى هذه الحيوانات في المزارع من وجهة نظر المسئولين وأن تساعد في توجيه تمويل المناخ والتنوع البيولوجي إلى إمكاناته كقوة من أجل الخير.
الثروة الحيوانية عوامل قوية للحفاظ على التنوع البيولوجي
أولاً، وعلى عكس الاعتقاد السائد، يمكن أن تكون الثروة الحيوانية عوامل قوية للحفاظ على التنوع البيولوجي عندما يتم إدارتها بشكل صحيح. تساعد أنظمة الرعي المُدارة بشكل جيد في الحفاظ على النظم البيئية، والسيطرة على الأنواع الغازية، وتعزيز تجديد الحياة النباتية الأصلية المتنوعة في المناطق المتدهورة.
لقد أدركت المجتمعات الرعوية في كينيا، من الماساي إلى سامبورو، هذه الحقيقة منذ فترة طويلة، حيث استخدمت رعي الماشية كأداة لتحقيق التوازن بين النظم البيئية وتعزيز التنوع البيولوجي مع توفير مصادر أساسية للدخل وإنتاج ما يقرب من 20٪ من حليب كينيا.
وفي العديد من المحميات، يتم دمج الماشية عمدًا في استراتيجيات الحفاظ على الحياة البرية. حيث يتم رعي الماشية بالتناوب، محاكية الأنماط الطبيعية التي نراها في الحيوانات العاشبة البرية مثل الحمار الوحشي والغزلان.
يساعد هذا النهج في منع الرعي الجائر، والحفاظ على المراعي الصحية، ودعم كل من الماشية والحياة البرية.
ثانياً، فيما يتصل بالعمل المناخي، غالباً ما يتمحور دور الثروة الحيوانية حول انبعاثات غاز الميثان، وخاصة في حالة الحيوانات المجترة مثل الأبقار، ومع ذلك، فإن إمكانات الثروة الحيوانية في المساهمة في حلول المناخ أوسع كثيراً، وخاصة في مناطق مثل أفريقيا.
ومن حيث التخفيف، فإن تحسين إدارة المراعي وتبني ممارسات التغذية الذكية مناخياً من شأنه أن يقلل بشكل كبير من الانبعاثات المرتبطة بالثروة الحيوانية. على سبيل المثال، يؤدي دمج الأعلاف المقاومة للمناخ في أنظمة الرعي إلى تحسين الإنتاجية والنتائج البيئية.
وعلاوة على ذلك، يمكن لممارسات الرعي المستدامة أن تلعب دوراً حاسماً في خفض كثافة الانبعاثات الناجمة عن إنتاج اللحوم والألبان من خلال احتجاز الكربون. إن المراعي، التي غالباً ما تُعتبر أراضٍ قاحلة، هي في الواقع من أكبر مصادر الكربون على كوكب الأرض.
وعندما تتم إدارتها بشكل صحيح، فإنها تخزن كميات كبيرة من الكربون في تربتها، ويمكن للإدارة السليمة أن تساهم بما يصل إلى 20.92 جيجا طن من التخفيف من آثار تغير المناخ بحلول عام 2050.
الثروة الحيوانية شريان حياة
وعلى صعيد التكيف، تشكل الثروة الحيوانية شريان حياة بالغ الأهمية للمجتمعات التي تواجه تقلبات مناخية متزايدة، بما في ذلك في الأراضي القاحلة وشبه القاحلة في كينيا.
ومن خلال نقل مواشيهم عبر المناظر الطبيعية استجابة لتقلبات هطول الأمطار، يتمكن الرعاة من إدارة الموارد النادرة بفعالية مع تجنب الإفراط في الرعي.
هذه القدرة على التنقل التكيفي، إلى جانب استخدام سلالات الماشية المحلية المتكيفة مع المناخات القاسية، توفر حاجزاً حاسماً ضد الجفاف وغيره من الضغوط المناخية ــ وخاصة عندما يكون التأمين على الماشية قائماً على المؤشرات متاحاً.
على سبيل المثال، تتمتع ماشية الزيبو في شرق أفريقيا بتجهيزات أفضل للبقاء على قيد الحياة على أعلاف محدودة رديئة الجودة في ظل ظروف جافة، مما يجعلها حاسمة في تعزيز القدرة على التكيف مع المناخ في كينيا.
إدارة الثروة الحيوانية المستدامة
وأخيرا، ومع تفاقم أزمة تدهور الأراضي العالمية، أصبح من الواضح بشكل متزايد أن إدارة الثروة الحيوانية المستدامة يمكن أن تكون أداة لاستعادة الأراضي وإعادة تأهيلها. إذ يعاني ما بين 25 و35% من المراعي على مستوى العالم من شكل من أشكال التدهور.
وإذا تركت دون علاج، فإنها تصبح غير منتجة، مما يقلل من الأمن الغذائي ويدفع الناس إلى هجر المناطق الريفية.
ويمكن لأنظمة الثروة الحيوانية أن تساعد في الواقع على عكس هذا الاتجاه من خلال تعزيز صحة التربة وتجديد المناظر الطبيعية.
ممارسات الرعي المستدامة، بما في ذلك الرعي الدوري وكثافة الماشية المتحكم فيها، تسمح للمراعي بالتعافي واستعادة خصوبة التربة.
ومن خلال نقل الماشية بشكل استراتيجي عبر الأرض، تمنع هذه الممارسات الرعي الجائر وتعزز نمو النباتات ذات الجذور العميقة، والتي تعمل على تثبيت التربة وتحسين الاحتفاظ بالمياه، وعلاوة على ذلك، تدعم المراعي الصحية مجموعة واسعة من أنواع النباتات، وتحمي مستجمعات المياه، وتحسن مرونة النظام البيئي بشكل عام.
وهذا يثير التساؤل: إذا كانت الثروة الحيوانية بالغة الأهمية لجميع هذه القضايا البيئية، فلماذا لا يحصل القطاع على سوى القليل من التمويل لي للمناخ أن يعطي الأولوية لدعم أنظمة الثروة الحيوانية المستدامة، مع الاعتراف بدورها الفريد في معالجة التحديات البيئية الواسعة النطاق مع توفير الغذاء وسبل العيش والنمو الاقتصادي.
الثروة الحيوانية ليست العدو في هذه المعركة، بل هي جزء لا يتجزأ من الحل، وخاصة في مناطق مثل أفريقيا حيث تعتمد مجتمعات الرعاة ومربي الماشية عليها من أجل البقاء.
