لماذا الجفاف يعد الأكثر تطرفا من الفيضانات وحرائق الغابات؟.. تعطل الشحن وتوليد الطاقة الكهرومائية ونقص إنتاج المحاصيل

 كتبت: حبيبة جمال

على عكس الأحداث المتطرفة الأخرى مثل حرائق الغابات والفيضانات، غالبًا ما تتسلل موجات الجفاف ببطء، مما يتسبب في أضرار جسيمة عن طريق التخفي، إذن ما الذي يعتبر الجفاف؟ وماذا يمكننا أن نفعل للوقاية منه؟

بعد صيف شديد الحرارة وأمطار شحيحة أدت إلى غابات وأراضي زراعية جافة، حذر العلماء من أن أوروبا تواجه أسوأ موجة جفاف لها منذ 500 عام على الأقل.

يأتي التقييم، الذي يستند إلى النتائج الأولية التي نشرتها خدمة العلوم والمعرفة التابعة للمفوضية الأوروبية هذا الأسبوع، في الوقت الذي يعطل فيه انخفاض مستويات الأنهار عمليات الشحن وتوليد الطاقة الكهرومائية.

وأوروبا ليست المكان الوحيد المتضرر، وفقًا للأمم المتحدة، يتأثر ما يقدر بنحو 55 مليون شخص على مستوى العالم بشكل مباشر بالجفاف كل عام. أفريقيا هي القارة الأكثر تضررا ، حيث تمثل 44 ٪ من أحداث الجفاف في جميع أنحاء العالم.

على الرغم من أن العلماء يعرفون أنها أصبحت أكثر تواترًا وشدة وطويلة الأمد نتيجة لتغير المناخ، فقد يكون من الصعب التنبؤ بموجات الجفاف ومراقبتها.

إذن ما هو الجفاف بالضبط؟

باختصار ، يشير الجفاف إلى فترة من الظروف الأكثر جفافاً من المعتاد بسبب نقص هطول الأمطار، إنها ظواهر معقدة يمكن أن تستمر لأسابيع أو شهور أو حتى سنوات، وغالبًا ما يكون لها آثار ضخمة على الناس والاقتصادات، يقسم العلماء عمومًا الجفاف إلى أربع فئات.

يحدث ما يعرف بجفاف الأرصاد الجوية بعد فترة طويلة من أنماط الطقس الجاف وانخفاض معدل هطول الأمطار والثلوج.

عندما تنخفض المستويات لاحقًا في الجداول والأنهار والخزانات والمياه الجوفية ، يحدث جفاف هيدرولوجي.

يحدث الجفاف الزراعي عندما يبدأ نقص الرطوبة في التربة في التأثير على النباتات والمحاصيل. وأخيرًا ، عندما يؤثر نقص المياه على العرض والطلب على السلع ، على سبيل المثال ، من خلال تعطيل الشحن أو إنتاج الطاقة ، فإن هذا الجفاف الاجتماعي والاقتصادي.

يقول أولدريش راكوفيتش، العالم في مركز هيلمهولتز للأبحاث البيئية في مدينة لايبزيج الألمانية، إنه في كثير من الأحيان، ولكن ليس دائمًا، يمكن أن تحدث جميع السيناريوهات الأربعة المذكورة أعلاه – كما هو الحال مع الجفاف الحالي في أوروبا.

وقال: “لكن عادة ما يبدأ الجفاف الجوي أولاً”، عادة ما تكون سجلات هطول الأمطار هي أول علامة على الجفاف، وقد يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يؤدي ذلك إلى تقلص الأنهار أو إجهاد الغطاء النباتي.

في أي مرحلة تصبح الظروف الجافة رسميًا جفاف؟

يراقب العلماء الجفاف باستخدام مؤشرات مختلفة تمثل هطول الأمطار وصحة الغطاء النباتي والرطوبة في التربة ، من بين أمور أخرى. يقول راكوفيتش، عندما تتجاوز الظروف عتبة ما يعتبر طبيعيًا – استنادًا إلى بيانات طويلة الأجل – فمن الواضح أن الجفاف قد بدأ، وبالمثل، ينتهي حدث الجفاف عندما تعود الظروف إلى حالتها المعتادة.

يقوم مراقب الجفاف في ألمانيا في مركز هيلمهولتز للأبحاث البيئية بتقييم الجفاف الزراعي من خلال تتبع الرطوبة في التربة. وفقًا لنموذجها، بدأ الجفاف عندما تصل رطوبة التربة إلى مستوى شوهد في 20 ٪ فقط من السنوات على مدى فترة زمنية طويلة.

في تقييم الجفاف الذي نشرته المفوضية الأوروبية هذا الأسبوع ، استخدم الباحثون مؤشر الجفاف المشترك الذي يقيس هطول الأمطار ورطوبة التربة والضغط على النباتات لاستنتاج أن الحدث الحالي يبدو أنه الأسوأ منذ خمسة قرون.

وقال التقرير أيضًا إن ما يقرب من نصف أراضي أوروبا وصلت إلى مستوى التحذير من الجفاف – مما يعني عجزًا واضحًا في رطوبة التربة – بينما كان 17 ٪ في حالة تأهب، مما يعني أن الغطاء النباتي قد تأثر أيضًا.

التعافي والقدرة على الصمود في المستقبل

ستعتمد قدرة المنطقة على التعافي على مدى شدة الجفاف وطول أمده. وما إذا كانت كمية الأمطار الكافية ستصل في نهاية المطاف لامتصاص التربة، وإعادة تغذية المياه الجوفية وتجديد الخزانات – بمعنى آخر، لإعادة الظروف إلى حالتها الطبيعية.

تقول أندريا توريتي، باحثة أولى في مركز الأبحاث المشترك التابع للمفوضية الأوروبية ، إن مقاومة الجفاف تتطلب تحسين ممارسات إدارة المياه بالتعاون مع المستخدمين المحليين والحد من ارتفاع درجة الحرارة إلى 1.5 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة.

وقالت “على المدى المتوسط ​​والبعيد ، ما يتعين علينا القيام به هو خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري على نطاق عالمي للتخفيف بشكل فعال وتقليل مخاطر ارتفاع درجات الحرارة الإضافية”.

ويؤكد راكوفيتش أن هناك أيضًا حاجة إلى “تطورات تكنولوجية جديدة للتخفيف من آثار الجفاف الشديد”.

على المستوى الإقليمي، يمكن أن يساعد إنشاء خزانات مياه كبيرة ، مثل أنظمة التخزين تحت الأرض ، في الاحتفاظ بالمياه لأوقات الحاجة، يمكن لتقنيات الري الذكية التي تستهدف جذور المحاصيل أن تقلل أيضًا من إهدار المياه وتحافظ على صحة النباتات.

يقول راكوفيك،  إن تربية المزيد من المحاصيل المقاومة للحرارة يمكن أن يحد من الخسائر أثناء فترات الجفاف. تعد زراعة الغابات المختلطة بدلاً من الزراعة الأحادية فكرة جيدة أيضًا ، حيث إن الأنواع المتنوعة أفضل في الاحتفاظ بالمياه والبقاء على قيد الحياة من الجفاف،  وأوروبا ستحتاج في النهاية إلى التكيف مع التطرف.