“حمى الوادي” مرض ينتشر بسرعة كبيرة غرب الولايات المتحدة والمكسيك بسبب تغير المناخ

كتب مصطفى شعبان 

حمى الوادي، التي تنتقل عن طريق استنشاق فطر الكوتشي الذي يزدهر في تربة الغرب بأمريكا الشمالية، تنتشر على أرضها وتهاجر إلى مناطق جديدة. يمكن أن تأتي “حمى الوادي”، المعروفة رسميًا باسم داء الكروانيديا، وهي عدوى تسببها الفطريات التي تنتقل عن طريق التربة، مع الغبار.

يمكن أن يؤدي استنشاق عينة مجهرية واحدة فقط من فطر الكروانيديا – cocci لفترة قصيرة – إلى مرض يقتل حوالي 200 شخص كل عام، ويترك آلاف آخرين يعانون من التعب، والالتهاب الرئوي، والتعرق الليلي، والصداع الذي يمكن أن يستمر لسنوات، يمكن للجراثيم أن تنجرف، غير مرئية في الهواء، لمسافة تصل إلى 75 ميلاً من حيث تلتقطها الرياح.

من المتوقع أن يغذي تغير المناخ موجة جديدة من الأمراض المنقولة بالنواقل، مثل تلك التي ينشرها البعوض، فضلاً عن مسببات الأمراض الفطرية التي تصيب البشر، ولكن حمى الوادي موجودة بالفعل منذ أكثر من قرن، وتصيب الناس في الغرب، الولايات المتحدة والمكسيك وأمريكا الوسطى والجنوبية.

عمال المزارع

ففي كاليفورنيا، يتعرض عمال المزارع الذين يقضون أيامًا كاملة في الحقول المتربة لخطر الإصابة بحمى الوادي، أولئك الذين يفسدون التربة الجافة عند قطف المحاصيل الجذرية، مثل البنجر والجزر، معرضون بشكل خاص، لكن المجموعات السكانية الأخرى معرضة للخطر أيضًا، لأنه في جنوب وادي سان جواكين، يشبه الغبار الضباب الدخاني في لوس أنجلوس – يكاد يكون من المستحيل الهروب منه.

تفشي المرض في السجون التي تطوقها المناظر الطبيعية القاحلة البنية؛ أثناء بناء مزارع الطاقة الشمسية في الحقول المفتوحة؛ وبين رجال الإطفاء في البراري الذين يتنفسون عن غير قصد بقايا الأوساخ أثناء حفرهم للحواجز النارية. في عام 2019، أصدرت ولاية كاليفورنيا قانونًا يلزم شركات البناء العاملة في المناطق الموبوءة بتثقيف موظفيها بشأن حمى الوادي، وتدريبهم على الإجراءات الوقائية مثل ترطيب الأوساخ قبل الحفر وارتداء أقنعة الوجه.

كبار السن من الرجال والأشخاص الذين يعانون من تحديات صحية أخرى، وخاصة مرض السكري، هم أكثر عرضة للإصابة بأمراض خطيرة، مثلهم مثل السود والفلبينيين.

ويؤثر المرض بشكل غير متناسب على السود في ولاية أريزونا، وفي كاليفورنيا، من المرجح أن يصاب السود والأسبان، وخاصة عمال المزارع من أصل إسباني، بحمى الوادي أكثر من البيض.

يمكن أن يصيب المرض أي شخص

قال الدكتور جون جالجاني ، الذي كان يدرس المرض منذ 40 عامًا، وهو مدير مركز Valley Fever للتميز بجامعة أريزونا، إنه في حين أن بعض الأشخاص معرضون لخطر متزايد ، يمكن أن يصيب المرض أي شخص.

وأضاف: “إذا أصبت بالتهاب رئوي في أريزونا، حول فينيكس أو توكسون، فإن احتمال الإصابة بحمى الوادي هو احتمال واحد من بين كل ثلاثة، “لكن الكثير من الناس يشخصونها خطأً على أنها عدوى بكتيرية.”

في وادي سان جواكين، تحدث حالة واحدة من كل أربع حالات التهاب رئوي بسبب حمى الوادي، وفقًا لأطباء الأمراض المعدية في كاليفورنيا.

غالبًا ما يتم تشخيص المرضى الذين استنشقوا المكورات العنقودية مبدئيًا بالأنفلونزا أو عدوى الجيوب الأنفية أو الالتهاب الرئوي الجرثومي، يقول جونسون، من معهد فالي فيجر، إن الارتباك يرجع إلى حد كبير إلى نقص المعرفة بالمرض في المجتمع الطبي، وهو أمر يحاول هو وآخرون علاجه.

 

ضعف جهاز المناعة

وقال إن حمى الوادي كانت لفترة طويلة “فقرة” يقرأها طلاب الطب خلال كلية الطب، لسوء الحظ بالنسبة للمرضى المصابين، يمكن أن يؤدي التشخيص المتأخر مع ضعف جهاز المناعة إلى مضاعفات خطيرة.

لم تكن هناك علاجات جديدة معتمدة لحمى الوادي في الأربعين عامًا الماضية، ولا توجد أدوية مضادة للفطريات معتمدة من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA). بدلاً من ذلك، يصف الأطباء مضادات الفطريات المعتمدة لأمراض أخرى ولكنها تساعد أيضًا في منع نمو الكوتشي في الجسم.

أحد الأدوية المضادة للفطريات لم يعمل مع نيس، والآخر جعله يشعر بالفزع. الشخص الذي يتواجد فيه الآن يكلفه ما يزيد قليلاً عن 1400 دولار شهريًا حتى يصل إلى الحد الأقصى لتكلفة الجيب البالغة 6700 دولار في إطار الرعاية الطبية ؛ ثم ينخفض السعر إلى 300 دولار.

التسابق لفهم العدوى

جزء من اللغز المحيط بحمى الوادي، هو أن الالتهابات الفطرية لا تلفت انتباه الالتهابات البكتيرية والفيروسية، قالت بريدجيت باركر، الباحثة والأستاذة في جامعة شمال أريزونا التي تدرس فطر الكوتشي، “هذه مجموعة من الكائنات الحية تعاني من نقص في التمويل ولا تحظى بالدراسة الكافية، ولها عواقب وخيمة محتملة”، “لقد كانت معركة شاقة لكنني أعتقد أننا حصلنا على قوة دفع أخيرًا.”

زادت الهيئات التشريعية في كل من أريزونا وكاليفورنيا من تمويلها لحمى الوادي في السنوات الأخيرة، وفي فبراير، منحت المعاهد الوطنية للصحة 4.5 مليون دولار في شكل منح للباحثين في كلتا الولايتين، لفهم مدى خطورة حمى الوادي بشكل أفضل والبحث عن احتمالية “مصل” (لقاح للكلاب، حيوان معرض للإصابة بالفطر، قيد التطوير بالفعل).

باركر من بين مجموعة صغيرة من العلماء الذين يحاولون فهم كيفية عمل فطر الكوكسيديا بشكل أفضل، لماذا، على سبيل المثال، يمكن أن تظهر الكوتشي في بقعة واحدة من التربة ولكنها غائبة تمامًا عن أخرى على بعد بضعة أقدام، كيف ينتشر في مناطق جديدة؟ في شرق واشنطن، يعتقد الباحثون أن الفطر ربما كان يخيم في الأرجاء لكنه خامد حتى تحسنت الظروف.

انفجار مفاجئ للحالات في شمال أريزونا

هناك ثقة أقل في سبب الانفجار المفاجئ الأخير للحالات في شمال أريزونا، قال باركر، ربما، حملت الرياح جراثيم من فينيكس، حيث ينتشر الفطر، قالت”(فلاجستاف) تبعد فقط 200 كيلومتر عن المصدر.

في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، تستكشف الأبحاث الجارية كيف يمكن للقوارض التي تحفر في التربة أن تلعب دورًا في حمى الوادي. عندما تموت الحيوانات، تنتهي الكرات الكروية الموجودة في رئتيها في التراب، ويمكن أن يصبح الجحر مرتعًا لنمو الفطريات.

تعتقد جوريس، التي تواصل دراسة الأمراض الفطرية ، أن انتشار حمى الوادي لا يجب أن يكون مؤلمًا مثل مشاريعها النموذجية، وقالت: “عندما نظرنا إلى سيناريو معتدل للاحترار المناخي، وجدنا أن تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري من شأنه أن يقلل من التوسع في منطقة حمى الوادي المتوطنة”، “التغييرات في كمية انبعاثات غازات الاحتباس الحراري تغير النتائج والآثار الصحية لهذا المرض.”

زيادة بنسبة 800%في الحالات

شهدت ولاية كاليفورنيا زيادة بنسبة 800%في الحالات في العقدين الماضيين، كما تتزايد الإصابات بشكل مطرد في ولاية أريزونا، الولاية التي بها أكبر عدد من الإصابات. (تمثل الولايتان معًا 97 في المائة من حالات حمى الوادي).

كشف تقرير لمجلة انسيدر للمناخ، أن اللوم يقع على تغير المناخ إلى حد كبير، مما يخلق ظروفًا مثالية لنمو وانتشار فطر الكوكسيديا، تؤدي الأمطار الغزيرة المتزايدة إلى نمو فطري سريع، ويؤدي الجفاف المطول إلى شظايا الخيوط الفطرية الشبيهة بالشعر إلى أبواغ تتفرق بسهولة عندما تجف التربة.

قام مورجان جوريس، عالم نظام الأرض في مختبر لوس ألاموس، الذي كان يدرس حمى الوادي لمدة سبع سنوات، بوضع نموذج مؤخرًا لما قد يبدو عليه مستقبل المرض مع ارتفاع درجة حرارة المناخ.

في ظل سيناريو ارتفاع انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، فالفطر سوف يتوسع بشكل كبير شمالًا إلى مناطق لم يتم العثور عليها من قبل، وقال: “المنطقة الموبوءة بحمى الوادي تتوسع في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة، وينتهي بها الأمر لتلامس الحدود الكندية الأمريكية”.

 

الأوبئة جراثيم بكتيرية

بمجرد أن تكون المشكلة محصورة في الجنوب الغربي الحار والجاف، ظهرت حمى الوادي في مناطق كان يُعتقد في السابق أنها باردة جدًا أو رطبة لاستضافة الفطريات.
في عام 2014، اكتشف علماء الأوبئة جراثيم بكتيرية في شرق واشنطن بعد أن بدأت حالات حمى الوادي في الظهور هناك قبل بضع سنوات.

جينيفر هيد، الباحثة المتخصصة في علم الأوبئة بجامعة بيركلي بكاليفورنيا، كشفت مؤخرًا، عن دراسة توضح بالتفصيل العلاقة الدقيقة بين الكوكسي، وأنماط الطقس التي تتغير بسبب تغير المناخ.

على سبيل المثال، يميل وادي سان جواكين الجنوبي القاحل إلى “ازدهار الحالات”، عندما تتبع سنة رطبة شديدة سنوات من الجفاف، في المناطق الأكثر برودة ورطوبة، مثل المناطق الساحلية في كاليفورنيا، قد تكون فصول الصيف شديدة الحرارة مسؤولة عن زيادة مخاطر الإصابة بحمى الوادي.

توضح، هيد، أن تلك المناطق الأكثر رطوبة في كاليفورنيا تحصل على الكثير من الأمطار لدعم نمو الفطريات، وتضيف أن “ما قد ينقصهم هو الحرارة اللازمة لتجفيف التربة، وتمكين الأبواغ من التفتت والنفخ”، مضيفة أن معدلات الإصابة تبدو “شديدة الحساسية للزيادات في درجات الحرارة”.

وقد شهد وادي سان جواكين الشمالي، الذي عادة ما يكون فيه عدد حالات الإصابة أقل من الوادي الجنوبي، زيادة بنسبة 1500% في الإصابات من عام 2000 إلى عام 2018.

بحلول نهاية هذا القرن، يتوقع أن المناطق التي يتوطن فيها المرض قد تتوسع لتشمل ملايين آخرين، وقد يزيد العدد التقديري للأشخاص الذين سيصابون بالمرض بنسبة 50%، وحسب الخبراء: “لن تكون حمى الوادي مضرة بصحة الإنسان فحسب، بل ستكون مكلفة للغاية.”

الإبلاغ عن 20000 حالة سنويا 

ووفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، يتم الإبلاغ عن حوالي 20000 حالة من حالات حمى الوادي كل عام، لكن العلماء والأطباء يعتقدون أن عدد المصابين أعلى بكثير، حوالي 150.000إلى 200.000 سنويًا، لا يتم الإبلاغ عن معظم الحالات أو تشخيصها أبدًا لأن حوالي 60% من المرضى الذين يستنشقون جراثيم المكورات ليس لديهم أعراض ولا يتم اختبارهم أبدًا.

من بين 40 % من الذين أصيبوا بالمرض، يحتاج أقل من النصف بقليل إلى دخول المستشفى، وللوقاية من المرض، يتناول المرضى أدوية مضادة للفطريات باهظة الثمن لأشهر أو سنوات أو طوال حياتهم، اعتمادًا على شدة المرض. تثبط هذه الأدوية انقسام الفطريات ونموها، لكنها لا تقتلها، ويشتهر المرض بالوقت الذي يمكن أن يستمر فيه.

قال الدكتور رويس جونسون، المدير الطبي لمعهد فالي فيجر في بيكرسفيلد، وهي عيادة افتتحت في عام 2015 مع بهدف فهم المرض بشكل أفضل وعلاج الأعداد المتزايدة من المصابين به.

أمراض متنوعة

في حوالي 1٪ من الحالات، تهاجم أنسجة الرئة وتدخل في مجرى الدم، وتنتقل إلى أجزاء أخرى من الجسم، بما في ذلك السائل الشوكي والدماغ، يمكن أن يؤدي إلى التهاب السحائي، يمكن أن ينتشر المرض أيضًا إلى الجلد وحتى العظام، مما يجبر الأطباء أحيانًا على إجراء عمليات بتر، سوف يتكرر هذا التكاثر والإفراج كل بضعة أيام.

وكشف تقرير مؤخرا، أنه بالنسبة لمرض لم يسمع به معظم البلد من قبل، فإن العبء الاقتصادي المقدر لحمى الوادي يصل إلى 1.5 مليار دولار كل عام، إذا كانت توقعات العلماء صحيحة، فقد يرتفع هذا الرقم إلى 18.5 مليار دولار بحلول نهاية القرن، غالبًا ما يُشخص خطأً التهديد الذي يتعرض له عمال المزارع ورجال الإطفاء ونزلاء السجون.