في الهواء ومياه الشرب والغبار والغذاء وداخل منزل.. كيف تقلل من تعرضك خطر المواد البلاستيكية الدقيقة؟

لا يوجد ركن من أركان الكوكب خالٍ من الأجزاء الصغيرة من العبوات البلاستيكية أو المنسوجات أو الأواني، نسأل العلماء عما يعنيه هذا لصحتنا – وماذا يجب أن نفعل لحمايتها

بقع غير مرئية من البلاستيك المتآكل من فرش الأسنان المنسية منذ فترة طويلة، والأغلفة الحلوة وألعاب حشو التخزين في كل مكان، في صناديق الغسيل لدينا، ومجرى الدم البشري، يمكن أن تكون جزيئات اللدائن الدقيقة صغيرة بما يكفي لاختراق الحواجز البيولوجية، مثل الأمعاء والجلد وأنسجة المشيمة.

جميعنا الآن نواجه ويحاصرنا البلاستيك، ولكن ما مدى القلق الذي يجب أن نشعر به، وهل هناك أي طريقة لتقليل تعرضنا؟

تقليل التعرض للجسيمات

في الوقت الحالي، تقول ستيفاني رايت، عالمة السموم البيئية في إمبريال كوليدج بلندن، إن نقص البيانات الوبائية وداخل الإنسان يعني أننا لا نعرف حتى الآن الآثار الضارة للجسيمات البلاستيكية الدقيقة، ولكن “يمكنني أن أقول تقليل التعرض للجسيمات بشكل عام (بما في ذلك الجسيمات البلاستيكية) مفيدة”، لكن تجنب هذه الأشياء يعد أمرًا صعبًا، مع الأخذ في الاعتبار أنه في “الهواء ومياه الشرب والغبار والطعام”.

لطالما ارتبط الطعام والشراب المغلق بالبلاستيك بالنظافة والنقاء والحماية من التلوث، لكننا نعلم الآن أن بعض أعلى حالات التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة، كما تقول رايت، “من المحتمل أن تأتي من الأطعمة والمشروبات المصنعة والمعبأة”، يزداد تساقط البلاستيك عندما تتعرض الحاويات للحرارة، “الماء الساخن في أكواب مبطنة بالبلاستيك وحاويات للوجبات السريعة يطلق أيضًا جزيئات دقيقة ومتناهية الصغر، في بعض الحالات تريليونات لكل لتر ، على الرغم من عدم معرفة ما إذا كانت هذه جزيئات بلاستيكية حقيقية”.

عدم تسخين أي شيء من البلاستيك

تقول رايت، إنه لتقليل التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة، “سأبدأ بعدم تسخين أي شيء من البلاستيك، أو استهلاك سائل ساخن لامس البلاستيك”، يشمل ذلك طهي الطعام في المايكرويف في Tupperware أو المنتجات الجاهزة للتسخين، مثل الأرز المغلي في الكيس و “النايلون المخصص للطعام المستخدم في تغليف المواد الغذائية، كبطانات لأحواض الخبز في المطاعم والمطابخ التجارية، وفي المواقد البطيئة في المنزل مطابخ”.

تختار الصنبور فوق الزجاجات

عندما يتعلق الأمر بالمياه، تختار الصنبور فوق الزجاجات: “تحتوي بعض المياه المعبأة – بما في ذلك الزجاجات – على آلاف جزيئات البلاستيك الدقيقة لكل لتر”، ومن الناحية المثالية، سوف تأخذ الأمر مصفى، عندما أذكر الترشيح لمارك تايلور، كبير علماء البيئة في هيئة حماية البيئة في ولاية فيكتوريا الأسترالية، أشار إلى أن فلاتر المياه المنزلية عادة ما تكون بلاستيكية أيضًا: “في النهاية ستبدأ في التساقط لأنها ستتحلل”.

احرص على إبريق الفلتر المصنوع من الزجاج والفولاذ المقاوم للصدأ، تذكر أن عبوات الفحم تأتي في أكياس بلاستيكية، عندما تبدأ في مراقبة استخدامك للبلاستيك، من الصعب ألا تتدحرج.

الضغط على أنفسنا

يقول تايلور: “أعتقد أنه يمكننا الضغط على أنفسنا بشأن كل هذه الأشياء والتركيز عليها كثيرًا”، “الحقيقة هي أن الناس يعيشون لفترة أطول مما عاشوا من قبل. بطبيعة الحال، سيتأثر بعض الأشخاص في عدد سكان العالم البالغ 8 مليارات نسمة وقد يموتون نتيجة التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة”، والطريق إلى الأمام هو “الموازنة بين مخاطر اللدائن الدقيقة مقابل الإجراءات العملية والعمر”.

التعرض للبلاستيك الدقيق في المنازل

بعد أن درس على نطاق واسع التعرض للبلاستيك الدقيق في المنازل – وهو المكان الذي يقول تايلور، إننا نمتص فيه معظم التلوث البلاستيكي – فهو يعلم أنه من المستحيل تجنب الأشياء ، وبالتالي لا داعي للقلق بشأن كل جزء من البلاستيك نلتقي به. بدلاً من ذلك ، كما يقول ، “يمكننا النظر في تقليل الاستخدامات غير الضرورية”.

 

الأقمشة الطبيعية

في أحد طرفي المقياس يوجد صمام قلب بلاستيكي ، وهو أمر ضروري. في حين أن الفاكهة المختومة بالبلاستيك ليست ضرورية. يقول تايلور: “يمكنك التفكير في المفروشات والملابس التي تشتريها، وشراء المزيد من الأقمشة الطبيعية”، “بدلاً من الحصول على سجادة بوليستر، يمكنك الحصول على سجادة من الصوف” غالبًا ما تكون الألياف الطبيعية أكثر تكلفة، ولكن دائمًا ما تكون اليد المستعملة خيارًا، وإذا لم تكن شيئًا يمكنك تغييره، فلا تقلق.

“يمكنك التفكير في شراء ملابس طبيعية – إنها تنتج أليافًا دقيقة، لكنها ليست لدائن دقيقة وتتحلل، إذا كان لديك أطفال ، فهل تحتاج إلى ملاعق وأطباق بلاستيكية؟ ”

كل إجراء صغير مهم.. خطر (PFAS)

على المستوى الشخصي ، كما يقول ، يقوم باختيارات بناءً على الانكشاف غير الضروري، ولكن أيضًا كعمل من أعمال احتجاج المستهلك – “كل إجراء صغير مهم”، غالبًا ما يكون من الصعب معرفة تركيبة المنتجات البلاستيكية – فهي لا تأتي مع قوائم المكونات مثل الطعام – لكنه يتذكر البحث عن حزام ساعة جديد واكتشاف واحد يحتوي على مواد بيرفلوروالكيل، وبولي فلورو ألكيل (PFAS)، “مرتبط بسرطان الخصية والكلى، وانخفاض الوزن عند الأطفال حديثي الولادة وعدد كبير من الأشياء “، PFAS هي من بين العديد من المواد الكيميائية المستخدمة بشكل شائع في البلاستيك والتي تسبب اضطرابات الغدد الصماء ، والتي يعتقد بعض العلماء أنها مسؤولة عن انخفاض عدد الحيوانات المنوية العالمية.

لا تشتري الأطعمة والفاكهة والخضروات الملفوفة بالبلاستيك

يتجنب بنشاط شراء الأطعمة مثل الفاكهة والخضروات الملفوفة بالبلاستيك، أو المزينة بـ “ملصقات الطعام الصغيرة الغبية”، تستخدم أسرته الزجاج بدلاً من البلاستيك في المطبخ، “أرتدي في الغالب، ولكن ليس بالكامل ، الألياف الطبيعية ، لأن سترة عملي مصنوعة من البوليستر، لكن الأفضل القطن أو الصوف”، ويقر ، “لدي أرضية خشبية مطلية بالورنيش، والتي أعرف أنها سوف تتلاشى”.

الغبار والزغب

الحفاظ على منزل نظيف هو شيء يمكن لأي شخص القيام به لتقليل التعرض.

يقول: “السجاد ، والستائر ، والأريكة ، ومعظمها ربما لا تكون مصنوعة من أقمشة طبيعية بالكامل، وتتحلل وتتراكم أليافها”، كل ذلك الغبار والزغب الذي يتشكل مثل الزغب تحت الأرائك ، أو يتلألأ في أشعة الشمس بعد أن تملأ الوسادة، سوف يحتوي على ألياف بلاستيكية. هذا هو السبب في أن المكنسة الكهربائية هي أكثر من كونها فخورة بالمنزل.

يقول: “من الواضح جدًا ، سواء كنت تتعامل مع اللدائن الدقيقة أو المعادن النزرة مثل الرصاص والزنك والكادميوم والزرنيخ التي تهاجر إلى المنزل، فإن الكنس المنتظم فعال حقًا في تقليل الحمل.” إذا لم تقم بالمكنسة الكهربائية ، فإن الغبار يعاد تكوينه ، ويضيف تايلور، “يترسب في أوعية المياه المفتوحة، وعلى الفاكهة ، وعلى أيدي الناس ، وأدوات المطبخ”.

المكانس الكهربائية الروبوتية

ويوصي – إذا كان بإمكانك تحمل تكاليفها – المكانس الكهربائية الروبوتية، “التي تدور حول الأرض وتبقى على رأس أسوأ ما في الأمر عندما تكون بالخارج في العمل. أو يفضل ، إذا كان لديك أرضية صلبة، فإن المسح المبلل “، مع السجاد ، تتمتع المكنسة الكهربائية بفائدة إضافية تتمثل في التقاط الألياف السائبة التي سيتم التخلص منها قريبًا من البلى والتلف اليومي.

وقف تراكم المزيد من البلاستيك على الكوكب

مالكولم هدسون ، الأستاذ المشارك في العلوم البيئية بجامعة ساوثهامبتون ، حريص جدًا على ألا نشعر بالذعر من تعرضنا الحالي للجسيمات البلاستيكية الدقيقة، بدلاً من ذلك ، يفضل تحويل تلك الطاقة إلى المساعدة في وقف تراكم المزيد من البلاستيك على الكوكب.

وفقًا لمعدل الإنتاج الحالي ، سيتم توزيع أكثر من 10 مليارات طن من النفايات البلاستيكية التي تمت إدارتها بشكل سيء في البيئة الطبيعية بحلول عام 2050.

إنه بالتأكيد لا يشعر بالذعر الآن، يقول: “أنا جالس في منزلي في مكتبي، وربما أتنفس بعض الألياف البلاستيكية من الملابس التي أرتديها، ومن السجادة على الدرج خارج مكتبي”، يضيف “من المحتمل أنني تناولت بعض البلاستيك في غدائي، وهو فكرة مقلقة، لكن ربما لا يسبب لي قدرًا كبيرًا من الأذى”، إنه يشك، في هذه المرحلة، فيما إذا كانت محاولة الحد من التعرض للبلاستيك ستحدث فرقًا كبيرًا في صحته في الوقت الحالي.

نمو المخاطر الصحية

يقول: “لقد تطورنا للتعامل مع استنشاق الشوائب وابتلاعها”، لهذا السبب لدينا أجهزة تنفسية معقدة، وجميع أنواع أجهزة المحاصرة لمنع الجزيئات من الدخول إلى رئتينا، لهذا السبب لدينا جهاز مناعي معد للتعامل مع الأجسام الغريبة الصغيرة، لهذا السبب لدينا جهاز هضمي لا يسمح للشوائب الكبيرة بالوصول إلى نظامنا – إنها تمر فقط. ”

ولكن في غضون عقود قليلة أخرى ، “إذا استمرت البيئة في زيادة التلوث، أعتقد أنه من المحتمل أن تكون لديك مشكلة ضارة”، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الحجم الهائل للمواد البلاستيكية الدقيقة التي ستتراكم بحلول ذلك الوقت، ونحن نعلم أنه كلما زاد التعرض، زادت المخاطر، “كانت هناك دراسة منذ بضع سنوات أظهرت أن الأشخاص الذين يعملون في مصانع النسيج في بنجلاديش تعرضوا لمستويات عالية جدًا من ألياف البلاستيك الدقيقة المحمولة جواً وأنهم يصابون بأمراض الجهاز التنفسي”.

الرواسب الملوثة السامة

السبب الآخر لنمو المخاطر الصحية بمرور الوقت هو أنه كلما تقدمت الجسيمات ، كلما أصبحت أكثر سمية، يمكن أن تأوي الميكروبات المسببة للأمراض وتتحمل الملوثات الأخرى مثل المعادن الثقيلة.

يقول هدسون: “وبعد ذلك ، إذا ابتلعت هذا البلاستيك الدقيق، فأنت تبتلع أيضًا جرعة صغيرة من مادة كيميائية ضارة أخرى”، تشمل هذه المواد الكيميائية، “الهيدروكربونات متعددة الحلقات، والملدنات مثل الفينول أ التي تستخدم في أشياء مثل المفروشات والتغليف – يمكن أن يكون لها خصائص مقلدة للهرمونات أو خواص مسرطنة، المعادن الثقيلة مثل النحاس والفاناديوم والزئبق والرصاص، لقد أصبحت الرواسب الملوثة بالكادميوم مرتبطة بالفعل بالبلاستيك”.

في هذه الأثناء ، يُنصح دائمًا بتجنب الطرق المزدحمة بحركة المرور ، حيث تكون اللدائن الدقيقة جزءًا من حساء التلوث السام، على الرغم من أن هدسون يعتقد أنها ربما تكون أقل ما يقلقك بجانب أبخرة السيارات وجزيئات الإطارات، يخرج البلاستيك من علامات الطرق ويتآكل الفرامل، كما يقول هدسون ، “مصنوع من البوليمرات الاصطناعية المركبة”، ويضيف رايت أن الطرق هي “مصدر مفترض لانبعاثات جزيئات البلاستيك الدقيقة في الهواء بسبب تآكل القمامة ودهسها”.

تطبيق المبدأ الوقائي

لكن إثبات آثار أي ملوث على الصحة أمر صعب ويستغرق وقتًا طويلاً، يقول تايلور: “في إحدى الدراسات، سيكون من الصعب حقًا عزل تأثير اللدائن الدقيقة مقابل جميع الملوثات الأخرى مثل تلوث الهواء، ولكن بدلاً من الجلوس والقول إنه لا يوجد دليل قاطع على أنها تسبب ضررًا للبشر، يقول إنه يفضل، “تطبيق المبدأ الوقائي: في تاريخ علم السموم البيئية، عادة ما تولدت المخاوف المبكرة، لذلك دعونا نتبع نهجًا يقلل – لا أعتقد أنه يمكننا القضاء على – المخاطر “.