العثور على جزيئات بلاستيكية دقيقة في أنفاس الدلافين لأول مرة
تكشف الأبحاث أن الحيوانات البحرية تستنشق الملوثات عندما تصعد إلى الهواء
تم العثور على جزيئات بلاستيكية دقيقة في أنفاس الدلافين لأول مرة، وفقًا لدراسة تشير إلى أن الثدييات البحرية تستنشق الملوثات الضارة المحتملة عندما تتنفس.
ويشعر فريق البحث الأمريكي، الذي نشرت نتائجه الأولية في مجلة ” بلوس وان”، بالقلق بشأن التأثير المحتمل للبلاستيك المستنشق على رئات الحيوانات.
جمع العلماء عينات من الهواء الزفير من الدلافين ذات الأنف الزجاجي في موقعين: خليج ساراسوتا بولاية فلوريدا، وهو مصب حضري، وخليج باراتاريا بولاية لويزيانا، وهو موقع ريفي.
جزيئات بلاستيكية دقيقة في الزفير
ووجدوا جزيئات بلاستيكية دقيقة في الزفير من جميع الدلافين ذات الأنف الزجاجي الـ 11 التي تم أخذ عينات منها، مما دفعهم إلى الاعتقاد بأن البلاستيك المستنشق كان محمولاً في الهواء.
وقد وجدت الدراسات أن الجسيمات البلاستيكية الدقيقة موجودة في كل مكان، حتى في المواقع البكر مثل جبل إيفرست، بغض النظر عن التوسع الحضري أو التنمية.
ويشكل نقل مثل هذه الجسيمات عن طريق الرياح عاملاً رئيسياً في تلوثها على نطاق واسع.
بوليستر يستخدم في صناعة الملابس
كانت العديد من المواد البلاستيكية الدقيقة الموجودة في عينات أنفاس الدلافين عبارة عن بوليستر، وهو بوليمر شائع يستخدم في صناعة الملابس، والذي يفرز كميات هائلة من الجزيئات عند غسله ، وخاصة في الدورات الساخنة.
قالت ليزلي هارت، المؤلفة المشاركة وخبيرة الصحة العامة في كلية جامعة تشارلستون في ولاية كارولينا الجنوبية: “استنشاق المواد البلاستيكية الدقيقة في البشر هو مجال ناشئ، ولكن هناك دراسات قليلة في الحياة البرية.
وأضافت ” حقيقة أن الدلافين لديها سعة رئة أكبر بكثير وأنها تأخذ أنفاسًا عميقة قد تعني أنها معرضة لجرعات أعلى من البلاستيك الدقيق مقارنة بالبشر.”
التهاب الرئة ومشاكل الجهاز التنفسي
يتعرض البشر والحياة البرية في جميع أنحاء العالم لجزيئات صغيرة من التلوث البلاستيكي المعروف باسم البلاستيك الدقيق، في الهواء والماء والغذاء.
وقد ارتبطت هذه الجزيئات بتأثيرات صحية ضارة . وتتمثل طرق التعرض الرئيسية في الابتلاع والاستنشاق .
وقد أشارت الدراسات التي أجريت على البشر إلى أن استنشاق البلاستيك يمكن أن يؤدي إلى التهاب الرئة ومشاكل الجهاز التنفسي الأخرى.
قال هارت، الذي درس البلاستيك في الدلافين لمدة عقد من الزمان: “لقد بدأنا للتو في فهم كيفية تعرض الدلافين للجسيمات البلاستيكية الدقيقة”.
عمل الباحثون مع برنامج أبحاث الدلافين في ساراسوتا في حديقة حيوان بروكفيلد في شيكاغو ومؤسسة الثدييات البحرية الوطنية.
وقالت هارت، إن العثور على جزيئات بلاستيكية دقيقة في الزفير في المنطقة الأكثر ريفية من بين الموقعين يؤكد احتمال انتقال جزيئات البلاستيك الدقيقة عن طريق الجو.
كان الباحثون قلقين بشكل خاص بشأن التأثير المحتمل على الدلافين في منطقة خليج باراتاريا لأن الحيتانيات كانت تعاني بالفعل من سوء الصحة الرئوية بسبب كارثة تسرب النفط في ديب ووتر هورايزون في عام 2010.
وقالت هارت “هناك احتمال أن يؤدي هذا إلى تفاقم المشاكل”.
اعتمد الباحثون على طريقة معتمدة للصيد والإطلاق، وأخذوا عينات من أنفاس الدلافين الزفيرية من خلال وضع طبق بتري فوق فتحات التنفس الخاصة بها.
واستخدم الباحثون ضوابط للهواء المجاور للحيوانات.
وأقر الباحثون بأن صيد الدلافين كان انتهازيًا وقد لا يكون ممثلاً للسكان نتيجة لذلك.
