تضاعف معدلات موت الأشجار الإستوائية خلال الـ 35 عاما الأخيرة..قد يؤدي لعدم الالتزام باتفاقية باريس
موت الأشجار يحرر الكربون المخزن فيها إلى الغلاف الجوي مجددا
كتبت: حبيبة جمال
تظهر نتائج دراسة دولية، نُشرت في مجلة Nature، أن الأشجار الاستوائية في الغابات المطيرة في أستراليا تموت بمعدل ضعف ما كان عليه من قبل منذ الثمانينيات، ويفترض أن ذلك يرجع إلى التأثيرات المناخية. وفقًا لهذه الدراسة، مع زيادة تأثير تجفيف البيئة، بسبب الاحتباس الحراري، تضاعفت معدلات وفيات الأشجار الاستوائية على مدار الـ 35 عامًا الماضية.
يؤدي تدهور مثل هذه الغابات إلى تقليل الكتلة الحيوية، وتخزين الكربون، مما يجعل من الصعب الالتزام بمتطلبات اتفاقية باريس للحفاظ على درجات حرارة الذروة العالمية أقل بكثير من هدف 2 درجة مئوية. الدراسة الحالية، برئاسة خبراء من مركز سميثسونيان للبحوث البيئية وجامعة أكسفورد، بالإضافة إلى المعهد الوطني الفرنسي للبحوث من أجل التنمية المستدامة
وجد أن متوسط معدلات موت الأشجار قد تضاعف خلال العقود الأربعة الماضية. اكتشف الباحثون أن الأشجار تعيش حوالي نصف عمرها، وهو أمر ثابت عبر الأنواع والمواقع في جميع أنحاء المنطقة. وفقًا للباحثين ، يمكن ملاحظة التأثيرات منذ الثمانينيات.
يؤكد الدكتور ديفيد بومان ، عالم بيئة الغابات الاستوائية في مؤسسة سميثسونيان ، وأوكسفورد ، و IRD ، والمؤلف الرئيسي للدراسة ، “لقد كانت صدمة اكتشاف مثل هذه الزيادة الملحوظة في معدل وفيات الأشجار ، ناهيك عن وجود اتجاه ثابت عبر تنوع الأنواع والمواقع التي درسناها. إن مضاعفة مخاطر الوفاة بشكل مطرد يعني ضمناً أن الكربون المخزن في الأشجار يعود أسرع بمرتين إلى الغلاف الجوي “.
يشير الدكتور شون مكماهون ، كبير الباحثين في مؤسسة سميثسونيان وكبير مؤلفي الدراسة ، إلى أن “هناك حاجة إلى عقود عديدة من البيانات لاكتشاف التغيرات طويلة المدى في الكائنات الحية طويلة العمر ، ويمكن أن تطغى الضوضاء على إشارة التغيير من العديد من العمليات. “
معدل الوفيات
يؤكد الدكتوران بومان وماكماهون، “إحدى النتائج الرائعة لهذه الدراسة هي أننا لا نكتشف زيادة في معدل الوفيات فحسب ، بل يبدو أن هذه الزيادة بدأت في الثمانينيات ، مما يشير إلى أن النظم الطبيعية للأرض ربما كانت تستجيب لتغير المناخ من أجل عقود.”
يشير البروفيسور في جامعة أكسفورد يافندر مالهي، وهو مؤلف مشارك في الدراسة، إلى أنه “في السنوات الأخيرة، أصبحت تأثيرات تغير المناخ على الشعاب المرجانية في الحاجز المرجاني العظيم معروفة جيدًا.
“يظهر عملنا إذا نظرت إلى الشاطئ من الشعاب المرجانية ، فإن الغابات المطيرة الأسترالية الشهيرة تتغير أيضًا بسرعة. علاوة على ذلك ، فإن العامل الدافع المحتمل الذي نحدده ، القوة التجفيفية المتزايدة للغلاف الجوي الناجم عن الاحتباس الحراري ، يشير إلى أن زيادات مماثلة في معدلات موت الأشجار قد تحدث عبر الغابات الاستوائية في العالم. إذا كان الأمر كذلك ، فقد تصبح الغابات الاستوائية قريبًا مصادر للكربون ، ويصبح التحدي المتمثل في الحد من الاحترار العالمي الذي يقل عن درجتين مئويتين أكثر إلحاحًا وأكثر صعوبة. “
تضيف سوزان لورانس ، أستاذة البيئة الاستوائية في جامعة جيمس كوك،”مجموعات البيانات طويلة الأجل مثل هذه نادرة جدًا ومهمة جدًا لدراسة تغيرات الغابات استجابةً لتغير المناخ. هذا لأن أشجار الغابات المطيرة يمكن أن تتمتع بعمر طويل ، كما أن موت الأشجار ليس دائمًا فوريًا. “
كما أشارت الدراسات الحديثة في الأمازون إلى أن معدلات موت الأشجار الاستوائية آخذة في الازدياد ، مما يضعف بالوعة الكربون. لكن السبب غير واضح.
تعتبر الغابات الاستوائية المطيرة السليمة من المخازن الرئيسية للكربون وحتى الآن “أحواض الكربون” ، تعمل كمكابح معتدلة لمعدل تغير المناخ من خلال امتصاص حوالي 12٪ من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون التي يسببها الإنسان.
ارتفاع درجات الحرارة
عند فحص النطاقات المناخية لأنواع الأشجار التي تظهر أعلى معدلات الموت، يقترح الفريق أن الدافع الرئيسي للمناخ هو زيادة قوة تجفيف الغلاف الجوي. مع ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي، فإنه يجذب المزيد من الرطوبة من النباتات ، مما يؤدي إلى زيادة الإجهاد المائي في الأشجار وزيادة خطر الموت في نهاية المطاف.
عندما قام الباحثون بتحليل الأرقام، أظهروا كذلك أن فقدان الكتلة الحيوية من زيادة الوفيات على مدى العقود الماضية لم يتم تعويضه من خلال مكاسب الكتلة الحيوية من نمو الأشجار وتجنيد أشجار جديدة، وهذا يعني أن زيادة معدل الوفيات قد تُرجمت إلى انخفاض صافٍ في إمكانات هذه الغابات لتعويض انبعاثات الكربون.
ضم فريق البحث زملاء من جامعة أكسفورد، وجامعة جيمس كوك (أستراليا)، ومؤسسات أخرى (المملكة المتحدة، وفرنسا، والولايات المتحدة الأمريكية، وبيرو).
