علماء صينيون يستخدمون تربة القمر لإنتاج المياه

علماء صينيين اكتشفوا “طريقة جديدة تماما” لإنتاج كميات كبيرة من المياه باستخدام تربة القمر التي جلبتها بعثة عام 2020.

في عام 2020، كانت مهمة تشانغ آه-5 الصينية هي المرة الأولى التي يسترد فيها البشر عينات من القمر منذ 44 عامًا.

اكتشف باحثون من الأكاديمية الصينية للعلوم التي تديرها الدولة أن المعادن الموجودة في “تربة القمر” هذه تحتوي على كميات كبيرة من الهيدروجين، الذي يتفاعل مع عناصر أخرى عند تسخينه إلى درجات حرارة عالية جدًا، مما ينتج بخار الماء، حسبما ذكرت قناة CCTV الصينية.

“بعد ثلاث سنوات من البحث المتعمق والتحقق المتكرر، تم اكتشاف طريقة جديدة تماما لاستخدام تربة القمر لإنتاج كميات كبيرة من المياه، ومن المتوقع أن توفر أساس تصميم مهم لبناء محطات البحوث العلمية القمرية المستقبلية ومحطات الفضاء”، حسبما ذكرت CCTV.

وقد يكون لهذا الاكتشاف آثار مهمة على مشروع الصين المستمر منذ عقود لبناء موقع دائم على القمر وسط سباق بين الولايات المتحدة والصين للعثور على موارد القمر واستخراجها.

وكان رئيس وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) بيل نيلسون قد أثار مراراً وتكراراً ناقوس الخطر بشأن التقدم السريع في برنامج الفضاء الصيني وإمكانية هيمنة بكين على أغنى المواقع بالموارد على القمر.

وباستخدام الطريقة الجديدة، سيكون طن واحد من تربة القمر قادراً على إنتاج نحو 51-76 كيلوجراماً من الماء، وهو ما يعادل أكثر من مائة زجاجة ماء سعة 500 مل، أو استهلاك مياه الشرب اليومي لخمسين شخصاً، حسبما ذكرت هيئة الإذاعة والتلفزيون الصينية.

وتأمل الصين أن تضع البعثات القمرية الأخيرة والمستقبلية الأساس لبناء محطة الأبحاث القمرية الدولية (ILRS)، وهي مبادرة تقودها بالاشتراك مع روسيا.

بناء “محطة أساسية” على القطب الجنوبي للقمر

حددت وكالة الفضاء الصينية عام 2035 موعدا لبناء “محطة أساسية” على القطب الجنوبي للقمر، على أن تضاف محطة فضائية تدور حول القمر بحلول عام 2045.

ويأتي الإعلان عن الاكتشاف في وقت يقوم فيه العلماء الصينيون بالفعل بإجراء تجارب على عينات من القمر جلبتها مهمة تشانج آه-6 في يونيو.

وفي حين أعادت مهمة تشانغ آه-5 عينات من الجانب القريب من القمر، استعادت تشانغ آه-6 تربة قمرية من الجانب البعيد من القمر، والذي يواجه بعيدا عن الأرض بشكل دائم.

أهمية المياه القمرية تتجاوز مجرد جعل الوجود البشري الدائم ممكناً.

فقد صرح نيلسون من وكالة ناسا لشبكة NPR في مايو أن المياه الموجودة على القمر يمكن استخدامها في إنتاج وقود الصواريخ الهيدروجيني الذي يمكن أن يغذي المزيد من استكشاف الفضاء إلى المريخ وغيره من الوجهات.