منحت بريطانيا شركات النفط الكبرى حق التنقيب عن الوقود الأحفوري في 24 منطقة ترخيص جديدة عبر بحر الشمال كجزء من مهمة الحكومة لإطالة عمر حوض النفط والغاز القديم.
وقالت هيئة تنظيم بحر الشمال إن 17 شركة نفط، بما في ذلك شل وبي بي، مُنحت تراخيص في مناطق بحر الشمال الأوسط وشمال بحر الشمال وغرب شيتلاند “لتوفير فوائد للاقتصاد المحلي والاقتصاد الأوسع”.
ويمكن أن تبدأ التراخيص الأخيرة، التي تتبع شريحة أولية مكونة من 27 ترخيصًا تم تقديمها في أكتوبر من العام الماضي، في إنتاج النفط والغاز قبل نهاية العقد، وفقًا للهيئة الانتقالية في بحر الشمال.
وأثارت هذه الخطوة غضب أعضاء البرلمان ونشطاء البيئة الذين وصفوا هذه الخطوة بأنها “غير مسؤولة بشكل صارخ” واتهموا الحكومة بالمبالغة في تقدير الفوائد الاقتصادية لبحر الشمال والتضحية بقيادة بريطانيا للمناخ من أجل “حلم بعيد المنال”.
وزير الطاقة يدافع عن القرارات
واضطر جراهام ستيوارت، وزير أمن الطاقة وصافي الصفر، إلى الدفاع عن قرار الحكومة بتشجيع المزيد من التنقيب عن النفط والغاز في بحر الشمال على الرغم من التوقيع على تعهد بالتخلص التدريجي من الوقود الأحفوري في محادثات المناخ التابعة للأمم المتحدة Cop28 في ديسمبر.
وقال للنواب في لجنة التدقيق البيئي، إن التراخيص الجديدة ستكون “أخبارا جيدة في انتقالنا إلى صافي الصفر”، مضيفا “إذا لم يكن لدينا تراخيص جديدة للنفط والغاز، فسنستورد غازًا طبيعيًا مسالًا جديدًا من الخارج والذي يحتوي على كثافة كربونية تبلغ أربعة أضعاف كثافة الغاز المنتج هنا.
وقال ستيوارت: “أتقبل أن هذا أمر غير بديهي، لكنه ليس حجة معقدة لرؤية هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله”، “إن النفط والتراخيص الجديدة تعزز قدرتنا على الوصول إلى صافي الصفر، كما أنها تعزز وتدعم قيادتنا المناخية.”
انتقادات شديدة للحكومة
وتعرضت الحكومة لانتقادات شديدة بسبب سياستها المعلنة لاستخراج أكبر قدر ممكن من النفط والغاز من بحر الشمال بعد أن حذر كبار خبراء المناخ من أن إنتاج الوقود الأحفوري يجب أن يتوقف إذا كانت الحكومات العالمية تأمل في الحد من ارتفاع ظاهرة الاحتباس الحراري.
وقال فيليب إيفانز، أحد الناشطين في منظمة السلام الأخضر في المملكة المتحدة: “تعلم الحكومة أن صناعة الوقود الأحفوري هي التي تقود أزمة المناخ، ولكن بدلاً من اتخاذ إجراءات صارمة ضد عمالقة النفط والغاز مثل شركة شل، فإنهم يعطون الضوء الأخضر لجنون حفر جديد في بحر الشمال”.
وأشار المنتقدون إلى أن هذه السياسة، التي ستجمع المليارات لصالح وزارة الخزانة على المدى القصير، لن تفعل الكثير لتأمين إمدادات الطاقة في بريطانيا أو خفض فواتير الطاقة لأن التراخيص الجديدة ستنتج في الغالب النفط الذي تصدره المملكة المتحدة عادة إلى المصافي في أوروبا. .
وقالت تيسا خان، المديرة التنفيذية لمنظمة Uplift، التي تقوم بحملات ضد الوقود الأحفوري: “هذه الحكومة تبيع لنا حلما بعيد المنال، إن هذه التراخيص الجديدة لن تفعل شيئاً يذكر لأمن الطاقة في المملكة المتحدة ولن تفعل شيئاً لخفض فواتير الطاقة.
وفي السنوات الـ 13 الماضية، أصدرت الحكومة مئات التراخيص الجديدة، والتي أنتجت ما مجموعه 16 يومًا من الغاز الإضافي. وفي العقد الماضي انخفض عدد الوظائف التي تدعمها صناعة النفط والغاز إلى أكثر من النصف.
أصحاب الصناعة يدافعون
وقالت المجموعة التجارية للصناعة، Offshore Energies UK، إن جولات التراخيص الجديدة ستساعد في توفير انتقال منظم لهذه الصناعة، التي تواصل دعم حوالي 120 ألف وظيفة.
قال ديفيد وايتهاوس، الرئيس التنفيذي لشركة Offshore Energies UK “لدينا أكثر من 280 حقلاً للنفط والغاز، ولكن بحلول نهاية العقد، سيتوقف 180 منها عن الإنتاج، نحن بحاجة إلى خفض التراخيص من أجل التحول المنظم الذي يدعم الوظائف والمجتمعات في جميع أنحاء البلاد ويلبي احتياجاتنا من الطاقة.
وقال خان: “ما يحتاجه العمال والجمهور بشكل عاجل هو حكومة لديها خطة انتقالية متماسكة حتى لا يتخلف العمال عن الركب، وتركيز شديد على خفض فواتير الطاقة للناس”.
أمر غير مسؤول على الإطلاق
وقال بوب وارد، مدير السياسات والاتصالات في معهد جرانثام لأبحاث تغير المناخ والبيئة في كلية لندن للاقتصاد: “هذا أمر غير مسؤول على الإطلاق ويقوض المصالح الفضلى للمملكة المتحدة. لن تقلل التراخيص من فواتير الطاقة أو تجعلنا أكثر أمانًا للطاقة.
لكنها ستؤدي إلى المزيد من تدمير سمعة المملكة المتحدة الدولية فيما يتعلق بتغير المناخ.
وأضاف “ومع ذلك، فإن هذا الإعلان سيقوض ثقة المستثمرين في بدائل الوقود الأحفوري ويقلل من قدرتنا التنافسية في الصناعات المستدامة الجديدة. ويشير هذا أيضًا إلى أن حكومة المملكة المتحدة لم تتصرف بحسن نية عندما وقعت على القرار الجماعي في قمة الأمم المتحدة لتغير المناخ Cop28 في دبي في نوفمبر لتسريع التحول بعيدًا عن الوقود الأحفوري.
