السفن والكبريت ودرجة الحرارة.. انخفاض انبعاثات الكبريت من السفن أدى إلى تسريع ظاهرة الاحتباس الحراري

تخيل هدوء الصباح المشمس المشرق الذي يزعجه هدير قوي لبوق سفينة ضخمة وهي تغادر الرصيف، تاركة وراءها أثرًا من الكبريت.

وباعتبارها العام الأكثر دفئًا على الإطلاق على وجه الأرض، تميز عام 2023 بمثل هذا الصخب، حيث أبحرت المزيد من السفن في البحار.

ولكن هناك مفاجأة، ففي هذه المرة، لم يكن ما يقرب من 20% من ارتفاع درجات الحرارة القياسي في العام ناجماً عن هدير محركات هذه السفن، بل عن انخفاض انبعاثات الكبريت من صناعة الشحن، وهو الانخفاض الذي حدث بشكل رئيسي في نصف الكرة الشمالي.

انبعاثات الكبريت في السفن

في عام 2020، اتخذت المنظمة البحرية الدولية خطوة مهمة للحد من التلوث. فقد فرضت لوائح خفضت محتوى الكبريت في وقود الشحن العالمي بنحو 80 في المائة.

والجزء المثير للاهتمام هنا هو أنه في حين أن هذا التخفيض أدى بالفعل إلى خفض كمية الهباء الجوي الكبريتي المنبعث في الغلاف الجوي، فإنه أدى بشكل متناقض إلى تسريع ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي .

كيف يعمل الكبريت على تبريد الأرض؟

عندما تحرق السفن الوقود، فإنها تطلق ثاني أكسيد الكبريت في الغلاف الجوي.

عندما يتم تنشيط ثاني أكسيد الكبريت هذا بواسطة ضوء الشمس، فإنه يبدأ رقصة كيميائية رائعة في الغلاف الجوي تؤدي إلى تكوين الهباء الجوي الكبريتي.

تحب قطرات الماء التشبث بهذه الهباء الجوي، مما يؤدي إلى تشكيل سحب خطية تعرف باسم “مسارات السفن”.

هل سبق لك أن لاحظت أن اليوم الغائم يبدو أكثر برودة من اليوم المشمس؟

ويرجع ذلك إلى أن هذه السحب تعكس ضوء الشمس، وبالتالي تقلل من كمية الحرارة التي تصل إلى سطح الأرض. لذا فإن انخفاض عدد السحب يعني بالضرورة ارتفاعًا في درجات الحرارة العالمية.

نُشرت الدراسة في مجلة Geophysical Research Letters .

دروس للمستقبل

استخدم الباحثون أسلوب التعلم الآلي للتنقل عبر بحر من أكثر من مليون صورة التقطتها الأقمار الصناعية، ولاحظوا انخفاضًا بنسبة 25 إلى 50 في المائة في مسارات السفن المرئية، وكلما انخفض عدد السحب، ارتفعت الحرارة.

تشير الرؤى لما يحمله المستقبل، والتي تستند إلى محاكاة تأثيرات الهباء الجوي على متن السفن في ثلاثة نماذج مناخية، إلى أننا قد نشهد موجة حر شديدة.

وبحسب الدراسة الجديدة، فإن ما يقرب من نصف الاحتباس الحراري المحتمل الناجم عن تغيرات انبعاثات الشحن حدث في أربع سنوات فقط منذ عام 2020.

والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أنه من المتوقع ارتفاع درجات الحرارة بشكل أكبر مع استمرار تطور الاستجابة المناخية.

السفن والكبريت ودرجة الحرارة

ورغم أن انبعاثات الكبريت تساهم في تغير درجات الحرارة، إلا أنها ليست السبب الوحيد وراء ارتفاع درجات الحرارة القياسي في عام 2023.

وبدلاً من ذلك، فإن التغيرات في انبعاثات الكبريت ليست سوى جزء واحد من لغز واسع ومعقد يتألف من أنماط المناخ المتذبذبة وتركيزات الغازات المسببة للاحتباس الحراري .

تلعب الهباء الجوي، بفضل خصائصها المبردة، دور حجاب المناخ من خلال إخفاء جزء من الاحتباس الحراري الناجم عن انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري.

المشكلة هي أنه على الرغم من أن هذه الهباء الجوي قادرة على السفر لمسافات طويلة والتأثير بقوة على مناخ الأرض، إلا أنها لا تبقى في الغلاف الجوي لفترة طويلة. لذا عندما تنخفض تركيزاتها فجأة، يمكن أن ترتفع درجات الحرارة بشكل كبير.

وقال مؤلفو الدراسة إن “تنظيف جودة الهواء بشكل أسرع من الحد من انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري قد يؤدي إلى تسريع تغير المناخ”.

في هذا العصر الذي يشهد إزالة الكربون بسرعة، من المهم أن نفهم الحجم المحتمل للاستجابة المناخية.

الملاحة في التداعيات السياسية

يؤكد هذا البحث على الارتباط الحاسم بين السياسة البيئية وعلم المناخ، مما يسلط الضوء على الحاجة إلى نهج شامل لمعالجة انبعاثات الشحن.

ينبغي لصناع السياسات أن يأخذوا في الاعتبار ليس فقط انبعاثات الكبريت ولكن أيضًا تأثيراتها المناخية الأوسع نطاقًا . إن تحقيق التوازن بين الهواء النظيف وإدارة درجات الحرارة العالمية أمر معقد، والاستثمار في الوقود البديل أمر ضروري للممارسات البحرية المستدامة.

وتدعو النتائج إلى حوار تعاوني بين العلماء وصناع السياسات وقادة الصناعة لمعالجة آثار تغير المناخ بشكل فعال.

الإبحار نحو المجهول

يكشف هذا البحث أن التغيرات في درجات حرارة المحيطات قد تكون ناجمة عن تعديلات في السحب المحيطية.

وقد تكون هذه التغيرات ناجمة عن الكبريت المرتبط بعوادم السفن، أو من خلال التدخل المتعمد في المناخ عن طريق إعادة إدخال الهباء الجوي فوق المحيط.

ولكن هناك العديد من الشكوك التي لا تزال قائمة. ومن الممكن أن تكون البيانات الأكثر دقة عن مواقع السفن والانبعاثات، إلى جانب النمذجة المحسنة التي تمثل بدقة ردود الفعل المحيطية المحتملة، بمثابة المنارة التي ترشدنا نحو فهم أكثر وضوحاً للاستجابة المناخية لانخفاض انبعاثات الكبريت.

يعود الفضل في هذا الاكتشاف إلى الفريق الهائل في مختبر المحيط الهادئ الشمالي الغربي التابع لوزارة الطاقة الأمريكية ، تحت قيادة علماء الأرض أندرو جيتلمان وماثيو كريستنسن.