ملايين المراهقين في أفريقيا يعانون من الربو دون تشخيص.. يؤثر على الصحة البدنية والنفسية للأطفال المصابين

توصل باحثون إلى أن ملايين المراهقين في أفريقيا يعانون من الربو دون تشخيص رسمي، في ظل التحضر السريع الذي تشهده القارة.

وشملت الدراسة، التي نشرت في مجلة لانسيت لصحة الأطفال والمراهقين، 27 ألف تلميذ من المناطق الحضرية في ملاوي وجنوب أفريقيا وزيمبابوي وأوغندا وغانا ونيجيريا.

ووجدت الدراسة أن أكثر من 3 آلاف تلميذ أبلغوا عن أعراض الربو، لكن نحو 600 منهم فقط تم تشخيصهم رسميا.

وأفاد العديد من الأطفال أنهم يتغيبون عن المدرسة أو يعانون من اضطرابات النوم بسبب الصفير.

وقالت الدكتورة جيويا موسلر من جامعة كوين ماري في لندن، مديرة البحث في الدراسة: “إذا كانت بياناتنا قابلة للتعميم، فهناك ملايين المراهقين الذين يعانون من أعراض الربو غير المشخصة في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا”.

وقال الفريق الذي قاد الدراسة، والذي كان بحثه حول تأثير التلوث على صحة الرئة فعالاً في إدخال منطقة الانبعاثات المنخفضة للغاية (أوليز) في لندن، إن هناك حاجة ملحة للأدوية والاختبارات التشخيصية في المنطقة.

ارتفعت معدلات الإصابة بالربو في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا على مدى العقود القليلة الماضية، وهو الاتجاه المنسوب إلى التوسع الحضري السريع الذي يعرض الأطفال لمزيد من عوامل الخطر مثل تلوث الهواء .

وقال الخبراء إن أزمة المناخ من المرجح أن يكون لها تأثير أيضًا.

أبلغ 12% فقط عن أعراض الربو

أجريت دراسة “تحقيق السيطرة على الربو لدى الأطفال والمراهقين في أفريقيا” (أكاسيا) على تلاميذ تتراوح أعمارهم بين 12 و14 عامًا.

وكشف الفحص أنه في حين أبلغ 12% عن أعراض الربو، فإن 20% فقط من هذه المجموعة تلقوا تشخيصًا رسميًا للربو.

وأشارت اختبارات وظائف الرئة إلى أن ما يقرب من نصف المشاركين الذين لم يتم تشخيصهم والذين يعانون من أعراض شديدة “من المرجح جدًا” أن يصابوا بالربو.

وحتى بين أولئك الذين حصلوا على تشخيص رسمي، لم يكن حوالي ثلثهم يستخدمون أي دواء للسيطرة على حالتهم، وفقا للدراسة.

قالت الدكتورة ريبيكا نانتاندا من جامعة ماكيريري في كامبالا، والتي قادت البحث في أوغندا: “إن الربو غير المشخص وغير الخاضع للسيطرة بشكل جيد يؤثر بشكل كبير على الصحة البدنية والنفسية للأطفال المصابين ومقدمي الرعاية لهم، والعبء المرتفع المتمثل في الربو الشديد غير المشخص الذي كشفت عنه دراسة أكاسيا يتطلب اهتمامًا عاجلاً، بما في ذلك الوصول إلى الأدوية والتشخيصات”.

تغير المناخ وزيادة تعرض الأطفال للخطر

وقال البروفيسور جوناثان جريج من جامعة كوين ماري في لندن، إن الربو يزداد سوءًا بسبب التعرض لجزيئات صغيرة من الملوثات، ولم يتضح بعد تأثير أزمة المناخ، “في بعض المناطق في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، من المرجح أن يؤدي تغير المناخ إلى زيادة تعرض هؤلاء الأطفال المعرضين للخطر للغبار والحرائق الطبيعية.

وأضاف “ومن ناحية أخرى، نأمل أن يؤدي التخفيف من آثار تغير المناخ إلى تقليل التعرض للجسيمات المشتقة من الوقود الأحفوري في هذه المنطقة.

وقال جريج “صناعة الأدوية كانت مترددة في دعم أبحاث ومبادرات الربو، على سبيل المثال، قد تشعر الشركات بأنها لا تستطيع دعم الأبحاث في البلدان التي لا تنوي تسويق منتجاتها الخاصة بالربو فيها”، موضحا ” الابتكارات مثل أجهزة الكشف عن الصفير المحمولة وعيادات الربو المقدمة في المدارس لديها القدرة أيضًا على الحد من عبء الربو بشكل كبير.”