الجماعات البيئية تقاضي إدارة بايدن بسبب استئناف عقود إيجار النفط والغاز
كتبت : حبيبة جمال
بينما تستعد إدارة الرئيس جو بايدن استئناف عقود إيجار النفط والغاز الجديدة على الأراضي الفيدرالية في 4 ولايات، رفعت المجموعات البيئية دعوى قضائية جديدة لمحاولة إيقاف أكبر هذه العقود في وايومنج. إنها الدعوى الثانية خلال أسبوع لتحدي الإدارة بشأن خطط الحفر الخاصة بها.
وتأتي الدعوى في الوقت الذي تكافح فيه إدارة بايدن التداعيات السياسية لارتفاع أسعار الغاز والهجمات السياسية من الجمهوريين والسناتور جو مانشين ، وهو تصويت ديمقراطي رئيسي في الكابيتول هيل الذي انتقد أجندة بايدن للطاقة والمناخ.
قدمت مجموعة القانون البيئي Earthjustice شكوى نيابة عن جمعية Wilderness Society وأصدقاء الأرض في محكمة مقاطعة DC ضد وزير الداخلية ديب هولاند ومكتب إدارة الأراضي.
تجادل المجموعات البيئية بأن الحكومة الفيدرالية ، في قرارها بطرح عقود للمناقصة ، فشلت في معالجة التأثيرات البيئية على المياه الجوفية والحياة البرية بالإضافة إلى التأثيرات المناخية لضخ المزيد من غازات الاحتباس الحراري في الهواء.
المجموعات تستهدف بيع وايومنج بسبب حجمها ؛ من بين 130.000 فدان من الأراضي الفيدرالية المعروضة على شركات النفط والغاز ، يوجد حوالي 120.000 فدان في وايومنج.
قال مايك فريمان ، كبير المحامين في Earthjustice والمحامي الرئيسي في القضية: بيع عقود وايومنج هو الأكبر إلى حد بعيد “
الدعوى هي أحدث معركة لمجموعة من المحامين البيئيين الذين نجحوا في إقناع محكمة مقاطعة العاصمة لإبطال صفقة إيجار ضخمة في خليج المكسيك. هذه القضية ، التي تم رفعها العام الماضي وتم البت فيها في يناير الماضي ، أوقفت فعليًا التأجير الخارجي خلال فترة إدارة بايدن حتى الآن.
انتقل الصراع القانوني الآن إلى اليابسة.
عندما أعلنت إدارة بايدن أنها ستستأنف تأجير النفط والغاز البري في أبريل ، كانت مقصودة بشأن تقليص مساحة الأرض المعروضة. وقالت الداخلية في ذلك الوقت إنها ستقدم لصناعة الوقود الأحفوري مساحة أقل بنسبة 80٪ مما كان يُنظر فيه في الأصل ، بعد “مراجعة بيئية قوية” والمشاركة مع القبائل الأصلية والمجتمعات المحلية.
ورفض متحدث باسم وزارة الداخلية التعليق على الدعوى.
حتى مع تقليص الحجم ، قال فريمان إن العدالة في الأرض ترفع دعوى قضائية لأن الحكومة فشلت في النظر بشكل كافٍ في التكلفة البيئية للمبيعات.
“أقرت الوكالة بأن إنتاج واحتراق النفط والغاز الذي تم تطويره في عقود الإيجار يمكن أن يولد كميات هائلة من غازات الاحتباس الحراري ويمكن أن ينتج عنه تكاليف اجتماعية وبيئية بمليارات الدولارات” ، حسبما ورد في الشكوى ، مضيفة أن BLM كان من الممكن أن تعرض مساحات أقل في وايومنغ كما فعلت في ولايات أخرى.
وقال فريمان “ما سيفعله هذا البيع هو حجز حوالي 188 ميلا مربعا من الأراضي العامة للنفط والغاز على المدى الطويل.” “هناك انفصال جوهري عما يفعلونه ببيع عقود الإيجار وما التزموا به بشأن المناخ.”
سياسة أسعار الغاز
كان برنامج تأجير النفط والغاز الداخلي منذ فترة طويلة نقطة ساخنة سياسية للإدارة منذ أن تولى بايدن منصبه وتعهد بإنهاء عقود الإيجار الجديدة للتنقيب.
طعن الجمهوريون في فترة توقف بايدن المؤقت عن عقود الإيجار الجديدة في المحكمة ، مما أدى إلى بيع الإيجار الضخم في خليج المكسيك. بعد ذلك ، تم إيقاف هذا البيع وإبطاله بعد مقاضاة Earthjustice والجماعات البيئية الأخرى.
لكن مع ارتفاع أسعار الغاز في أواخر عام 2021 وبعد حرب روسيا على أوكرانيا ، تعرض بايدن لضغوط سياسية مكثفة لتشجيع الإنتاج المحلي للنفط والغاز ، على الرغم من وعوده وأهدافه المناخية. الألم في المضخة ليس ما يريده الديمقراطيون في انتخابات التجديد النصفي حيث من المتوقع على نطاق واسع أن يخسروا مجلس النواب الأمريكي.
وكان الضغط شديدًا على مبنى الكابيتول هيل ؛ انتقد الجمهوريون ومانشين هالاند بشأن ما وصفوه بأنه داخلي يقوض بنشاط إنتاج الطاقة المحلي.
لكن فريمان أشار إلى أن مبيعات الإيجار هذه قد تستغرق ما يصل إلى عقد من الزمن لتطويرها ، قبل أن تتمكن من البدء بنشاط في ضخ الوقود الأحفوري ، أو حتى الاقتراب من حل مشكلة أسعار الغاز.
وقال فريمان: “النقطة الأساسية هنا هي أن بيع هذه الإيجارات لن يساعد في رفع أسعار الغاز”.
مبيعات الإيجار الداخلية هي الوحيدة التي تحركت إدارة بايدن فيها حتى الآن. من المتوقع أن تطلق وزارة الداخلية قريباً خطتها المقترحة للسنوات الخمس القادمة لتأجير النفط والغاز في الخارج. إذا كانت هذه الدعوى الأخيرة تشير إلى أي مؤشر ، فسيكون هناك المزيد من الطعون القضائية على مشروع تطوير النفط والغاز المخطط للحكومة الفيدرالية.
