الجفاف يزيد من خطر الإصابة بأمراض مرتبطة بالإيدز في المناطق الريفية بأفريقيا.. علاقة تغير المناخ وفيروس نقص المناعة

تؤدي حالات الجفاف الناجمة عن تغير المناخ إلى زيادة خطر الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية بين النساء الريفيات في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا من خلال دفعهن إلى العمل بالجنس، وفقا لدراسة أجريت في خمس دول.

وفي جميع أنحاء منطقة أفريقيا، تقول منظمة الصحة العالمية، إن هناك حوالي 25.6 مليون شخص مصابين بفيروس نقص المناعة البشرية، بينما توفي حوالي 380 ألف شخص بسبب أمراض مرتبطة بالإيدز في عام 2022.

يعتقد باحثون من جامعة بريستول في المملكة المتحدة أن حالات الجفاف وتأثيراتها على الأمن الغذائي وسبل العيش، تدفع المزيد من الناس إلى ممارسة الجنس التجاري، مما يزيد من خطر انتقال فيروس نقص المناعة البشرية.

وقال آدم تريكي، زميل باحث، جامعة بريستول.”وجدنا أن النساء في المناطق الريفية اللاتي تعرضن للجفاف كن أكثر عرضة للإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية من أولئك الذين لم يتعرضوا للجفاف”.

احتمالية أكبر للإصابة

وربط الباحثون بيانات انتشار فيروس نقص المناعة البشرية من أكثر من 100 ألف بالغ شملهم الاستطلاع في ليسوتو وإسواتيني وزامبيا وتنزانيا وأوغندا بين عامي 2014 و2016 مع أنماط هطول الأمطار التاريخية.

ولاحظوا أن النساء اللاتي يعشن في المناطق الريفية المنكوبة بالجفاف لديهن احتمالية أكبر للإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية مقارنة بنظيراتهن في المناطق غير المتضررة أو المناطق الحضرية، بغض النظر عن الجنس.

يقول آدم تريكي، الزميل الباحث بجامعة بريستول، لشبكة SciDev.Net: «وجدنا أن النساء في المناطق الريفية اللاتي تعرضن للجفاف كن أكثر عرضة للإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية من أولئك اللاتي لم يتعرضن للجفاف » .

وأوضح أن هذا ليس هو الحال بالنسبة للنساء في المناطق الحضرية أو للرجال في المناطق الريفية أو الحضرية.

تفاقم نقاط الضعف الحالية

ويقول الباحثون إن حالات الجفاف، التي أصبحت أكثر تواتراً وشدة نتيجة لتغير المناخ، تؤدي إلى تفاقم نقاط الضعف الحالية ، خاصة في المجتمعات الريفية التي تعتمد بشكل كبير على زراعة الكفاف.

ويترجم هذا إلى زيادة الفقر وانعدام الأمن الغذائي، وهي عوامل معروفة بأنها تساهم في انتشار فيروس نقص المناعة البشرية، وفقا للدراسة التي نشرت في مجلة الإيدز والسلوك بتمويل من مؤسسة ويلكوم.

وتقول الدراسة، إن المشقة الناجمة عن الجفاف غالباً ما تتحملها النساء بشكل غير متناسب، حيث قد يمارسن الجنس التجاري، خاصة مع الرجال الأكبر سناً والأكثر ثراءً، لتأمين الضروريات الأساسية.

وتشير الدراسة أيضًا إلى أن الجفاف يمكن أن يؤدي إلى تفاقم مشكلات الصحة العقلية وزيادة العنف القائم على النوع الاجتماعي، وكلاهما مرتبط بالسلوكيات الجنسية المحفوفة بالمخاطر ويمكن أن يعيق الوصول إلى خدمات الوقاية والعلاج الحيوية من فيروس نقص المناعة البشرية.

زيادة في انتقال فيروس نقص المناعة البشرية

ومع تعرض ما يقرب من 15% من الأراضي في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى حاليًا للجفاف، وارتفاع معدل انتشار فيروس نقص المناعة البشرية، يقول الباحثون إن النتائج التي توصلوا إليها تؤكد احتمال حدوث زيادة في انتقال فيروس نقص المناعة البشرية إذا تركت دون معالجة.

يقول تريكي، إن واحدًا من كل خمسة بالغين في القارة مصاب بفيروس نقص المناعة البشرية، ويعتمد غالبية السكان على زراعة الكفاف، مما يخلق عاصفة كاملة من العوامل.

ويضيف أنه حتى التحولات المناخية الطفيفة، إلى جانب عبء فيروس نقص المناعة البشرية في أفريقيا والتعرض للجفاف، يمكن أن تؤثر بشكل كبير على انتقال فيروس نقص المناعة البشرية.

يقول تريكي لـ Scidev.Net “لذلك، حتى لو كانت التغييرات طفيفة للغاية، وذلك بسبب العدد الكبير من الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية الذين يعيشون في أفريقيا والنسبة الكبيرة الذين من المحتمل أن يتأثروا بالجفاف، فإن هذا التغيير يمكن أن يكون له تأثير كبير على عدد الأشخاص الذين يصابون بفيروس نقص المناعة البشرية.

التمويل ونشر العلاج المضاد للفيروسات

ويعتقد تريكي أن هناك حاجة لأن تركز الحكومات على التمويل ونشر العلاج المضاد للفيروسات القهقرية – وهو مزيج من الأدوية المستخدمة لعلاج فيروس نقص المناعة البشرية.

وقال: “إذا أمكن مواصلة الجهود للحصول على العلاج المستقر المضاد للفيروسات القهقرية لجميع المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية في منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا، فإن هذا يمكن أن يبطل أي زيادات ناجمة عن الممارسات الجنسية المحفوفة بالمخاطر الناجمة عن تغير المناخ الذي يؤدي إلى زيادة الفقر وانعدام الأمن الغذائي”.

يقول مارك ليبر، الزميل السريري لفيروس نقص المناعة البشرية في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في لوس أنجلوس، إن الدراسة تضع اللحم على عظام العلاقة المفترضة بين تغير المناخ وفيروس نقص المناعة البشرية.

ومع ذلك، شدد على أن الجفاف “ليس سوى واحدة من العواقب البيئية العديدة الناجمة عن زيادة انبعاثات الكربون في جميع أنحاء العالم”.

يعتقد ليبر أن التدخلات المؤثرة يجب ألا تأتي من الحد من انبعاثات الكربون فحسب، بل أيضًا من خلال تطوير المرونة من خلال التعاون متعدد التخصصات.

وقال لشبكة SciDev.Net : “ربما يكون تعزيز الأمن الغذائي في الجنوب العالمي وتمكين المرأة من أفضل الأشياء التي يمكننا القيام بها لحماية الفئات الأكثر ضعفًا من الآثار الصحية السلبية لتغير المناخ.”