التوسع الحضري يؤدي إلى تفاقم الجفاف الشديد.. يواجه 40% من مدن العالم حالات جفاف أشد حدة

بحسب دراسة مشتركة أجراها علماء من الصين والولايات المتحدة، فإن ما يقرب من 40 في المائة من مدن العالم تعاني من تفاقم الجفاف، حيث تؤدي التحضر إلى بيئات أكثر دفئا وجفافا.
على الرغم من أنه من المعروف أن التوسع الحضري يؤثر على العمليات والأنظمة البيئية والأرصاد الجوية، إلا أن تأثيره على الجفاف المحلي لا يزال غير مدروس بشكل كاف.
أجرى باحثون من مؤسسات بما في ذلك جامعة الصين لعلوم الأرض (ووهان)، وجامعة ووهان، وجامعة تكساس في أوستن، تحليلاً كمياً لفهم تأثير التحضر على الجفاف المحلي.

شدة الجفاف تفاقمت في حوالي 36 %

لقد نظر الباحثون إلى البيانات من محطات الأرصاد الجوية في المناطق الحضرية والريفية في جميع أنحاء العالم من عام 1980 إلى عام 2020، بالإضافة إلى أبحاث الطقس القائمة على الفيزياء ومحاكاة نماذج التنبؤ.
ووجد الباحثون أن شدة الجفاف تفاقمت في حوالي 36 في المائة من محطات الطقس في المدن العالمية خلال هذه الفترة.

وبالإضافة إلى ذلك، توقعوا أن أكثر من نصف المناطق الحضرية في العالم سوف تواجه موجات جفاف شديدة على نحو متزايد بحلول عام 2050.

المدن الكبرى ومدن تقل فيها المساحات الخضراء

وتتجلى هذه الظاهرة بشكل خاص في المدن الكبرى وتلك التي تقل فيها المساحات الخضراء، وترتبط المناطق التي تتركز فيها التجمعات الحضرية الكبرى، مثل شرق الصين وغرب الولايات المتحدة، بموجات جفاف أشد حدة.

ونشرت نتائجهم في السابع من أغسطس في مجلة Nature Cities.

وفي مقال نُشر على موقع The Conversation، أشار إيان رايت، الباحث في العلوم البيئية بجامعة ويسترن سيدني، والذي لم يشارك في الدراسة الصينية الأمريكية، إلى أن البحث “ذو أهمية كبيرة” حيث يعيش أكثر من نصف سكان العالم – 56 في المائة – الآن في المدن.

وأضاف أن الدراسة تساهم في تعزيز معرفتنا بشأن التأثيرات السلبية العديدة التي يسببها التطور الحضري على البيئة الطبيعية.

تأثير التحضر على الجفاف المحلي

ومن خلال المحاكاة، قدمت الدراسة مقياسًا كميًا لتأثير التحضر على الجفاف المحلي، وكشفت أن التحول من بيئة ريفية إلى بيئة حضرية للغاية يتسبب في تكثيف شدة الجفاف الشديد بنسبة تتراوح بين 3 إلى 9 في المائة.

وواصل الفريق التحقيق في الآليات الأساسية وراء هذه الظاهرة ووجد أن التوسع الحضري قد يتسبب في بيئات أكثر دفئًا وجفافًا، وهو ما “أدى إلى قمع هطول الأمطار الخفيفة وتفاقم ظروف الجفاف المحلية الشديدة”، وفقًا للورقة البحثية.

وتلعب النباتات دوراً أساسياً في هذه الآلية، وقد يؤدي فقدان الغطاء النباتي إلى جفاف جوي محلي أكثر شدة، وفقاً للورقة البحثية. ويرجع هذا في الأساس إلى قدرة النباتات على امتصاص الرطوبة من التربة ثم إطلاقها على شكل بخار ماء في الهواء، وهي العملية التي تسمى “التبخر”.

الدعم النظري للوقاية من الكوارث والتخفيف من الجفاف الحضري

وفي مقابلة مع وكالة أنباء الصين الرسمية يوم الاثنين، قال تشين نينج تشنج، المؤلف الرئيسي للدراسة والباحث في جامعة الصين للعلوم الجيولوجية (ووهان)، إن النتائج يمكن أن “توفر الدعم النظري للوقاية من الكوارث والتخفيف من الجفاف الحضري والتنمية الحضرية المستدامة”.

على سبيل المثال، تظهر أبحاث الفريق أن زيادة الغطاء النباتي الحضري يمكن أن يساعد في التخفيف من الجفاف الناجم عن النمو الحضري، مما يشير إلى أن مخططي المدن يمكن أن يبذلوا المزيد من الجهود في إنشاء المساحات الخضراء في المستقبل.

وقال رايت: “تشير هذه النتائج المهمة إلى الحاجة إلى تحسين كيفية تصميم المدن وبنائها لجعلها أكثر قابلية للعيش وأكثر مرونة”.