التحول إلى الاقتصاد الحيوي الدائري يتطلب تحديد الأسعار بشكل صحيح

كيف يتم إطعام وتغذية سكان العالم المتزايدين بطرق مستدامة بيئياً؟

تطبق أنظمة الإنتاج الغذائي والزراعي التقليدية نهجًا خطيًا يعتمد على “الأخذ والتصنيع والهدر”: أخذ الموارد الطبيعية من الأرض لصنع الغذاء والوقود، مما يؤدي إلى توليد النفايات التي تلوث التربة والمياه، وإطلاق الملوثات الضارة.

وفي الآونة الأخيرة، اكتسب نموذج جديد للإنتاج زخماً متزايداً في الأوساط العلمية والتجارية: “الاقتصاد الحيوي الدائري” الذي يعمل على الحد من النفايات وإعادة تدويرها، والانتقال بعيداً عن الوقود الأحفوري إلى بدائل حيوية متجددة، وتجديد الأنظمة الطبيعية.

وهذا النهج بالغ الأهمية لإطعام وتغذية سكان العالم المتزايدين بطرق مستدامة بيئياً.

ولكن هذا المفهوم معقد، ولا تزال هناك أسئلة مهمة: كيف ينبغي لنا أن نطبق الحد من النفايات؟ وإلى أي مدى ينبغي لنا أن نصل في التعامل مع الاقتصاد الدائري، بالنظر إلى تكاليفه وفوائده؟ وكيف يمكن لنظام الاقتصاد الحيوي الدائري أن يحظى بدعم المزارعين والصناعة والمستهلكين في ظل اقتصاد السوق؟

التوسع إلى ما هو أبعد

وتقول ورقة بحثية جديدة أعدها خبراء اقتصاديون وعلماء زراعيون بارزون، أن مفهوم الاقتصاد الحيوي الدائري يحتاج إلى التوسع إلى ما هو أبعد من التركيز الفني على الحد من النفايات ودمج عدسة اقتصادية قائمة على القيم.

ويؤكد المؤلفون على الحاجة إلى السياسات والحوافز وإشارات السوق الصحيحة لإقناع المستهلكين والمنتجين باتخاذ قرارات سليمة بيئيًا – والمساعدة في ضمان عدالة النظام.

“إن القضاء على النفايات هدف جذاب، ولكننا بحاجة أيضًا إلى النظر في العواقب الاقتصادية لتحقيق هذا الهدف – التكلفة، ومن يتحملها، وكيف نجعل الناس ينفذونها.

وهذا يتطلب منا ألا نركز فقط على الفوائد البيئية للحد من النفايات واستخدام الوقود الأحفوري، بل أن نفكر أيضًا في مستوى النفايات المقبول مع مراعاة الأهداف الاقتصادية والإنصاف وكذلك كيفية إجراء التحول من خلال حث المستهلكين والمنتجين على اتخاذ الخيارات الصحيحة”، كما قال المؤلف الرئيسي مادو خانا، أستاذ الاقتصاد البيئي المتميز في ACES ورئيس عائلة ألفين هـ. بوم ومدير معهد الاستدامة والطاقة والبيئة (iSEE) في جامعة إلينوي في أوربانا شامبين.

رسم الطريق نحو الاقتصاد الحيوي الدائري

وقال خانا إن رسم الطريق نحو الاقتصاد الحيوي الدائري سيتطلب أفكارًا إبداعية من الباحثين في تخصصات متعددة، بما في ذلك علماء الاجتماع، لفهم السلوك البشري وتصميم الأنواع المناسبة من الحوافز.

تم تأليف الورقة البحثية، التي نُشرت في مجلة Communications Earth & Environment ، بالاشتراك مع ديفيد زيلبرمان، من جامعة كاليفورنيا، بيركلي؛ وجال هوتشمان، من جامعة إلينوي في أوربانا-شامبين؛ وبرونو باسو، من جامعة ولاية ميشيغان.

وقال خانا، إن الاقتصاد الحيوي الدائري يوفر إطارًا للحد من النفايات وتحسين الاستدامة في جميع أنحاء الاقتصاد.

ويهدف ليس فقط إلى الحد من التلوث البيئي المرتبط بالإنتاج الزراعي، بل وأيضًا إلى تحويل قطاع الطاقة وتصنيع البلاستيك والصناعات الأخرى باستخدام النفايات الزراعية كمورد يمكن أن يساعد في تقليل الاعتماد على الوقود الأحفوري وإزالة الكربون من الاقتصاد.

وقد أدرج المؤلفون هذه المفاهيم في إطار اقتصادي للمساعدة في تحديد المستوى الأمثل للدورية في اقتصاد السوق، وهم يوصون بخمسة مسارات حاسمة لتمكين التحول:

– التقدم التكنولوجي من خلال الاستثمار في البحث والتطوير، لخفض تكلفة ابتكارات الطاقة الذكية مناخياً والنظيفة.

– الحوافز التنظيمية التي تضع سعراً على النفايات والأضرار البيئية، مثل ضريبة الكربون، والتغييرات المؤسسية مثل برامج التأمين على المحاصيل التي تعمل على خفض مخاطر اعتماد الممارسات المستدامة للمزارعين.

أسواق قوية للمنتجات الدائرية

التثقيف العام والتوعية حول فوائد النظام البيئي للاقتصاد الحيوي الدائري.

اعتبارات العدالة للعمال النازحين والمستهلكين المعرضين لارتفاع الأسعار.

لقد حقق الباحثون خطوات كبيرة في تطوير التقنيات الفردية التي تساهم في الاقتصاد الحيوي الدائري في الغذاء والزراعة – مثل الزراعة الدقيقة والتقنيات الزراعية الرقمية التي يمكن أن تزيد من كفاءة استخدام المواد الكيميائية لإنتاج المحاصيل، والتقدم في علم الأحياء الاصطناعي لتحويل النباتات والنفايات إلى وقود حيوي ومواد كيميائية حيوية، لتحل محل مصادر الطاقة القائمة على البترول والتي تنبعث منها ثاني أكسيد الكربون.

ولكن العديد من هذه التقنيات باهظة التكلفة.

ويقول المؤلفون إن هناك حاجة إلى المزيد من الاستثمار لتوسيع نطاقها وجعلها قادرة على المنافسة تجارياً وبأسعار معقولة للمزارعين والمستهلكين.

أحد الأسئلة الأساسية التي تطرح نفسها عند تصميم السياسات الصديقة للبيئة هو كيفية خلق الحوافز المناسبة التي تدفع الناس إلى تبني التكنولوجيا المستدامة ــ وكيفية تقييم الأساليب الأكثر فعالية. والتحدي الذي يواجهنا في التعامل مع التلوث الزراعي، على سبيل المثال، يتلخص في صعوبة قياس وتحديد مصدر الجريان السطحي أو غيره من الملوثات.

الأدوات الجديدة مثل “التوأم الرقمي” ـ وهو عبارة عن نسخة حاسوبية من حقل ـ من الممكن أن تساعد في حساب التأثير البيئي لممارسات الإدارة الزراعية، مثل إضافة النيتروجين إلى التربة.

ومن الممكن أن تؤدي مثل هذه التطورات إلى سياسات مستهدفة تكافئ المزارعين على النتائج، بدلاً من تقديم مدفوعات موحدة باهظة الثمن للمشاركة في برامج الحفاظ على البيئة.

برامج اجتماعية تحمي المستهلكين الضعفاء

ويرى المؤلفون، أن الحل الشامل سوف يتطلب اتخاذ إجراءات من جانب القطاعين العام والخاص.

فالعديد من الشركات تتبنى بالفعل ممارسات مستدامة ، والعديد من المستهلكين على استعداد لدفع سعر أعلى مقابل الأغذية العضوية والمنتجات ذات المصادر المستدامة، ومع ذلك، فإن هذه الجهود أقل بكثير مما هو مطلوب للحد من تغير المناخ أو تقليل الملوثات التي تسبب نقص الأكسجين في خليج المكسيك.

وقال خانا، إن الحوافز الحكومية الجديدة، والتغييرات في طريقة تنظيم التلوث، ضرورية.

تثقيف المستهلكين من شأنه أن يغير تفضيلاتهم واستعدادهم لدفع ثمن السلع الذكية مناخياً، مما يخلق الطلب في السوق والدعم السياسي. ويقول خانا: “إذا لم يطلب المستهلكون ما يكفي من هذه السلع، ولم يكونوا على استعداد للدفع، فلن ينتجها المنتجون”.

وقال المؤلفون، إن التحرك نحو الاقتصاد الحيوي الدائري يجب أن يكون مصحوبًا ببرامج اجتماعية تحمي المستهلكين الضعفاء من ذوي الدخل المنخفض من الأسعار المرتفعة في الأمد القريب، وتوفر تدريبًا جديدًا للعمال الذين قد يفقدون وظائفهم مع انحدار صناعة الوقود الأحفوري.

استثمارات قد تستغرق عقدًا من الزمان أو أكثر

وتتمثل الخطوة التالية في تطوير المزيد من برامج البحث متعددة التخصصات حيث يعمل خبراء الاقتصاد مع المهندسين والعلماء لتطبيق هذا الإطار على صناعات أو سلاسل توريد محددة، لتحديد الشكل الذي قد يبدو عليه التحول إلى الاقتصاد الحيوي الدائري لهذا القطاع.

وقال خانا، في إشارة إلى مركز ليفينيك الجديد للاقتصاد الحيوي الدائري الذكي مناخيًا في إلينوي: “نحن متحمسون لإنشاء مركز جديد في iSEE لتحفيز هذا النوع من الأبحاث”.

وأضاف خانا، أن التحول إلى الاقتصاد الحيوي الدائري سوف يتطلب التزامًا سياسيًا طويل الأجل، وسياسات متسقة، واستثمارات قد تستغرق عقدًا من الزمان أو أكثر لتؤتي ثمارها.

وقال خانا “إننا نتخلف بشكل كبير عن تحقيق أهدافنا في الولايات المتحدة والعالم فيما يتعلق بخفض انبعاثات الكربون، بالإضافة إلى ذلك، تتفاقم القضايا البيئية الأخرى مثل تدهور جودة المياه وفقدان التنوع البيولوجي، ومن الأهمية بمكان أن ندرك أن هذه المشاكل البيئية مترابطة، بدءًا من تلوث الهواء والماء إلى النفايات البلاستيكية”.

“تنبع كل هذه القضايا من نفس المصدر: أساليبنا الحالية في الإنتاج والاستهلاك، وبدلاً من معالجة هذه المشاكل بشكل فردي، فإن التحول إلى الاقتصاد الحيوي الدائري يوفر حلاً شاملاً”.