حذر علماء من أن الشعاب المرجانية في العالم قد تم دفعها إلى “منطقة مجهولة” بسبب أسوأ حدث تبييض عالمي تم تسجيله والذي ضرب الآن أكثر من 80٪ من الشعاب المرجانية على الكوكب.
أظهرت أحدث البيانات الصادرة عن برنامج مراقبة الشعاب المرجانية التابع للحكومة الأمريكية أن الشعاب المرجانية في 82 دولة ومنطقة على الأقل تعرضت لقدر كافٍ من الحرارة لتحويل الشعاب المرجانية إلى اللون الأبيض منذ بدء الحدث العالمي في يناير 2023.
تُعرف الشعاب المرجانية باسم الغابات المطيرة في البحر بسبب تركيزها العالي من التنوع البيولوجي الذي يدعم حوالي ثلث جميع الأنواع البحرية ومليار شخص .
لكن درجات حرارة المحيطات المرتفعة القياسية انتشرت مثل حريق هائل تحت الماء فوق الشعاب المرجانية عبر المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي والمحيط الهندي، مما أدى إلى إتلاف وقتل عدد لا يحصى من الشعاب المرجانية.
وتبلغ نسبة الشعاب المرجانية المعرضة لدرجات الحرارة التي تصل إلى حد التبييض 84% في هذا الحدث الرابع المستمر مقارنة بـ 68% خلال الحدث الثالث، الذي استمر من عام 2014 إلى عام 2017، و37% في عام 2010 و21% في الحدث الأول في عام 1998.
وقال الدكتور ديريك مانزيلو، مدير منظمة مراقبة الشعاب المرجانية، إن حتى الشعاب المرجانية التي يعتبرها العلماء ملاذاً من مستويات الحرارة المتزايدة في المحيط أصبحت بيضاء.
وأضاف “حقيقة أن العديد من مناطق الشعاب المرجانية قد تأثرت، بما في ذلك الملاجئ الحرارية المزعومة مثل راجا أمبات وخليج إيلات، تشير إلى أن ارتفاع درجة حرارة المحيطات قد وصل إلى مستوى لم يعد فيه أي ملاذ آمن من تبييض المرجان وتداعياته”.
وقد شهدت مناطق عديدة عملية تبييض في أعوام متتالية، بما في ذلك أكبر نظام للشعاب المرجانية في العالم، وهو الحاجز المرجاني العظيم في أستراليا، حيث أعلنت السلطات الأسبوع الماضي عن سادس حالة تبييض واسعة النطاق في تسع سنوات فقط.
وشهد الحاجز المرجاني الأسترالي الآخر المدرج على قائمة التراث العالمي على طول ساحل نينجالو في غرب أستراليا أعلى مستويات الإجهاد الحراري المسجلة في الأشهر الأخيرة.
وأفاد علماء على الجانب الآخر من المحيط الهندي بحدوث تبييض خلال الأسابيع الأخيرة يؤثر على الشعاب المرجانية قبالة مدغشقر والساحل الشرقي لأفريقيا، بما في ذلك منتزه إيسيمانجاليسو للأراضي الرطبة المدرج على قائمة التراث العالمي في جنوب أفريقيا.
قالت الدكتورة بريتا شافيلكي، من المعهد الأسترالي لعلوم البحار ومنسقة الشبكة العالمية لرصد الشعاب المرجانية (GCRMN)، إن هذا الحدث غير مسبوق. وأضافت: “لم تشهد الشعاب المرجانية مثل هذا من قبل”.
وأضافت “مع استمرار التبييض، يكاد يكون من المستحيل القيام بأعمال الرصد اللازمة”، ” استمرار هذا التبييض المرجاني العالمي، وهو الأحدث، يدفع بالشعاب المرجانية في العالم إلى آفاق مجهولة”.
وأوضحت “بالنسبة للأشخاص الذين يقضون حياتهم العملية بأكملها في مراقبة الشعاب المرجانية وحمايتها، والعيش بجانبها والاعتماد عليها، فإن رؤية شيء كهذا يجب أن يكون مدمرًا، “الحزن البيئي حقيقي. من يقضون وقتًا طويلًا تحت الماء يرون تغيراته أمام أعينهم”.
جمع بيانات الرصد لتقرير يصدر العام المقبل
ويقوم المركز العالمي لرصد التغيرات المناخية بجمع بيانات الرصد من أجل تقرير حالة من المقرر أن يصدر العام المقبل، لكن شافيلكي قالت إن حتى هذا التقرير لن يعطي صورة كاملة عن تأثير الحدث.
وكان العلماء في أمريكا الشمالية والوسطى، بما في ذلك فلوريدا ومنطقة البحر الكاريبي والمكسيك، من بين أوائل الذين أطلقوا ناقوس الخطر بعد أن شهدت درجات حرارة المحيط القياسية تبييضًا شديدًا في صيف نصف الكرة الشمالي في عام 2023 .
يمكن أن تتعافى الشعاب المرجانية من التبييض إذا لم تكن درجات الحرارة شديدة للغاية، ولكن المسوحات التي أجريت في الأشهر التي أعقبت الحدث بدأت ترسم صورة لموت المرجان على نطاق واسع.
في جميع أنحاء فلوريدا، فُقد ما معدله واحد من كل خمسة شعاب مرجانية، وعلى الجانب المطل على المحيط الهادئ من المكسيك، فقدت منطقة ما بين 50% و93% من شعابها المرجانية .
ونفق ما يقرب من ربع الشعاب المرجانية بسبب الحرارة العام الماضي في جزر تشاجوس النائية في قلب المحيط الهندي.
وصف العلماء ” مقبرة الشعاب المرجانية الميتة ” في القسم الشمالي من الحاجز المرجاني العظيم بعد التبييض في أوائل عام 2024 والذي تسبب في موت 40٪ من الشعاب المرجانية في منطقة واحدة في الجنوب .
بعد الحرارة الشديدة التي شهدتها الشعاب المرجانية في عام 2023، اضطرت منظمة Coral Reef Watch إلى إضافة ثلاثة مستويات جديدة من التهديد إلى نظام التنبيه العالمي الخاص بها لتمثيل الضغط الحراري غير المسبوق الذي واجهته الشعاب المرجانية.
قالت ميلاني ماكفيلد، مؤسسة مبادرة الشعاب المرجانية الصحية من أجل أشخاص أصحاء في منطقة البحر الكاريبي، إن الشعاب المرجانية أصبحت هادئة في جميع أنحاء العالم.
وأضافت “الابيضاض مُخيفٌ دائمًا – كما لو أن تساقطًا صامتًا للثلوج على الشعاب المرجانية… عادةً ما يكون هناك غيابٌ للأسماك المُرفرفة وغيابٌ للألوان النابضة بالحياة على الشعاب المرجانية”، “إنه شحوبٌ رماديٌّ وسكونٌ في ما كان ينبغي أن يكون مشهدًا مرجانيًا صاخبًا نابضًا بالحياة”.
الشعاب المرجانية
Massive coral bleaching event! Firsts effects of #ENSO on the reefs of Huatulco, Mexican South Pacific.
1. Orthophotography of San Agustín reef
2. A panoramic view of bleached Pocillopora corals.
#ElNiño #ClimateChange #Coralbleaching #CoralReef
📸 ARBIOLAB and SIGALT pic.twitter.com/EO92TNoelV— Francisco Medellín (@FRAME5_7) July 14, 2023
في منطقة البحر الكاريبي المكسيكية وخليج المكسيك، قام الدكتور لورينزو ألفاريز فيليب، عالم المرجان في الجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك، بمسح الشعاب المرجانية في منطقة البحر الكاريبي المكسيكية وخليج المكسيك بعد التبييض في عام 2023 ومرة أخرى في عام 2024.
وقال إن التأثير الأكثر تدميراً هو فقدان الشعاب المرجانية التي تبني الشعاب المرجانية، مثل الشعاب المرجانية التي تساعد في حماية السواحل ودعم العديد من أشكال الحياة البحرية الأخرى.
“لقد ماتت العديد من مستعمرات المرجان التي كنت أعرفها جيدًا، والتي نجت من تفشي [مرض خطير] قبل بضع سنوات فقط، في غضون أسابيع.
كان شعوري بالعجز، مقترنًا بالحاجة إلى توثيق ما يحدث على الأقل، مصدر قلق شديد لي – وكان هذا صعبًا للغاية عندما كنا على وشك الغوص في مواقع كنا نعلم بوجود تجمعات كبيرة من الشعاب المرجانية المعرضة للخطر فيها، في معظم الحالات، انتهى بنا الأمر بشعور كئيب للغاية عندما تأكدنا من موت جميع الشعاب المرجانية، أو معظمها.
تبييضًا شديدًا في جزر الباهاما
شهدت الدكتورة فاليريا بيسارو، وهي عالمة بارزة في علم المرجان في معهد بيري للعلوم البحرية تعمل على الشعاب المرجانية في جزر الباهاما ومنطقة البحر الكاريبي، تبييضًا شديدًا في جزر الباهاما في يوليو 2023.
قالت إنه “في لمح البصر”، تحولت الشعاب المرجانية الضحلة إلى مناظر طبيعية بيضاء، مع نفوق واسع النطاق بين مرجان قرون الأيل المستخدم في مشاريع الترميم. ماتت مراوح البحر الرائعة والمرجان الناعم بسرعة،”لقد كان الأمر كما لو أنهم يذوبون من الحرارة”،
على قادة العالم الالتزام الجاد بخفض استهلاك الوقود الأحفوري وزيادة الاستثمارات في الطاقات النظيفة، وتحويل ذلك إلى واقع ملموس. نريدهم أن يتوقفوا عن مجرد الكلام على الورق وفي نشرات الأخبار، بل نريد أن يصبح واقعًا ملموسًا.
