أزمة المناخ وارتفاع درجة الحرارة تؤثر على ألوان الحشرات وحياتها الجنسية

تتمتع حشرة الكمين ذات الجسم الداكن اللون بقدرة أفضل على اصطياد شريك جنسي مقارنة بنظيرتها ذات اللون الفاتح عندما يكون الجو باردًا، يمكن للذكور ذات اللون الداكن أن تدفئ نفسها بسهولة أكبر في الصباح الباكر، وبالتالي تصبح مشغولة بينما لا يزال الجميع في حالة تدفئة.

وهذا هو أحد الأمثلة العديدة لكيفية تأثير درجة الحرارة على التلوين في الحشرات، والتي بدورها يمكن أن تؤثر على قدرتها على التزاوج، وفقًا لمقال مراجعة جديد نُشر في مجلة علم البيئة والتطور .

لكن العلماء ما زالوا يحاولون معرفة ما سيحدث للحياة الجنسية للحشرات الآن بعد أن أدى الانهيار المناخي الناجم عن أنشطة الإنسان إلى ارتفاع درجات الحرارة إلى مستويات غير مسبوقة.

فقدوا ألوان التعريف المهمة

“من ناحية أخرى، يمكننا أن نفرح ونقول: كيف حال الحشرات؟ إنها تستجيب لتغير المناخ. لا داعي للقلق بشأنها”، هكذا قالت مارييلا هيربرشتاين، عالمة البيئة السلوكية في جامعة ماكواري في سيدني بأستراليا، وهي واحدة من مؤلفي الدراسة، وتضيف “وبعد ذلك يمكننا أن نستيقظ في اليوم التالي ونقول: أوه، اللعنة – لم يعد بإمكانهم العثور على بعضهم البعض لأنهم

فقدوا ألوان التعريف المهمة حقًا التي تساعدهم في العثور على رفيق”.

على سبيل المثال، تلاشت ألوان أجنحة فراشات ميد الكبريتية في جبال أمريكا الشمالية بمرور الوقت مع ارتفاع درجات الحرارة – أجنحتها اللامعة الصفراء الكبريتية أفتح، وفقًا لدراسة أجريت عام 2016.

بين الثمانينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أصبح من غير المرجح بشكل متزايد أن تكون الخنفساء ذات البقعتين سوداء مع بقع حمراء بدلاً من حمراء مع بقع سوداء.

كما انخفضت البقع الداكنة على ظهر خنفساء الأوراق القطبية ذات النمط المماثل مع ارتفاع درجات الحرارة في الربيع.

لكن فريق هيربرشتاين وجد أن النمط ليس دائمًا بهذه البساطة.

وجدت دراسة متابعة على فراشات الكبريت في ميد والتي نظرت في أكثر من 800 فراشة تم جمعها لعينات المتحف بين عامي 1953 و 2013 أنه في بعض المناطق، أصبحت أجنحتها الصفراء الباهتة أكثر ثراءً وأغمق في اللون بمرور الوقت. وفقًا لدراسة أجريت عام 2018 ، أصبح أحد أنواع حشرة العصا أكثر خضرة وأغمق بمرور الوقت مع ارتفاع درجات الحرارة، كما حدث مع نوع واحد من حشرة القفاز، حيث أخذ الباحثون عينات منها أعلى وأعلى الجبل.

وقال أحد مؤلفي الدراسة، تونموي هاك، وهو طالب دكتوراه في جامعة ماكواري: “الآلية ليست واضحة تمامًا – إنها مربكة”، قد يكون هذا لأن الباحثين يعملون بمجموعة محدودة من البيانات، ولأن الكثير من هذه البيانات القليلة التي تم جمعها تأتي من دراسات مماثلة مع حشرات مماثلة في مواقع مماثلة، كما يقول، ربما يكون ذلك أيضًا لأن الميلانين لا يمتلك وظيفة مرتبطة بالحرارة فحسب، بل يشارك في الدفاعات المناعية ويساعد في الحماية من الأشعة فوق البنفسجية من الشمس.

دور اللون في جذب الأزواج

ولكن اللون يلعب أيضاً دوراً في جذب الأزواج، وفي التمويه من الحيوانات المفترسة أو الفرائس، وفي السماح لعضو واحد من نوع ما بالتعرف بسهولة على الآخرين ــ وكل هذا قد يتغير بارتفاع درجات الحرارة.

ويقول هيربرشتاين: “إذا كنا نؤثر على تكاثرها، فإننا نؤثر بشكل خطير على قدرتها على البقاء على قيد الحياة. وهذا مجرد جزء واحد من تلك الأجزاء التي نحتاج إلى اكتشافها”.

قال مايكل مور، عالم الأحياء التكاملي بجامعة كولورادو دنفر، إن حل هذه المعضلة قد يلعب دورًا حاسمًا في معرفة كيف قد تتمكن الحشرات بالضبط من تحمل انهيار المناخ.

لم يشارك مور في أحدث الأبحاث، لكنه لاحظ في عام 2021 أن ذكور اليعسوب تفقد أنماط ألوان أجنحتها حيث يكون المناخ أكثر سخونة، ويحاول تحديد ما إذا كان ذلك يجعل من الصعب على اليعسوب العثور على شريكاتها.

قال مور: “إن الأمر الذي يلفت انتباهي حقًا هو أنه لا توجد قاعدة واحدة تناسب الجميع. لا يزال أمامنا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به – ولم نحل هذه المشكلة بعد”.