التلوث البلاستيكي بلا شك أحد أكبر المشكلات البيئية التي نواجهها اليوم.
في عام 1950، أنتج العالم أكثر من مليوني طن من البلاستيك سنويًا وبحلول عام 2016، ارتفع هذا الرقم إلى 242 مليون طن، تمثل 12٪ من إجمالي النفايات الصلبة البلدية.
تستغرق المواد البلاستيكية مئات السنين لتتحلل، ويمكن أن تتسرب من المواد الكيميائية الضارة التي تنتشر في المياه الجوفية عند التخلص منها في مدافن النفايات، وتدخل مياه المحيط ، حيث غالبًا ما تبتلعها الحيوانات البحرية عن طريق الخطأ ويمكن أن تعطل الموائل البحرية.
يمكن أن تكون الآثار البيئية للتلوث البلاستيكي مذهلة، لذلك من الضروري أن نتعامل مع المشكلة وألا نسمح لها بالتفاقم.
يجعل انتشار البلاستيك في كل مكان من الصعب بشكل متزايد على العالم التخلي عنه، ولكن هناك عددًا من الأدوات التي يمكن أن تكون الحل للتلوث البلاستيكي.
حل لتلوث البلاستيك: 6 سياسات وابتكارات للتعامل مع البلاستيك
1. حظر البلاستيك
قد يعتقد المرء ببساطة أن حظر البلاستيك تمامًا يمكن أن يكون الحل النهائي للتلوث البلاستيكي، لكن الوجود الكلي للبلاستيك في حياتنا اليومية يجعل من الصعب للغاية علينا التخلي عنه تمامًا، فلحظر المتزايد، خاصة مع المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد، يمكن أن يكون فعالًا بشكل كبير ويحفز المستهلكين، إما لتقليل استخدام البلاستيك أو الاعتماد على البدائل.
وفقًا لورقة صادرة عن الأمم المتحدة، تبنت أكثر من 70 دولة حظراً كاملاً أو جزئياً على الأكياس البلاستيكية التي تستخدم لمرة واحدة، في حين أن العديد من الدول الأخرى فرضت رسوماً أو ضريبة عليها.
لكن في السنوات الأخيرة ، بدأت الحكومات في فرض حظر جديد لتشمل شفاطات بلاستيكية تستخدم لمرة واحدة، وأواني ومواد بلاستيكية أخرى أصغر.
نيوزيلندا على سبيل المثال، ستعمل على التخلص التدريجي من معظم المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الفردي بحلول عام 2025 ، والتي تشير التقديرات إلى التخلص من ملياري قطعة بلاستيكية سنويًا.
فرض الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة حظراً مماثلاً في عام 2020 ، بينما أعلنت الهند ، إحدى أكبر ملوثات البلاستيك في العالم ، أن البلاد ستحظر تصنيع وبيع وتوزيع واستخدام المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الفردي اعتبارًا من 1 يوليو 2022 فصاعدًا.
قررت دول أوروبية أخرى، بما في ذلك فرنسا وإسبانيا ، معالجة التلوث البلاستيكي من خلال استهداف العبوات البلاستيكية، ولكن على وجه التحديد للمنتجات.
سيبدأ الحظر الفرنسي على العبوات البلاستيكية لمعظم الفواكه والخضروات اعتبارًا من يناير 2022 فصاعدًا في محاولة للحد من النفايات البلاستيكية في البلاد، وسيتم تمديده ليشمل جميع المنتجات بحلول يونيو 2026 من أجل تنفيذ “حلول بديلة” للأغلفة البلاستيكية.
ويقدر المسؤولون أن الحظر قد يقضي على أكثر من مليار “عبوات بلاستيكية غير ضرورية”، سيبدأ البلاستيك الإسباني أيضًا بدءًا من عام 2023.
وأوقفت العديد من البلدان التقدم في الحد من النفايات البلاستيكية نتيجة COVID-19، حيث ظهرت الأقنعة الجراحية ذات الاستخدام الواحد والقفازات البلاستيكية وزجاجات معقمات اليدين كشكل جديد من أشكال التلوث، وفشلت الحكومات في الاعتراف بأن العديد من أكبر منتجي النفايات البلاستيكية يأتون من القطاعات التجارية.
2. المسؤولية الممتدة للمنتج
أصبح تنفيذ سياسات المسؤولية الممتدة للمنتجين أكثر شيوعًا في العديد من البلدان الأوروبية والعديد من الولايات الأمريكية كحل للتلوث البلاستيكي.
يشرع EPR مسؤولية وتكاليف التخلص من مواد التعبئة والتغليف والنفايات تقع على عاتق المنتجين والمصنعين الذين صنعوها، وليس المستهلكين.
بموجب EPR ، سيتم فرض رسوم على الشركات لجمع وإعادة تدوير الصناديق الكرتونية والحاويات البلاستيكية ومواد التغليف الأخرى، بالإضافة إلى التخلص من أي مواد تغليف غير قابلة لإعادة التدوير.
نظرًا لارتفاع تكلفة جمع وإعادة تدوير المنتجات البلاستيكية الخاصة بهم، يتم تحفيز الشركات على إنتاج عبوات بلاستيكية أقل وإنشاء سوق جديد للسلع المعاد تدويرها.
تنتج 20 شركة أكثر من نصف نفايات البلاستيك العالمية، وفقًا لتقرير عام 2020.
كشفت الدراسة أنه تم التخلص من 130 مليون طن من المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد في عام 2019، حيث ساهم النفط والغاز ExxonMobil بـ 5.9 مليون طن.
تصدرت كل من شركة Dow ومقرها الولايات المتحدة وشركة النفط والغاز الصينية، Sinopec ، أكبر شركة كيماويات في العالم، قائمة الملوثات البلاستيكية.
3. البلاستيك الحيوي
البلاستيك الحيوي عبارة عن مواد بلاستيكية مكونة من نباتات عادةً نشا الذرة وألياف الخيزران، بدلاً من الزيت والمواد الطبيعية الأخرى، وتحمل خصائص ومتانة مماثلة للبلاستيك التقليدي، وكثير منها قابل لإعادة التدوير والتحلل البيولوجي في مدافن النفايات الصناعية ، وتميل إلى أن يكون لها تأثير بيئي أقل لأن النباتات المستخدمة لا تتطلب مبيدات حشرية أو مواد كيماوية لتنمو.
قد يعني التحول إلى البلاستيك الحيوي أيضًا انخفاضًا في الوقود الأحفوري – يستخدم 8 ٪ من نفط العالم في صناعة البلاستيك.
هناك بالفعل تحول متزايد نحو البلاستيك الحيوي، من حاويات الطعام التي تستخدم لمرة واحدة والأدوات الطبية، إلى الألعاب والأزياء، وصلت حصتها في السوق العالمية إلى 9 مليارات دولار أمريكي، ولكن بالمقارنة مع سوق البلاستيك التقليدي، الذي يبلغ 1.2 تريليون دولار، لا يزال أمامها طريق طويل لنقطعه.
يجادل الخبراء بأن حل التلوث البلاستيكي لا ينبغي إنفاقه على إنتاج مواد بلاستيكية حيوية أكثر فاعلية ولكن يجب التركيز على زيادة جهود إعادة التدوير العالمية.
من أبرز عيوب اللدائن الحيوية حقيقة أنها لا تتحلل في الماء، وهي مثل المواد البلاستيكية الدقيقة التي تضر بالحياة البحرية والنظم البيئية.
4. إعادة التدوير الأنزيمي
لطالما كانت إعادة تدوير البلاستيك الحل الرئيسي للتلوث البلاستيكي، ومع ذلك يتم إعادة تدوير 10٪ فقط من البلاستيك في العالم.
يمكن أن يُعزى الافتقار إلى البنى التحتية واسعة النطاق والوصول المريح إلى حاويات أو مرافق إعادة التدوير إلى الأشخاص الذين لا يقومون بإعادة التدوير بانتظام.
محطات إعادة التدوير محدودة أيضًا في قدرتها على تحطيم جميع المواد البلاستيكية، بما في ذلك رقائق التغليف وورق التغليف المغطى بالبلاستيك والبولي كربونات، وكلها تستخدم على نطاق واسع يوميًا في جميع أنحاء العالم.
تؤدي إعادة التدوير التقليدية أيضًا إلى تحلل البلاستيك بالكامل في مونومراته (“اللبنات الأساسية” للبلاستيك) ، والتي تميل إلى إنتاج مواد بلاستيكية منخفضة الجودة في المرة الثانية.
فقد بدأ العلماء في تطوير الإنزيمات والبكتيريا الآكلة للبلاستيك كوسيلة لتحطيم البلاستيك ، وتمهيد الطريق لمزيد من جهود إعادة التدوير.
في عام 2016 ، اكتشفت دراسة أجراها معهد كيوتو للتكنولوجيا أن بكتيريا Ideonella sakaiensis يمكنها تحطيم بلاستيك PET – البلاستيك الأكثر شيوعًا في العالم – باستخدام إنزيم PET hydrolase و MHETase ، الذي لديه القدرة على تحلل PET إلى مونومراتها الخاملة، وهذا يعني مواد بلاستيكية معاد تدويرها عالية الجودة.
وبالمثل ، طورت الشركة الفرنسية الناشئة Carbios عملية قائمة على الإنزيم تقوم بتفكيك وتنقية المواد البلاستيكية لصنع منتجات جديدة وأنقى، بالإضافة إلى إعادة تدوير العناصر في الملابس التي لا تستطيع تقنيات إعادة التدوير التقليدية معالجتها.
تتطلب إعادة التدوير الأنزيمي أيضًا طاقة أقل وتصدر انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بنسبة 17٪ -43٪ أقل من إنتاج مواد بلاستيكية عذراء تمامًا.
هناك إمكانات هائلة في إعادة التدوير الأنزيمي، صمم العلماء إنزيمًا فائقًا يمكنه تحلل الزجاجات البلاستيكية ست مرات أسرع من ذي قبل في عام 2020.
5. التقنية الخضراء والطرق البلاستيكية
حل آخر للتلوث البلاستيكي هو استخدام النفايات البلاستيكية في شكل تكنولوجيا صديقة للبيئة، اكتسبت الطرق البلاستيكية قوة دفع حيث يتم تعبيد الطرق باستخدام البلاستيك المستخدم بالكامل أو ممزوجًا به، والذي يمكن أن يدعم بعد ذلك حتى أثقل وسائل النقل بالمركبة.
منذ حوالي 20 عامًا ، كانت الهند أول من نصب أكثر من 60 ألف ميل من الطرق البلاستيكية، بينما قامت شركة ناشئة في هولندا مؤخرًا ببناء مسارين بطول 30 مترًا للدراجات في مدينتي زفول وجيثورن الهولنديتين، بدعوى أنها الأولى في العالم،مسار دراجة بلاستيك معاد تدويره.
أظهرت الدراسات أن الطرق البلاستيكية لديها القدرة على الأداء بشكل جيد أو أفضل من الطرق الإسفلتية التقليدية، تميل إلى أن تكون أكثر متانة ويمكنها تحمل تقلبات درجات الحرارة الواسعة، وأضرار المياه، والحفر.
6. تنظيف المحيطات
تلوث المحيطات بالبلاستيك في طريقه إلى التضاعف ثلاث مرات بحلول عام 2040، وفقًا لتقرير عام 2020، يدخل حوالي 11 مليون طن متري من البلاستيك إلى محيطاتنا كل عام، مما يتسبب في أضرار لا حصر لها لموائل الحياة البرية وإلحاق الضرر بالإنسان والحيوان.
والأكثر من ذلك، فإن Great Garbage Patch ، وهي مجموعة ضخمة من النفايات البلاستيكية البحرية والحطام الموجود في شمال المحيط الهادئ والتي تقدر مساحتها المذهلة 1.6 مليون كيلومتر مربع ، تستمر في النمو كل يوم.
بينما يقدر برنامج الحطام البحري التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) أن الأمر سيستغرق 67 سفينة سنويًا لتنظيف أقل من 1٪ من شمال المحيط الهادئ، إلا أن هناك عددًا من جهود تنظيف المحيطات التي يمكن أن تغير الأمر .
في عام 2018 ، طور Ocean Cleanup System 001، وهو عبارة عن قمع ضخم بطول 2000 قدم على شكل حرف U مع تنورة متصلة تطفو مع التيار لجمع التلوث البلاستيكي في رقعة القمامة الكبرى، بهدف التقاط المواد البلاستيكية أثناء وجودها، لا تزال كبيرة بما يكفي وقبل أن تصبح لدائن دقيقة.
في أكتوبر 2021 ، نشر الفريق System 002 ، وهو مسار أكبر وتمكن من جمع 9000 كجم من الحطام البحري بما في ذلك مقاعد المرحاض وفرشاة الأسنان وسلال الغسيل والأحذية والمزالج ومعدات الصيد، في جولة واحدة.
كما جمعوا ما مجموعه 63182 رطلاً من البلاستيك أثناء عمليات الاستخراج التجريبية.
حل آخر ممكن لتوسيع نطاق مشروع WasteShark، طائرة بدون طيار مائية تقوم بقشط سطح الماء وتجميع الحطام، يمكن أن تعمل هذه التقنية لمدة تصل إلى 16 ساعة وتجمع ما يصل إلى 400 رطل من القمامة في رحلة واحدة.
