أنهار العالم تحت الضغط.. جفاف، حرارة وتغيرات موسمية تهدد الحياة

تشكل الأنهار المناظر الطبيعية، وتحمل المغذيات، وتدعم الحياة البرية، وتربط الناس ببعضهم البعض. لكن اليوم، تشهد الأنهار تغيرات مقلقة – تجف في أماكن عديدة وتفقد إيقاعها الموسمي.

في يوم الأنهار العالمي، نتذكر أن الأنهار نظم حية، ورفاهها مرتبط ارتباطًا وثيقًا برفاهنا نحن البشر.

يُحتفل بهذا اليوم سنويًا في الأحد الرابع من سبتمبر، حيث تتوقف المجتمعات حول العالم للاحتفال بالأنهار والاعتراف بالضغوط المتزايدة التي تواجهها.

جفاف الأنهار وانعدام الأمن المائي

تشير دراسة حديثة إلى أنه بحلول عام 2100، قد يواجه نحو 850 مليون شخص نقصًا في الوصول إلى مياه الأنهار. استخدم الباحثون نماذج متقدمة لنظم الأرض (CMIP6) لمحاكاة كيفية تغير تدفق المياه في أحواض الأنهار الكبرى نتيجة تغير المناخ.

قاد فريق من جامعة نورث إيسترن الدراسة على 30 من أكبر أحواض الأنهار في العالم، بما في ذلك الأمازون والنيل والجانغس والبراهماپوترا. تشير النماذج الأكثر موثوقية إلى أن 40% من هذه الأحواض ستشهد انخفاضًا في تدفق المياه بحلول نهاية القرن.

حتى مع خفض الانبعاثات بشكل كبير، تشير النماذج إلى أن مئات الملايين سيواجهون نقصًا في مياه الأنهار. يوضح المؤلفون: “وجدنا أن 500 مليون شخص سيتأثرون بدلًا من 900 مليون، لكن توافر المياه سينخفض في مناطق معينة”.

انخفاض مياه الأنهار يعني تقليل الري، وزعزعة إمدادات الشرب، وانخفاض إنتاج الطاقة الكهرومائية. في المناطق الضعيفة أصلاً، قد تكون النتائج وخيمة.

الأنهار تفقد إيقاعها الموسمي

عادةً ما تتبع الأنهار نمطًا موسميًا سنويًا. الثلوج، الأمطار، المواسم الممطرة والفترات الجافة تشكل نمطًا متوقعًا. لكن تغير المناخ يزعزع هذا النمط.

تشير دراسة من جامعة ليدز إلى أن نحو 21% من الأنهار شهدت تغييرات كبيرة في توزيع تدفق المياه عبر المواسم. وفي المناطق الشمالية – أمريكا الشمالية، أوروبا، وأجزاء من روسيا – يصبح هذا التغيير أكثر وضوحًا. تتلاشى الفروق بين التدفق المرتفع والمنخفض.

التغيرات مقلقة لأن العديد من الكائنات تعتمد على المؤشرات الموسمية للتكاثر والهجرة والنمو. تقول الدكتورة ميجان كلار، المشاركة في الدراسة: “تقدم مستويات المياه العالية والمنخفضة إشارات حيوية للكائنات المائية.

على سبيل المثال، يستخدم العديد من الأسماك الزيادة الموسمية في المياه كإشارة للسباحة نحو مناطق التكاثر. إذا فقدوا هذه الإشارات، فلن يستطيعوا التكاثر”.

موجات الحرارة تؤثر على الأنهار أكثر من الهواء

تدفأ الأنهار أسرع من الهواء المحيط بها. أظهرت دراسة من جامعة بنسلفانيا أن موجات الحرارة النهرية تتزايد بمعدل أسرع مرتين إلى أربع مرات من موجات الحرارة الجوية في التكرار والشدة والمدة.

تشير الدراسة إلى أن أنهار الولايات المتحدة تشهد حوالي 11 يومًا إضافيًا سنويًا فوق 15 درجة مئوية، وهو الحد الذي يبدأ فيه الضغط على الكائنات المائية.

تصبح الظروف حرجة عند تجاوز 20 درجة مئوية، حيث يمكن أن يؤدي الجمع بين الحرارة الشديدة وانخفاض التدفق إلى تقليل الأكسجين، وإجهاد الحياة المائية، وحتى نفوق جماعي للأسماك.

ذوبان التربة المتجمدة والأنهار السامة

في سلسلة جبال بروكس بألاسكا، اكتشف الباحثون أن ذوبان التربة المتجمدة يحول 75 جدولًا إلى اللون البرتقالي. المعادن مثل الحديد والألمنيوم والكادميوم تُطلق أحيانًا بما يزيد عن الحدود السامة، ما يشبه تأثير تصريف المعادن الحمضية في المناجم، لكن دون وجود منجم.

الضغوط المتزايدة والأمل في التعافي

يعمل الباحثون عالميًا على رسم خريطة الضغوط على الأنهار لتوجيه جهود حمايتها. في الصين، يؤثر النمو الحضري والسدود وتغير هطول الأمطار على نهر هان، بينما تظل العديد من الأنهار العابرة للحدود غير مدروسة.

هناك أمثلة على التعافي: إزالة السدود في نهر إلوا بواشنطن أعادت أسماك السلمون وتدفق الرواسب، وإدارة التدفقات الذكية في السويد وفرت التوازن بين الطاقة الكهرومائية والحياة البرية. حتى في المدن، يمكن للتصميم البيئي إعادة الحياة للجداول المهملة، مما يثبت أن التجدد ممكن إذا تحركنا لحماية الأنهار.

تاريخ يوم الأنهار العالمي

بدأ الاحتفال الأول في كولومبيا البريطانية عام 1980، على يد الناشط النهري مارك أنجيلو، وتوسع لاحقًا ليصبح عالميًا في 2005، متزامنًا مع مبادرة الأمم المتحدة “المياه من أجل الحياة“. منذ ذلك الحين، يشارك آلاف الأشخاص حول العالم في الاحتفال بالأنهار وحمايتها.