هل يساعد الاستحمام بالماء البارد على تقليل الإصابة بالأمراض؟ فوائد بيئية وصحية 

كشفت دراسة سويسرية جديدة أن الاستحمام بالماء البارد قد يرتبط بتراجع عدد أيام الشعور بالمرض والإجازات التي يحصل عليها الأشخاص بسبب الإصابة بالأمراض، إلى جانب تقليل استهلاك الطاقة والانبعاثات الكربونية الناتجة عن تسخين المياه.

وأظهرت نتائج تجارب شملت 719 شخصًا بالغًا أن المشاركين الذين التزموا بالاستحمام بالماء البارد في 70% على الأقل من المرات سجلوا أيام مرض أقل بنسبة 26%، وأيام غياب عن العمل بسبب المرض أقل بنسبة 31%، مقارنة ببقية المشاركين، على مدار 12 أسبوعًا.

ومع ذلك، لم يتمكن الباحثون من إثبات أن الماء البارد نفسه هو السبب المباشر وراء انخفاض أيام المرض، كما أظهرت النتائج أن الالتزام بهذه العادة لم يكن سهلًا؛ إذ لم يستمر سوى 37% من مجموعة فرعية من المشاركين في الاستحمام بالماء البارد طوال فترة التجربة.

وأجرت الدراسة لينا جلاسر، عالمة النفس والمعالجة النفسية بجامعة بازل السويسرية، ضمن أطروحتها للدكتوراه بكلية علم النفس، حيث بحثت ما إذا كان من الممكن مساعدة الأشخاص على الالتزام بالعادات الجديدة من خلال دمجها في روتينهم اليومي وإبراز الفوائد التي يمكن أن يحققوها منها.

ونُشرت الدراسة في صورة أطروحة دكتوراه، وهي متاحة عبر مستودع الوصول المفتوح «edoc» التابع لجامعة بازل السويسرية.

وقالت جلاسر: «نحتاج إلى اتباع نهج أكثر تعاطفًا إذا أردنا أن يغير الناس سلوكهم».

لماذا تكتسب درجة حرارة الاستحمام أهمية؟

عادةً ما تتركز النقاشات المتعلقة بالتأثير البيئي للأفراد على السيارات والغذاء وإعادة التدوير، لكن تسخين المياه يمثل جانبًا مهمًا من استهلاك الطاقة المنزلية، ولا يحظى بالاهتمام نفسه.

وتشير تقديرات وكالات الطاقة الأوروبية والأمريكية إلى أن تسخين المياه يستهلك نحو 15% إلى 25% من إجمالي الطاقة المستخدمة داخل المنازل في الدول مرتفعة الدخل.

وقالت جلاسر إن الاستحمام بالماء البارد ليس تجربة مريحة بالضرورة، لكنه يمثل تغييرًا بسيطًا يمكن تطبيقه، لأن الأشخاص يستحمون بالفعل، ولا يتطلب الأمر إضافة نشاط جديد إلى روتينهم اليومي.

وفي السنوات الأخيرة، اكتسب الاستحمام بالماء البارد والغطس في المياه المثلجة شعبية متزايدة باعتبارهما من الممارسات المرتبطة بالصحة والعافية، لكن الأدلة العلمية على فوائدهما لا تزال محدودة.

فقد وجدت مراجعة علمية نُشرت عام 2025، وشملت 11 تجربة على بالغين أصحاء، أن تجربة واحدة فقط من هذه الدراسات اختبرت الاستحمام بالماء البارد.

وأُجريت تلك التجربة في هولندا ونُشرت في دورية «PLOS ONE»، وطلبت من المشاركين إنهاء الاستحمام بالماء الدافئ باستخدام الماء البارد لمدة تصل إلى 90 ثانية.

وأفاد المشاركون في التجربة الهولندية بتراجع الإجازات المرضية بنسبة 29% مقارنة بالمجموعة الأخرى، لكنهم لم يسجلوا انخفاضًا في عدد أيام الإصابة بالمرض.

كيف أُجريت تجارب الاستحمام بالماء البارد؟

جمعت جلاسر نتائج ثلاث تجارب أجرتها مع زملائها خلال الفترة الممتدة من أواخر عام 2019 حتى منتصف عام 2024، وشارك فيها إجمالي 719 شخصًا بالغًا.

واشترط الباحثون للمشاركة أن يكون المتطوعون أصحاء، وتتراوح أعمارهم بين 18 و65 عامًا، وأن يكونوا قادرين على التحدث باللغة الألمانية، وألا تكون لديهم عادة سابقة في الاستحمام بالماء البارد.

واستُبعدت النساء الحوامل، وكذلك الأشخاص المصابون بحالات صحية قد يؤدي التعرض للماء البارد إلى تفاقمها، مثل الربو الشديد وأمراض القلب الحادة.

وكانت التعليمات بسيطة، إذ طُلب من المشاركين ضبط صنبور المياه على أبرد درجة متاحة، والبقاء تحت الماء لمدة تتراوح بين دقيقتين وخمس دقائق.

ومرة واحدة شهريًا، كان المتطوعون يملؤون استبيانات لتسجيل عدد الأيام التي عانوا خلالها أعراض نزلات البرد أو الإنفلونزا أو غيرها من الأعراض المرضية، إلى جانب عدد أيام الغياب عن العمل بسبب المرض.

ولأن تجربتين من التجارب الثلاث طلبتا من جميع المشاركين تجربة الاستحمام بالماء البارد، لم تتوافر فيهما مجموعة مقارنة اختيرت عشوائيًا ولم تتعرض للتدخل.

ولإجراء التحليل، قسم فريق جلاسر المشاركين وفقًا لمدى التزامهم بالتجربة، ووضع الأشخاص الذين استحموا بالماء البارد في 70% على الأقل من المرات ضمن مجموعة واحدة، بلغ عدد أفرادها 459 متطوعًا، أي نحو ثلاثة أخماس إجمالي المشاركين.

تراجع أيام المرض والغياب عن العمل

قبل بدء التجارب، أفاد المتطوعون بأنهم كانوا يعانون المرض لمدة ثلاثة أيام تقريبًا كل شهر، مع التغيب عن العمل ليوم واحد في المتوسط بسبب المرض.

لكن على مدار الأسابيع الـ12 للتجربة، سجل الأشخاص الذين التزموا بالاستحمام بالماء البارد انخفاضًا بنسبة 26% في أيام المرض، وتراجعًا بنسبة 31% في أيام الغياب عن العمل بسبب المرض، مقارنة ببقية المشاركين.

ورغم أن هذه الفروق تبدو محدودة على مستوى الفرد الواحد، فإن حسابات فريق البحث أشارت إلى أن الاستحمام بالماء البارد لمدة أسبوع قد يؤدي إلى توفير يوم مرض واحد لكل 16 شخصًا يلتزمون بهذه العادة.

وظل الفارق بين المجموعتين متقاربًا من الشهر الأول حتى الشهر الأخير من التجربة.

كما سجل الأشخاص الذين استحموا بالماء البارد نتائج أعلى قليلًا في استبيان قياسي لقياس الشعور العام بالعافية، لكن درجاتهم المتعلقة بالعافية البدنية لم تُظهر اختلافات يمكن الاعتماد عليها إحصائيًا.

وفيما يتعلق بصحة الجلد، كانت التقييمات متقاربة بين المجموعتين، وشملت الشكاوى جفاف الجلد أو الحكة، إلى جانب تسجيل بعض حالات الانزلاق أثناء الاستحمام، دون الإبلاغ عن أي مشكلات خطيرة.

لماذا يتوقف البعض عن الاستحمام بالماء البارد؟

درس الباحثون بصورة أكثر تفصيلًا معدلات التوقف عن التجربة لدى 586 شخصًا شاركوا في التجربتين اللاحقتين، وأظهرت النتائج أن 217 شخصًا فقط، أي نحو 37%، واصلوا الاستحمام بالماء البارد طوال الأسابيع الـ12.

وكان المشاركون أكثر ميلًا إلى التوقف خلال الأسابيع الأولى، بينما تراجعت احتمالات الانسحاب مع مرور الوقت.

وقالت جلاسرـ إن هذه النتيجة تشير إلى أن الأشخاص يعتادون تدريجيًا على الاستحمام بالماء البارد.

وأظهرت النتائج أيضًاـ أن النساء كن أكثر ميلًا إلى التوقف مقارنة بالرجال؛ إذ وصلت نحو 32% من النساء إلى نهاية التجربة، مقابل نحو 47% من الرجال.

رسائل التشجيع لم تساعد على الاستمرار

اختبر الباحثون أيضًا ما إذا كان تقديم معلومات إضافية عن فوائد الاستحمام بالماء البارد قد يساعد المشاركين على الاستمرار.

وفي التجربة الثانية، شاهد بعض المتطوعين مقاطع فيديو قصيرة شهرية توضح أسبابًا للاستمرار في هذه العادة، شملت الفوائد الشخصية المحتملة والمساهمة في حماية المناخ.

لكن أيًا من النسخ الأربع لم يساعد المشاركين على الاستمرار لفترة أطول مقارنة بالاكتفاء بالتعليمات الأساسية.

كما لم تحقق رسائل البريد الإلكتروني الأسبوعية نتيجة إيجابية؛ فمن بين 71 متطوعًا تلقوا خمس رسائل تضمنت نصوصًا ومقاطع فيديو تهدف إلى تعزيز الثقة والقدرة على الالتزام، لم يتمكن سوى 10 أشخاص من إكمال الأسابيع الـ12، وهي أقل نسبة إكمال بين مجموعات التجربة.

ويرى الباحثون، أن الرسائل الأسبوعية ربما جعلت الاختيار الشخصي يبدو وكأنه التزام مفروض، وهو ما قد يضعف الدافع الداخلي لدى المشاركين بدلًا من تعزيزه.

وقالت جلاسر: «عندما يرى الأشخاص فائدة شخصية من تغيير سلوكهم، ولا يشعرون بأنهم يتخلون عن شيء أو يفوتون فرصة ما، يصبحون أكثر تحفيزًا للالتزام بهذا التغيير».

الاستحمام بالماء البارد يقلل استهلاك الطاقة والانبعاثات

إلى جانب التأثيرات الصحية المحتملة، حسب الباحثون مقدار الطاقة والانبعاثات التي يمكن توفيرها عند الاستحمام بالماء البارد بدلًا من استخدام المياه الساخنة.

واستند الحساب إلى افتراض الاستحمام لمدة خمس دقائق باستخدام 45 لترًا من المياه، أي نحو 12 جالونًا.

ووفقًا لتقديرات الفريق، فإن خفض درجة حرارة هذه المياه من 40 درجة مئوية إلى 15 درجة مئوية يوفر نحو 1.3 كيلوواط/ساعة من الطاقة.

وبناءً على ذلك، قد يؤدي الالتزام بالاستحمام بالماء البارد إلى خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بنحو 15 كيلوجرامًا لكل متطوع خلال فترة الدراسة، أي ما يعادل الانبعاثات الناتجة عن قيادة سيارة لمسافة 100 كيلومتر تقريبًا.

أما الأشخاص الذين يستمرون في هذه العادة لمدة عام كامل، فقد تصل الوفورات المقدرة إلى نحو 65 كيلوجرامًا من ثاني أكسيد الكربون سنويًا.

ويعادل ذلك نحو 2% إلى 3% من متوسط البصمة الكربونية المنزلية السنوية للفرد في الدول الأوروبية مرتفعة الدخل.

لكن الباحثين لم يثبتوا عدادات لقياس استهلاك الطاقة داخل منازل المشاركين، وإنما اعتمدوا على افتراض الاستحمام يوميًا لمدة خمس دقائق، واستخدموا متوسطات انبعاثات الطاقة في ألمانيا وسويسرا.

وبالتالي، قد تختلف الوفورات الفعلية من منزل إلى آخر وفقًا لنوع سخان المياه ومصدر الطاقة المستخدم في تشغيله.

ما الذي لا يزال غير مؤكد؟

أشار الباحثون إلى عدد من القيود التي ينبغي أخذها في الاعتبار عند تفسير النتائج.

فقد بلغ متوسط أعمار المشاركين نحو 26 عامًا، وكانت النساء يمثلن قرابة ثلثي العينة، كما أن المتطوعين اختاروا المشاركة طواعية في تحدي الاستحمام بالماء البارد، وهو ما يعني أنهم ربما كانوا أكثر استعدادًا لتجربة هذه العادة مقارنة بعموم السكان.

كذلك، كان جميع المشاركين على علم بالمجموعة التي ينتمون إليها، واعتمد الباحثون على إجابات الاستبيانات لتقييم عادات الاستحمام وأيام المرض، دون إجراء فحوصات طبية للتأكد من إصابة المشاركين بالأمراض.

وهناك عامل آخر يؤثر في تفسير النتائج، يتمثل في احتمال اختلاف الأشخاص الذين نجحوا في الاستمرار بالاستحمام بالماء البارد عن أولئك الذين توقفوا عن التجربة.

ولذلك، فإن المقارنة بين المجموعتين لا تثبت أن التعرض للماء البارد نفسه هو الذي قلل احتمالات الإصابة بالمرض.

كما لا يعرف الباحثون عدد المشاركين الذين واصلوا الاستحمام بالماء البارد بعد انتهاء الأسابيع الـ12، ولم يتابعوا ما إذا كان المتطوعون قد زادوا استهلاكهم للطاقة في أنشطة أخرى، اعتقادًا منهم أنهم قدموا بالفعل مساهمة كافية في خفض تأثيرهم البيئي، وهي احتمالية أُثيرت أيضًا في سياق سلوكيات إعادة التدوير.

ليس من الضروري أن يكون الماء باردًا بالدرجة نفسها كل يوم

ترى جلاسر، أن الالتزام بعادة جديدة لا يعني بالضرورة تطبيقها بالطريقة نفسها تمامًا كل يوم، مشيرة إلى أن درجة حرارة المياه يمكن أن تختلف وفقًا لقدرة الشخص على تحمل البرودة.

وقالت: «ليس من الضروري أن تكون المياه باردة بالدرجة نفسها كل يوم. فنحن لا نشعر بالشجاعة نفسها كل يوم، وهذا أمر مقبول».

واقترحت الباحثة أن تتناول الدراسات المستقبلية سؤالًا آخر، وهو ما إذا كان الاعتياد على هذا التغيير البسيط قد يجعل الأشخاص أكثر استعدادًا لإجراء تغييرات أكبر في نمط حياتهم، مثل تعديل النظام الغذائي أو تقليل السفر بالطائرات.