مهمة فضائية.. إطلاق قمر صناعي جديد لكشف تأثير السحب على تغير المناخ.. سيجعل توقعات المستقبل أكثر دقة

من المقرر إطلاق قمر صناعي جديد تمامًا سيحدث ثورة في فهمنا للدور الذي تلعبه السحب وجزيئات الهباء الجوي في تغير المناخ بعد أكثر من 30 عامًا من التخطيط.

القمر الصناعي EarthCARE هو من بنات أفكار البروفيسور أنتوني إلينجورث من جامعة ريدينج. تم تصور المشروع في عام 1993، وتم اعتماده من قبل وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) في عام 2004.

ومن المقرر أن ينطلق القمر الصناعي من قاعدة فاندنبرج لقوة الفضاء في كاليفورنيا على متن أحد صواريخ إيلون ماسك SpaceX، المقرر إطلاقه في موعد لا يتجاوز يوم الثلاثاء 28 مايو 2024.

تعد هذه المهمة بمثابة شهادة على قوة التعاون البريطاني والدولي وأهمية الأبحاث المتخصصة طويلة المدى. وسيوفر القمر الصناعي، المجهز بأربعة أدوات متطورة، رؤى غير مسبوقة للتفاعلات المعقدة بين السحب والهباء الجوي ومناخ الأرض.

ستكون هذه البيانات لا تقدر بثمن في تشكيل فهمنا لتغير المناخ وتوجيه سياسات التكيف مع المناخ والتخفيف من آثاره في المستقبل.

وقال البروفيسور أنتوني إلينجورث، أستاذ فيزياء الغلاف الجوي في جامعة ريدينغ: “عندما بدأنا في الحلم بهذا المشروع لأول مرة، لم أتخيل أبدًا أنني سأسافر إلى الولايات المتحدة لمشاهدة إطلاق قمرنا الصناعي بعد 30 عامًا، مضيفا “لقد كانت رحلة طويلة ومليئة بالتحديات مع فريق مذهل من العلماء والمهندسين المتفانين من المملكة المتحدة وخارجها، لقد ابتكرنا معًا شيئًا رائعًا حقًا من شأنه أن يغير الطريقة التي نفهم بها كوكبنا”.

وقال أنتوني “البيانات التي نجمعها من EarthCARE ستكون ذات قيمة كبيرة في مساعدتنا على مراقبة الآليات الدقيقة المتعلقة بكيفية عكس وامتصاص السحب والغبار للحرارة، وهذا سيجعل توقعاتنا لمستقبل مناخنا أكثر دقة، مما يعني أنه يمكننا اتخاذ قرارات أكثر استنارة، حول كيفية التخفيف والتكيف مع التحديات التي يفرضها ارتفاع درجة حرارة العالم.

وأوضح “ستساعدنا البيانات الاستثنائية التي نتلقاها على خلق مستقبل أكثر استدامة لكوكبنا، إنها تجربة متواضعة ومثيرة أن نكون جزءًا من شيء مهم للغاية.”

الأربعة المذهلين

يتميز القمر الصناعي بهوائي بعرض 2.5 متر، وسيستخدم أحدث تقنيات الليدار والرادار التي لم يتم إطلاقها من قبل في الفضاء والتي ستوفر لمحات عمودية مفصلة وفريدة من نوعها للسحب، كما تم إرفاق مقياس إشعاع وتصوير متعدد الأطياف بالقمر الصناعي، والذي يتم تشغيله بواسطة لوحة شمسية يبلغ طولها 11 مترًا.

ستعيد هذه الأدوات الأربعة بيانات عن بنية السحب والهباء الجوي بتفاصيل غير مسبوقة، مما يمكّن العلماء من فهم الدور الذي تلعبه السحب والهباء الجوي بشكل أفضل في عكس الإشعاع الشمسي الوارد إلى الفضاء واحتجاز الأشعة تحت الحمراء المنبعثة من سطح الأرض.

في الوقت الحالي، لا تتفق النماذج المناخية على مدى فعالية السحب والهباء الجوي في التأثير على تأثير ظاهرة الاحتباس الحراري. على سبيل المثال، إذا كان هناك عدد أقل من الأيام الملبدة بالغيوم في المستقبل، فإن طاقة أقل من الشمس سوف تنعكس مرة أخرى إلى الفضاء، الأمر الذي من شأنه أن يزيد من معدل الاحتباس الحراري.

ستساعد ملاحظات EarthCARE الجديدة العلماء على تطوير نماذج مناخية أكثر دقة ، مما سيؤدي إلى تحسين التنبؤات المناخية بشكل كبير ويؤدي إلى قرارات سياسية أكثر استنارة.

التعاون الدولي

ومن المقرر أن يعمل القمر الصناعي لمدة ثلاث سنوات. وسوف يدور حول الأرض كل 90 دقيقة في مدار يبلغ ارتفاعه 393 كيلومترًا، ويعبر خط الاستواء في وقت مبكر من بعد الظهر لتحسين عمليات الرصد أثناء النهار. حتى الآن، تعتبر هذه المهمة الأكبر والأكثر تعقيدًا ضمن برنامج Earth Explorer التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA).

وشارك في مهمة القمر الصناعي، وهي مشروع مشترك بين وكالة الفضاء الأوروبية ووكالة استكشاف الفضاء اليابانية، 23 متعاونًا من المملكة المتحدة بما في ذلك المركز الوطني لرصد الأرض (NCEO)، وجامعات ريدينج وأكسفورد وليستر وكلية إمبريال وإيرباص، والمركز الوطني لعلوم الغلاف الجوي، وشركة Surrey Satellite Technology Ltd، والشركاء الدوليين مثل المركز الأوروبي للتنبؤات الجوية متوسطة المدى.