فطريات خطيرة تنتشر مع تصاعد الاحتباس الحراري وتعرض الملايين للعدوى

يقول العلماء إن تغير المناخ قد يؤدي إلى تعريض ملايين الأشخاص لخطر الإصابة بالفطريات المسببة للعدوى، والتي يُرجَّح أن تنتشر نتيجة ارتفاع درجات الحرارة العالمية.

وبحسب باحثين من جامعة مانشستر، يُحتمل أن يشهد العالم تزايدًا في خطر الإصابة بالفطريات الضارة خلال السنوات المقبلة بسبب التغيرات المناخية.

وقد رسم العلماء خريطة لتأثير ارتفاع درجات الحرارة على التوزيع العالمي لثلاثة أنواع من الفطريات المسببة للعدوى حتى عام 2100، وهي: Aspergillus flavus، وAspergillus fumigatus، وAspergillus niger، وذلك وفقًا لدراسة نُشرت على منصة “Research Square“، ولم تخضع بعد لمراجعة الأقران.

فطر الرشاشيات، وهو نوع من العفن الفطري، ينمو عادةً في المناخات الدافئة والرطبة، وهو موجود بالفعل في أنحاء متفرقة من العالم، بما في ذلك الولايات المتحدة.

ويؤثر هذا الفطر في البشر والحيوانات والثروة الحيوانية والنباتات.

وتُشير توقعات الانبعاثات الحالية إلى احتمال حدوث “انتشار كبير” لبعض هذه الفطريات خلال الـ15 عامًا المقبلة في أوروبا ومناطق أخرى. ووفقًا للدراسة، قد يزداد انتشار فطر A. flavus بنسبة 16%، ما يعرض مليون شخص إضافي في أوروبا لخطر العدوى.

كما أن فطر A. fumigatus قد يزداد بنسبة 77.5%، مهددًا نحو 9 ملايين شخص بالإصابة. يُعد هذا النوع من الفطريات من أكثر مسببات الأمراض شيوعًا، ويصيب الرئتين وقد يُسبب أمراضًا مهددة للحياة.

وأفادت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن الجراثيم الفطرية المحمولة جوًا يمكن أن تسبب العدوى عند استنشاقها، لا سيما لدى الفئات الضعيفة مثل الأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة أو أمراض الرئة.

وذكر الباحثون أن الفطريات “كائنات حية ذات قدرة هائلة على التكيف”، مما يُمكنها من استعمار مناطق جديدة والتكيف مع التغيرات البيئية.

وأشار نورمان فان راين، أستاذ في كلية العلوم البيولوجية بجامعة مانشستر والمؤلف الرئيسي للدراسة، إلى أن ارتفاع درجات الحرارة ساهم أيضًا في انتشار فطر Candida auris.

وقال فان راين في بيان صحفي: “إن التغيرات في العوامل البيئية مثل الرطوبة وأحداث الطقس المتطرفة سوف تُغير البيئات الطبيعية وتدفع الفطريات إلى التكيف والانتشار”.

وأعرب الباحثون عن قلقهم من تزايد مقاومة الفطريات لمضادات الفطريات، وهي ظاهرة تغذيها استخدامات مبيدات الفطريات في الزراعة، إلى جانب النقص الحاد في خيارات العلاج للعدوى الفطرية.

وأشار فان راين إلى أن الفطريات لا تزال تحظى باهتمام بحثي أقل من الفيروسات والطفيليات، رغم أن أقل من 10% من أصل 3.8 مليون نوع منها قد تم توصيفها حتى الآن.

وختم بقوله: “إن رفع الوعي وتطوير تدخلات فعالة لمكافحة الفطريات الممرضة سيكون ضروريًا للحد من تداعيات هذه الظاهرة”.