أداة جديدة تكشف كيف تؤثر وجبتك اليومية على خطر انقراض 30 ألف نوع من الحيوانات

طور باحثون من جامعة كامبريدج أداة جديدة لقياس تأثير إنتاج الغذاء على بقاء الأنواع الحيوانية في العالم.

تكشف الأداة أن ما بين 700 إلى 1100 نوع من الفقاريات مهدد بالانقراض خلال القرن المقبل إذا لم تتغير أنماط استخدام الأراضي الزراعية عالميًا، وهو تقدير يُرجح أنه أقل من الواقع لعدم احتساب النمو السكاني المستقبلي.

تتيح الأداة، المعروفة باسم مقياس “LIFE” (تأثيرات تغير الغطاء الأرضي على الانقراضات المستقبلية)، حساب “الأثر لكل كيلوغرام” من أي سلعة غذائية على التنوع البيولوجي، من خلال ربط إنتاجية الأراضي بتأثيرها على المواطن الطبيعية.

القهوة والكاكاو والشاي والموز، تُسبب ضررًا أكبر للأنواع

وتشير النتائج إلى أن الأطعمة المنتجة في المناطق الاستوائية مثل القهوة والكاكاو والشاي والموز، تُسبب ضررًا أكبر للأنواع مقارنة بالأغذية المنتَجة في المناطق المعتدلة، نظرًا لغنى المناطق الاستوائية بالتنوع البيولوجي.

أما اللحوم الحمراء، وخاصة لحم الأبقار والأغنام، فهي الأكثر تأثيرًا على انقراض الأنواع، وإن كانت درجة الضرر تختلف بحسب بلد الإنتاج.

فعلى سبيل المثال، اللحوم المستوردة إلى بريطانيا من أستراليا ونيوزيلندا أكثر احتمالًا للتسبب في فقدان الأنواع بمقدار 30 إلى 40 مرة مقارنة باللحوم المنتَجة محليًا في المملكة المتحدة أو أيرلندا.

وقال الدكتور توماس بول، الباحث في قسم علم الحيوان بجامعة كامبريدج والمؤلف الرئيسي للدراسة: “كل مرة يتناول فيها الإنسان وجبة، فهو يترك أثرًا على الأنواع الأخرى التي تشاركه الكوكب، إنتاج كيلوغرام واحد من لحم الأبقار يتطلب مساحات واسعة من الأراضي، ما يؤدي إلى تدمير المواطن الطبيعية، بينما إنتاج الكمية نفسها من البروتين النباتي أقل ضررًا بكثير”.

وأضاف أن تناول البقوليات أفضل للتنوع البيولوجي بمقدار 150 مرة مقارنة بلحوم الحيوانات المجترة، مشيرًا إلى أن تحول سكان بريطانيا إلى نظام نباتي يمكن أن يقلل الأثر البيئي للنظام الغذائي إلى النصف.

وشدد الباحثون على أن تغير استخدام الأراضي من الغابات والمناطق الطبيعية إلى الزراعة هو العامل الأكثر تدميرًا للتنوع البيولوجي.

وقف انقراض الأنواع أهم الأولويات

الدراسة، التي نُشرت في دورية Nature Food، أكدت أن نحو ثلث سطح الأرض تغيّر خلال العقود الستة الماضية لأغراض الزراعة، مما يجعل وقف انقراض الأنواع الناتج عن هذا التوسع من أهم أولويات السياسات البيئية.

ويُستخدم مقياس LIFE حاليًا ضمن أدوات الحكومة البريطانية لتقييم الأثر البيئي العالمي لاستهلاكها الزراعي، في تعاون بين جامعة كامبريدج ومعهد ستوكهولم للبيئة واللجنة المشتركة لحماية الطبيعة (JNCC).

واختتم بول بقوله: “السياسات الزراعية الوطنية يجب ألا تُبنى بمعزل عن باقي العالم. فخفض الإنتاج المحلي مع زيادة الاستيراد من مناطق أكثر تنوعًا بيولوجيًا قد يؤدي إلى نتائج كارثية على الكوكب بأسره.”