تنتج ملابسنا جزيئات بلاستيكية دقيقة تلوث الأنهار والمسطحات المائية

على عكس القطن الذي يأتي من النباتات، فإن البوليستر والألياف اللدنة أو الليكرا الشهيرة ـ والتي تجعل الملابس أكثر مرونة ـ لا تنمو في الطبيعة.

وهي أقمشة صناعية مصنوعة من البلاستيك تستخدم في إنتاج المنسوجات الصناعية.

عندما نغسلها، تتساقط ألياف بلاستيكية صغيرة من ملابسنا وتنتقل إلى الأنابيب، وبمجرد وصولها إلى محطة معالجة مياه الصرف الصحي، فإنها تعوق عملية الإخراج بسبب حجمها المجهري (ومن هنا جاء اسمها، البلاستيك الدقيق) وتنتهي في أنظمتنا البيئية المائية.

تم اكتشاف جسيمات بلاستيكية دقيقة تتراوح أحجامها من سمك شعرة الإنسان إلى عود الأسنان في كل مكان على الكوكب، بما في ذلك في الماء، والرواسب، والتربة، والهواء، والحيوانات، وحتى في السحب والدم البشري .

وعلى الصعيد العالمي، تشير التقديرات إلى أن ما يقرب من 110 ملايين طن من البلاستيك تراكمت في الأنهار بمرور الوقت، منها 12% من البلاستيك الدقيق و88% من البلاستيك الكبير (حجمه أكبر من سمك عود الأسنان المذكور أعلاه).

تُعرف المواد البلاستيكية الدقيقة بأنها نتاج تحلل المواد البلاستيكية الكبيرة.

فكر في جزيئات التآكل من الإطارات أو الزجاجات البلاستيكية أو الألياف الناتجة عن غسل المنسوجات .

تقييمًا للمواد البلاستيكية الدقيقة في المياه السطحية للأنهار

أجرى فريق علمي من فاليري س. لانجلويس، أستاذ بمركز أبحاث البيئة في أو تير ورافائيل لافواي باحث البيئة والتغير المناخي، وإلى توان آنه، فني أبحاث أول بالمعهد الوطني للبحوث العلمية في كندا، وجوليان جيجولت، أستاذ الكيمياء، جامعة لافال، مؤخرًا تقييمًا للمواد البلاستيكية الدقيقة الموجودة في المياه السطحية للأنهار، والمصب، ووجدوا أن أكثر المواد البلاستيكية الدقيقة وفرة كانت ألياف النسيج المصنوعة من البوليستر.

وفي أماكن أخرى من العالم، توصل الفريق البحثي إلى نتائج مماثلة، ففي بحر قزوين، على سبيل المثال، كانت الألياف النسيجية أيضًا النوع الأكثر شيوعًا من البلاستيك الدقيق الموجود في الأجهزة الهضمية للأسماك .

حيث يريد الباحثون رسم صورة لهذا الوضع المثير للاهتمام، والتركيز على المواد البلاستيكية الدقيقة.

تعطيل الخلايا واضطرابات التمثيل الغذائي

النتيجة؟ إن نسبة كبيرة من البلاستيك الكبير اليوم سوف تتحلل وتتحول إلى بلاستيك صغير في المستقبل.

لقد تم توثيق التأثيرات السلبية للتعرض للبلاستيك الدقيق على صحة الكائنات الحية على نطاق واسع، ففي البشر، ارتبطت هذه التأثيرات بتعطيل الخلايا واضطرابات التمثيل الغذائي واستجابة الجهاز المناعي والتأثيرات السلبية على التكاثر والنمو.

ومن المرجح أن يكون نطاق التأثيرات الصحية الموثقة للجسيمات البلاستيكية الدقيقة مجرد غيض من فيض، حيث تستمر جهود البحث العالمية في دراسة أنواع مختلفة.

يمكن أن تتراكم الجسيمات البلاستيكية الدقيقة، من بين أمور أخرى، في الأسماك التي يتم اصطيادها وتربيتها في المزارع المائية.

تنتهي الجسيمات البلاستيكية الدقيقة إلى أطباق العشاء

وفي النهاية، تنتهي هذه الجسيمات البلاستيكية الدقيقة إلى أطباق العشاء لدينا.

أظهرت دراسة حديثة وجود جزيئات بلاستيكية دقيقة، بما في ذلك الألياف النسيجية الاصطناعية، في لحوم الأسماك التجارية المخصصة للاستهلاك البشري.

وكانت كمية الجزيئات البلاستيكية الدقيقة أكبر أيضًا في الأسماك آكلة اللحوم التي تتغذى على أسماك أخرى.

وبالتالي ، فإن تناول الأسماك العاشبة مثل البلطي، بدلاً من الأسماك آكلة اللحوم مثل التونة والسلمون والسلمون المرقط ، قد يقلل من كمية البلاستيك الدقيق في وجباتنا.

نهر سانت لورانس ومصبه

يستنزف نهر سانت لورانس ومصبه ما يقرب من 25 في المائة من المياه العذبة في العالم، ويعيش بالقرب منه أكثر من 45 مليون شخص، من الممكن أن يصل تلوث البلاستيك الدقيق عبر النهر إلى المحيط الأطلسي في نهاية المطاف.

لماذا يثير هذا الوضع القلق؟ إنه يساعد في التنبؤ بكميات البلاستيك الدقيقة التي قد تتراكم في المياه البحرية في المستقبل، ولأن النهر موطن لملايين الحيوانات واللافقاريات والنباتات.

في الدراسة قام الباحثون بتقييم جزء من المواد البلاستيكية الدقيقة التي تطفو على عمق 40 سنتيمترًا تحت سطح الماء في 11 موقعًا مميزًا على طول نهر سانت لورانس ومصبه.

جزيئات بلاستيكية دقيقة في جميع مواقع أخذ العينات

وتوصلت النتائج النهائية إلأى أنه توجد جزيئات بلاستيكية دقيقة في جميع مواقع أخذ العينات، وكانت الفئات الأكثر وفرة من جزيئات البلاستيك الدقيقة هي الألياف النسيجية، تليها الشظايا (من الأكياس البلاستيكية على سبيل المثال ) والكرات (من منتجات التجميل، من بين أمور أخرى) .

وقد أظهر التحليل الإضافي أن المواد السائدة كانت البوليستر والبولي إيثيلين والبولي بروبيلين والنايلون والبوليسترين.
توفر هذه البيانات معلومات قيمة عن توزيع وسلوك المواد البلاستيكية الدقيقة من أجل الحفاظ على موارد المياه العذبة وإدارتها بشكل أفضل.

مكافحة المشكلة

قامت شركة بولي مير، وهي شركة صغيرة في كيبيك، بتصميم شبكة يتم تثبيتها خلف زورق أو قارب كاياك لجمع المواد البلاستيكية الدقيقة التي تطفو على السطح.

وبالتعاون مع Stratégies Saint-Laurent – وهي منظمة غير ربحية في كيبيك تهدف إلى تشجيع مشاركة المجتمعات المحلية في حماية وإعادة تأهيل وتنمية نهر سانت لورانس – قمنا باختبار شبكة Poly-Mer وأثبتنا أنها يمكن أن تساعد بالفعل في تصفية المواد البلاستيكية الدقيقة من المياه.

لقد اعترفت اتفاقية كونمينج-مونتريال للتنوع البيولوجي الموقعة في عام 2022 – والمعروفة أيضًا باسم COP15 – مرة أخرى بأهمية العمل معًا من أجل القضاء على التلوث البلاستيكي العالمي.

ماذا لو قللنا من استهلاكنا للبلاستيك؟ لم يكن السؤال “هل نحتاجه حقًا” أكثر إلحاحًا مما هو عليه اليوم، سواء بالنسبة للمحفظة أو للبيئة.

على سبيل المثال، يجب على إدارة السماد المنزلي البلدية تجنب استخدام الأكياس البلاستيكية بأي ثمن. في الواقع، حتى الأكياس التي تحمل علامة قابلة للتحلل البيولوجي لا تتحلل تمامًا.

من الأفضل وضع بقايا الطعام مباشرة في سلة السماد لدينا وغسلها بانتظام.

التخلص السليم من البلاستيك في المصدر أمر ضروري، وكذلك الاستثمار في تقنيات معالجة مياه الصرف الصحي التي يمكنها إزالة المواد البلاستيكية الدقيقة.