هل يمكن توليد الطاقة دون الإضرار بالطبيعة؟ تحديات الطاقة المتجددة والحياة البرية

التحول إلى الطاقة الخضراء ضروري لتقليل انبعاثات الكربون، لكنه يثير مخاوف بشأن تأثيره المحتمل على النظم البيئية.
من مزارع الطاقة الشمسية الشاسعة إلى سدود الطاقة الكهرومائية التي تؤثر على هجرة الأسماك، فإن الانتقال العالمي للطاقة المتجددة قد يتعارض أحيانًا مع الطبيعة.
تُنتج الطاقة المتجددة من الشمس والرياح والمياه والنشاط الحراري الأرضي، وتقلل الغازات الدفيئة، وتحمي المناخ، وتقدم بدائل أكثر كفاءة وأقل تكلفة مقارنة بالوقود الأحفوري، وتمثل طريقًا واضحًا لكوكب أنظف وأكثر صحة.
عالميًا، يتسارع نشر الطاقة المتجددة للوفاء بالتزامات اتفاقية باريس التي تهدف إلى الحد من ارتفاع متوسط درجة حرارة الأرض إلى 1.5 درجة مئوية مقارنة بالعصر الصناعي.
لكن تظل الشكوك قائمة حول ما إذا كان التوسع السريع في البنية التحتية للطاقة المتجددة قد يضر النظم البيئية.
على الرغم من أن البصمة البيئية للطاقة المتجددة أقل بكثير من الوقود الأحفوري، فإن تلبية الطلب المتزايد على الطاقة من سكان العالم الذين يزداد عددهم ستتطلب زيادة كبيرة في البنية التحتية للطاقة المتجددة على اليابسة والبحر، مما قد يؤثر على أنواع لم تتعرض مسبقًا لمشروعات الطاقة.
مع استمرار التحول إلى الطاقة المتجددة لمواجهة تغير المناخ، من الضروري مراعاة الآثار على الحياة البرية والتنوع البيولوجي.
الاستخدام الكفء والمستدام للأراضي أمر حيوي لتعظيم الفوائد البيئية وتقليل الاضطرابات المحتملة.
دون التخطيط والإدارة الدقيقة، يمكن أن يؤدي توسع البنية التحتية للطاقة المتجددة إلى تراجع التنوع البيولوجي، خصوصًا للأنواع المهددة بالانقراض.

الطاقة الشمسية وحماية التنوع البيولوجي

تُعد مزارع الطاقة الشمسية منشآت كبيرة الأثر، مصممة لالتقاط ضوء الشمس وتحويله إلى كهرباء.
تنتج هذه المزارع الطاقة المتجددة بدون انبعاثات كربونية تشغيلية، وتلعب دورًا أساسيًا في إنتاج الطاقة النظيفة.
مع التقدم التكنولوجي وانخفاض تكلفة الألواح الشمسية، شهدت مزارع الطاقة الشمسية نموًا ملحوظًا خلال السنوات الأخيرة.
ومع ذلك، يشكل الحجم الكبير للمزارع تحديًا للموائل الطبيعية، إذ قد تؤدي إلى فقدان المواطن البيئية، وإزاحة الحيوانات المحلية، أو تعطيل مسارات هجرتها.
تعتمد الآثار عادة على السياق الجغرافي والتدخل البشري السابق في الأراضي.
تظهر الدراسات الحديثة أن المزارع الشمسية المدارة بشكل جيد يمكن أن تدعم التنوع البيولوجي، خصوصًا عند دمج النباتات المحلية حول الألواح الشمسية وإنشاء برك صغيرة والحفاظ على التلال الناتجة عن الحفر.
توفر هذه الإجراءات مواطن للحشرات والطيور والزواحف، وتخلق ميكروبيئات تحت الألواح تساعد على نمو النباتات وحماية التربة من التبخر.
كما تساهم إعادة استخدام الأراضي الملوثة أو المهجورة (“البراونفيلد”) في تقليل الضغط على الأراضي الزراعية والطبيعية، مع تحسين جودة التربة وتقليل التلوث.

طاقة الرياح والتنوع البيولوجي

تُعد طاقة الرياح من أسرع مصادر الطاقة نموًا عالميًا، وتمتاز بانخفاض انبعاثات الغازات الدفيئة وكفاءة التكلفة، ومع ذلك، فإن توسع البنية التحتية لها يثير مخاوف بيئية مشابهة للطاقة الشمسية.
أكثر المتأثرين هم الطيور والخفافيش نتيجة التصادم والضوضاء وتغيير مسارات الهجرة.
تشير الدراسات إلى أن مبادرات مثل طلاء أحد شفرات التوربين بالأسود تقلل من الوفيات بنسبة كبيرة.
كما تساعد استراتيجيات مثل اختيار المواقع بعناية، وتحسين المواطن تحت التوربينات، وتعديل التشغيل خلال موسم الهجرة، على تقليل الأثر البيئي.

الطاقة الكهرومائية: الأقل صداقة للبيئة؟

الطاقة الكهرومائية تنتج من تحريك المياه عبر السدود لتوليد الكهرباء، وتزود أكثر من 15% من الكهرباء عالميًا. لكن السدود تسبب آثارًا بيئية جسيمة، إذ تعيق تدفق المياه والرواسب والمغذيات، وتؤثر على الحياة البرية والنظم البيئية النهرية.
أدت هذه التداعيات إلى انهيار أسماك المياه العذبة بنسبة 93% في أوروبا منذ 1970، وفقدان مواطن أنواع عديدة من الثدييات والطيور والزواحف.
تشمل الحلول إزالة بعض السدود، وإنشاء ممرات للأسماك، واستراتيجيات للحفاظ على التدفق الطبيعي للمياه.
أظهرت تجارب في فرنسا استعادة النظام البيئي بسرعة بعد إزالة السدود.

الحلول الممكنة

تتمثل الاستراتيجيات في التخطيط الذكي للمواقع، وتصميم التوربينات بما يتوافق مع الحياة البرية، وترميم المواطن، والمشاركة المجتمعية، ودمج حماية التنوع البيولوجي في تمويل المشاريع العالمية.
رغم أن جميع الأنشطة البشرية تؤثر على التنوع البيولوجي، فإن الطاقة المتجددة تتيح تحقيق التوازن بين تلبية احتياجات الطاقة والحفاظ على الطبيعة، مع تقليل الانبعاثات وإنتاج نفايات أقل بكثير مقارنة بالوقود الأحفوري.