كيف أصبحت امرأة رائدة أعمال ونموذج للمزارعات في السنغال

عندما سمعت كوركا دياو، لأول مرة أن المرأة يمكن أن تكسب لقمة عيشها من خلال زراعة الأرز، في عام 1991، أدركت أن هذه هي المهنة المناسبة لها، وتقول الآن، إن ما لم تكن تعرفه هو كل شيء آخر.

ومع عدم وجود ضمانات، بدا الحصول على قرض مصرفي لشراء البذور والأسمدة أمرًا مثيرًا للضحك؛ الحصول على الأرض، كامرأة في ريف السنغال، أمر أقرب إلى الخيال.

لكن الحكومة المحلية خصصت لها أخيرًا قطعة أرض صغيرة أقل جودة، وبدأت في العمل، وبعد بناء نظام للري بالتنقيط وحصاد محاصيلها القليلة الأولى، بدأت في مشاركة معرفتها حول تقنيات الزراعة والحصول على التمويل ووضع خطة عمل.

مبادرة دعم المزارعات في السنغال

وكانت الرغبة في الحصول على المعلومات كبيرة للغاية، حتى أن دياو سرعان ما أطلق شبكة REFAN (الاختصار الفرنسي لشبكة المزارعات في شمال السنغال)، وهي مجموعة تضم الآن 16 ألف امرأة.

ويقول أوليفييه بويويا، المدير الإقليمي لغرب أفريقيا بمؤسسة التمويل الدولية، إن تأثيرها كان عميقا، “إن نموذج تشغيل REFAN يولد فرص العمل ويوفر للأعضاء التدريب الأساسي والفرص التعليمية، مما يؤدي إلى استقلالهم المالي”.

ومن خلال مجموعة Baobab Group، إحدى عملاء مؤسسة التمويل الدولية التي تقدم خدمات الشمول المالي في جميع أنحاء غرب أفريقيا، يمكن لأعضاء شبكة REFAN الحصول على الائتمان.

ويقول بويويا، إن الهدف هو “تمكين المزيد من المزارعات، وتمكينهن من الازدهار على الرغم من المحن التي يواجهنها”.

الدروس المستفادة بشأن تمكين المزارعات

على الرغم من أن دياو لم تسعى قط إلى أن تصبح زعيمة وطنية، إلا أنها ارتقت إلى مستوى التحدي لأنها “لم أكن أريد أن يمر أي شخص بما مررت به”، كما تقول.

فيما يلي خمسة أشياء تعلمتها في طريقها لتصبح مناصرة للمزارعات.

1- التغلب على العقبات

بدأت دياو عملها كتاجرة، وليس كمزارعة أرز، لكنها رأت فرصة لزراعة الأرز وجذبتها لأنها: “أنا جزء من عائلة كبيرة، وإذا كنت تريد إطعام أسرتك، عليك أن تفعل ذلك بنفسك”.

لقد تغلبت على العديد من العقبات عندما قامت بتوسيع مزارعها وبناء مرافق المعالجة، وتوظف شركاتها الآن 40 شخصًا في جميع أنحاء السنغال، وهي تعترف بأن العمل في المزرعة صعب للغاية، خاصة مع ارتفاع درجات الحرارة وعدم انتظام هطول الأمطار بسبب تغير المناخ.

وتقول: “إننا نزرع الآن في غير موسمها، وكذلك في الأوقات التقليدية، على الرغم من أن الأوقات التقليدية تتحول إلى أوقات أبكر وأقدم أيضًا”، “نحن نراقب بيئتنا باستمرار حتى نتمكن من تكييف تقنياتنا.”

2- تعزيز الإدماج

تقول دياو، إن النساء المزارعات يتم تجاهلهن تقليديًا ويعانين من نقص التمويل في السنغال، لذا يتعين عليهن تبادل المعلومات مع بعضهن البعض.

ولهذا السبب أسست شبكة REFAN، وهي شبكة وطنية تساعد المزارعات في الحصول على التمويل، وتدربهن على تقنيات التكيف مع تغير المناخ، وتتفاوض على أسعار أفضل للمدخلات مثل البذور والأسمدة عالية الجودة.

بدأت REFAN كمورد لمزارعات الأرز في شمال السنغال، ولكن عندما بدأ تغير المناخ في التأثير على صناعة صيد الأسماك في السنغال، مما ترك العديد من الصيادين عاطلين عن العمل ويفكرون في الهجرة، رأى دياو أن الزراعة يمكن أن تكون وسيلة لمساعدتهم على كسب لقمة العيش والبقاء في البلاد.

العضوية في REFAN مفتوحة للصيادين والتجار، والآن 30% منها تتكون من غير المزارعين.

3- تطوير الرؤية

ويقول دياو: “إذا كنت تريد ضمان التنمية المستدامة، فعليك إشراك الشباب”، ويتضمن جزء من خارطة طريق ريفان تدريب 400 امرأة شابة في مجال الزراعة – وهي دروس تشمل الدعوة والقيادة والحكم الرشيد وتخطيط الأعمال، فضلا عن الأساليب الزراعية مثل إدارة الماشية والتربية.

وبعد تدريبهن، تحاول REFAN تسهيل حصولهن على الأراضي (التي تمثل تقليديًا عائقًا أمام النساء في السنغال) حتى يتمكن من إنشاء أعمال تجارية باستخدام الممتلكات التي حصلن عليها. تسعى Diaw أيضًا إلى إقامة شراكات مع المنظمات الوطنية والدولية لمساعدة REFAN على تحقيق أهدافها.

4- خارطة طريق للمستقبل

في العام الماضي، عندما زاد عدد أعضاء شبكة REFAN إلى 16.000 امرأة وارتفع الطلب على الدورات التدريبية، أدركت دياو أن هناك العديد من النساء في المجموعة لم تكن هي ورؤساء الفروع المحلية يعرفونها شخصيًا.

كان ذلك مختلفًا تمامًا عما كان عليه في السنوات الأولى للمجموعة، عندما تمكنت REFAN من تصميم عروضها بشكل وثيق وفقًا لطلبات الأعضاء، لذلك قررت دياو ورؤساء الفروع تجميد العضوية.

وقد سمح ذلك لمجلس الإدارة والرؤساء المحليين بتقييم احتياجات المزارعين، وتقييم فعالية عروض REFAN، وإنشاء خارطة طريق للمستقبل، وبعد حوالي عام، أعيد فتح العضوية بقاعدة بيانات جديدة لتتبع احتياجات الأعضاء وتلبيتها.

5- زراعة القدرة على التحمل

وتعترف دياو بأن حياة المزارعة في السنغال ليست سهلة، بعض التحديات لوجستية: “كنت أضطر إلى ركوب عربة، ثم العثور على شخص يقودني في السيارة، ثم أخذ عربة أخرى للوصول إلى مزرعتي، ثم فعلت كل ذلك مرة أخرى للعودة إلى المنزل، حيث قمت بالطهي والتنظيف والاعتناء بمنزلي، كان صعبا جدا.”

وتتعلق التحديات الأخرى بمكانة المرأة في الثقافة السنغالية، والحواجز الهيكلية التي تحول دون الحصول على الأراضي والتمويل.

وتقول” في عام 1991 عندما بدأت، لم تكن هناك أي امرأة تشارك في الزراعة، لقد طلبت تخصيص أرض من الدولة، لكن بما أنني سيدة، فقد كانوا مترددين في إعطائي أرضًا مناسبة لأنهم ظنوا أنني سأفشل”.

لكنها تمسكت به، على حد قولها، لأن “لدي صفة لم يعول عليها أحد: القدرة على التحمل، احب ما افعل، إنه يمكّنني اقتصاديًا، إنه مصدر دخل، كل ما أنا عليه اليوم هو بفضل زراعة الأرز”.