الكوليرا في الكاميرون.. عندما تتسبب الكارثة المناخية في انتشار وباء

تم الإبلاغ عن تفشي وباء الكوليرا لأول مرة في منطقة أقصى الشمال بالكاميرون في 8 نوفمبر 2024، بعد إدخال أربعة مرضى من نفس العائلة مصابين بإسهال حاد إلى المراكز الصحية المحلية.

وأكدت الاختبارات التشخيصية السريعة الإصابة بالكوليرا. وفي 10 نوفمبر، تم تأكيد حالتين أخريين.

وفي المجمل، تأثر 127 شخصًا، وتم تسجيل حالتي وفاة مجتمعيتين منذ الإبلاغ عن الحالة الأولى في الأسبوع الوبائي 44، وفقًا لإحصائيات مركز الوقاية من الأمراض الإقليمية في أقصى الشمال.

وبحلول نهاية العام، بدأ تفشي المرض يتباطأ، وفي مقابلة مع منظمة VaccinesWork في أواخر ديسمبر، قالت منسقة المركز، الدكتورة ماريوسجو تشيدا سيلين، إنه لم يتم الإبلاغ عن أي حالات جديدة خلال الأسبوعين الماضيين وأن جميع المرضى الذين تم إدخالهم إلى المستشفى قد خرجوا من المستشفى.

بين الفيضانات والجفاف

ضربت فيضانات شديدة منطقة أقصى الشمال في أغسطس وسبتمبر وأكتوبر 2024، مما أثر على 459 ألف شخص، وتؤدي هذه الفيضانات إلى تفاقم خطر تفشي الكوليرا من خلال زيادة خطر تلوث مصادر المياه.

يساهم سوء الصرف الصحي والوصول المحدود إلى مياه الشرب الآمنة في خطر انتقال الكوليرا في منطقة تستضيف الآلاف من اللاجئين والنازحين داخلياً.

شهدت الكاميرون تفشيات متعددة للكوليرا في السنوات الأخيرة، وكانت منطقة أقصى الشمال واحدة من أكثر المناطق تضرراً، واجهت المنطقة أوبئة الكوليرا كل عامين منذ عام 2010.

ويقول يوجين نفورنجوا، الخبير في تغير المناخ والتنمية في الكاميرون، إن ارتفاع حالات الكوليرا في أقصى الشمال “متجذر بعمق” في التفاعل بين المناخ وموارد المياه ونقاط الضعف في الصحة العامة.

وقال لـ VaccinesWork “إن المناخ الهش في المنطقة، والذي يتميز بعدم انتظام هطول الأمطار، يخلق حلقة مفرغة خطيرة، حيث تتسبب الفيضانات الشديدة في إتلاف البنية التحتية وتلويث احتياطيات المياه وتعزيز انتشار الأمراض المنقولة بالمياه مثل الكوليرا”.

ويضيف أن الفيضانات في المنطقة غالبا ما تتبعها فترات طويلة من الجفاف، مما يؤدي إلى تفاقم نقص المياه ويحد من الوصول إلى مياه الشرب الآمنة والصرف الصحي.

ويقول إن “هذا المزيج القاتل يتفاقم بسبب تغير المناخ، الذي يجعل الأحداث المناخية المتطرفة أكثر تواترا وشدة، وقد تنشأ تحديات مماثلة في أجزاء أخرى من البلاد، حيث أصبحت مواسم الجفاف المطولة هي القاعدة”.

في ظل هطول الأمطار الغزيرة وموسم الجفاف الذي يستمر من سبعة إلى ثمانية أشهر، تبدو منطقة شمال الكاميرون الأكثر عرضة لتغير المناخ. ويؤكد تفشي وباء الكوليرا على الصلة بين الصحة وتغير المناخ.

وقال باتريك فورجاب مبومبا، نائب المدير العام للمرصد الوطني للتغير المناخي في الكاميرون، إن الفيضانات والجفاف في منطقة أقصى شمال البلاد لها “رابط قوي للغاية” مع تفشي وباء الكوليرا.

ويوضح أن الفيضانات تؤدي في كثير من الأحيان إلى تلويث مصادر مياه الشرب بمسببات الأمراض، في حين تتدفق مياه الصرف الصحي والنفايات إلى احتياطيات مياه الشرب.

ويقول مبومبا: “من ناحية أخرى، تعمل فترات الجفاف على تقليل توفر المياه، مما يجبر المجتمعات في هذه المنطقة على الاعتماد على مصادر المياه الملوثة، وبالتالي زيادة خطر انتقال الكوليرا”.

ويضيف “أثناء فترات نقص المياه، تتراجع ممارسات النظافة بشكل عام في أقصى الشمال، حيث لا يتمكن الناس من الوصول إلى مياه الشرب الآمنة لغسل اليدين والصرف الصحي، مما يخلق ظروفًا مواتية لانتشار وباء الكوليرا.

ونظراً لأن توفر المياه يعتمد على درجة الحرارة هذا الموسم، فمن المرجح جداً أن تحدث مثل هذه السيناريوهات ليس فقط في أقصى الشمال، ولكن أيضاً في بعض المناطق المزدحمة في جنوب البلاد”.

استجابة “عاجلة” و”متكاملة” للصحة والمناخ

تم تنفيذ العديد من المبادرات في منطقة أقصى الشمال للحد من انتشار الكوليرا، وتم نشر أكثر من 200 عامل صحي مجتمعي في مناطق ماروا الأولى والثانية والثالثة، وهي مراكز تفشي المرض مؤخرًا.

يقوم العاملون الصحيون المجتمعيون بزيارة المنازل والكنائس والمساجد مرتين أسبوعيًا لرفع مستوى الوعي بإجراءات الوقاية من الكوليرا، كما يقومون بتوزيع المنظفات والمنتجات مثل أقراص Aquatabs مجانًا على السكان.

ويوضح يحيى محمدو بوبا، مسؤول الاتصال ومسؤول العمل الاجتماعي المجتمعي في ماروا 1 و2 و3: “إنهم يقومون أيضًا بإزالة الحطام من الشوارع، ورش المطهرات وتنظيف قنوات الصرف الصحي”.

ويضيف “للأسف، هناك نقص في الموارد اللازمة لجمع الأنقاض وفجوات في التخلص السليم من النفايات”.

يقول الدكتور حمدو بافا بوبكري، المندوب الإقليمي للصحة العامة في أقصى الشمال، إن الأسر تتلقى تثقيفًا حول التقنيات اللازمة لجعل المياه آمنة للشرب.

ويشير إلى أننا “وزعنا أقراصاً على السكان لتنقية مياه الشرب، وفي حال عدم توفر هذه الأقراص يمكن معالجة المياه بالكلور (التبييض) أو بغليها لفترة معينة وتركها تستقر وتعاد أكسجينها ثم تناولها”.

معالجة تحديات الكوليرا وتغير المناخ

وأشار خبير الصحة العامة أيضًا إلى أن مكافحة الكوليرا هي عملية متعددة القطاعات وتشرك جميع الأطراف المعنية، بما في ذلك السلطات الإدارية المحلية.

وأضاف “ونواصل جهود التوعية بمشاركة الجهات الإدارية على كافة المستويات.”

يرحب الدكتور ماريوسجو تشيدا، عالم الأوبئة التدخلية في مركز الوقاية من الأمراض في أقصى الشمال، بحقيقة أن استراتيجية الحكومة الكاميرونية لعدة سنوات كانت “تعزيز قدرة العاملين في مجال الرعاية الصحية على الكشف المبكر والإدارة السليمة للحالات”.

وتضيف: “نركز بشكل خاص أيضًا على الإجراءات المجتمعية. ونعتقد أن الجمع بين كل هذه التدابير ساعدنا في احتواء هذا الوباء”، “وللوقاية من الكوليرا، نشجع السكان على اتباع التدابير الوقائية، بما في ذلك شرب المياه الآمنة، وغسل اليدين، وتناول الطعام المغسول أو المطبوخ بشكل صحيح، واستخدام المراحيض.”

ويؤكد خبير تغير المناخ والتنمية يوجين نفورنجوا، أن معالجة تحديات الكوليرا وتغير المناخ تتطلب استجابة صحية ومناخية “عاجلة” و”متكاملة”.

ويوضح أن تعزيز النظم الصحية أمر بالغ الأهمية، بما في ذلك الاستثمار في مراقبة الأمراض، وآليات الاستجابة السريعة، وتحسين البنية الأساسية للصرف الصحي.

ويقول إن “بناء أنظمة إمدادات المياه القادرة على الصمود في مواجهة تغير المناخ أمر بالغ الأهمية لضمان الوصول إلى المياه الآمنة، حتى أثناء فترات النقص.

ويمكن لأنظمة الإنذار المبكر القائمة على المجتمع أن تساعد في التنبؤ بالفيضانات والجفاف والاستعداد لها، في حين يمكن أن يضمن مواءمة سياسات الصحة والمناخ معالجة هذه القضايا بطريقة منسقة”.

ويضيف نفورنجوا أن المجتمعات المحلية تلعب أيضًا دورًا رئيسيًا في التكيف مع هذه الصدمات، فحماية مصادر المياه، وتجميع مياه الأمطار، وتعزيز الاستخدام الفعّال للمياه من شأنه أن يساعد في التخفيف من تأثير ندرة المياه.

ويختتم حديثه قائلاً: “إن التثقيف الصحي ضروري للحد من انتقال الأمراض، وخاصة بعد الفيضانات، ومن خلال المشاركة في عمليات صنع القرار المحلية، يمكن للمجتمعات أن تضمن انعكاس احتياجاتها في خطط التكيف”.