مقاومة اعتماد الألواح الشمسية كبديل اقتصادي وفعال للوقود الأحفوري تعتمد على معلومات غير دقيقة ينشرها أعداء الطاقة المتجددة.
هذه هي النتيجة التي توصل إليها الباحثون في المختبر للطاقة المتجددة في كولورادو الأمريكية، الذين يقولون، إن الادعاءات حول سمية الوحدات الكهروضوئية تحفز المعارضة لبديل واعد للطاقة.
وقالت مؤلفة الدراسة هيذر ميرليتز: “بالانتقال بعيداً عن الوقود الأحفوري، من الممكن تحقيق انخفاض كبير في كتلة النفايات والسمية، والنفايات المتبقية ضمن قدراتنا على إدارتها بشكل مسؤول”.
وأضات المؤلفة ” ظهرت ورقتها البحثية بعنوان “المخاوف التي لا أساس لها بشأن سمية الوحدات الكهروضوئية ونفاياتها تؤدي إلى إبطاء عملية إزالة الكربون” في مجلة Nature Physics .
وقالت ميرليتز: “قد تعمل المجتمعات والوكالات الحكومية وصناع السياسات في ظل افتراضات قديمة أو خاطئة حول نفايات الوحدات الكهروضوئية ومخاطر السمية، مما يؤدي إلى تأخير أو عوائق غير ضرورية أمام النشر السريع للطاقة الكهروضوئية اللازمة لتحقيق أهداف إزالة الكربون “.
ويثير التقرير عدة نقاط، تدرج المواقع الصحية في بعض المناطق السموم الكهروضوئية مثل الزرنيخ والجاليوم والجرمانيوم والكروم سداسي التكافؤ.
وقالت ميرليتز، إن غالبية الوحدات الكهروضوئية تتكون من السيليكون البلوري أو تيلورايد الكادميوم، وهي مواد سامة، ولكنها تشكل أقل من 0.1% من الوحدات التي تتكون أساسًا من الزجاج والألومنيوم والبوليمرات.
القلق الوحيد المحتمل
ويستشهد التقرير أيضًا، بتأكيد وكالة الطاقة الدولية (IEA) على أن “القلق الوحيد المحتمل على صحة الإنسان والبيئة” بشأن النماذج الكهروضوئية هو “الكميات الضئيلة من الرصاص في اللحام” المستخدمة في تصنيع الوحدات.
تنص وكالة الطاقة الدولية أيضًا على أن تيلورايد الكادميوم المستخدم مؤخرًا “مستقر للغاية”، ولا يشكل نفس المخاطر السمية مثل الكادميوم.
نفايات وحدات الطاقة الشمسية
غالبًا ما يستشهد معارضو الطاقة الشمسية بتقرير نهاية عمر الوكالة الدولية للطاقة المتجددة لعام 2016، والذي يشير إلى أنه إذا تم تبني الطاقة الشمسية عالميًا، فسيتم توليد 60 مليون طن من النفايات من خلال التخلص من الطاقة الكهروضوئية بحلول عام 2050.
وتشير ميرليتز، إلى أن الدراسة التي أجرتها مجموعتها حددت أن العدد قد يكون أقرب إلى 54 مليون طن، على الرغم من أنه في أسوأ السيناريوهات، كما قالت، قد يصل العدد إلى 160 مليون طن.
لكن عمر الوحدات الكهروضوئية تضاعف ثلاث مرات تقريبا منذ ذلك التقرير، وارتفعت القدرة الكهروضوئية المطلوبة بشكل حاد.
النفايات الناتجة عن الوقود الأحفوري – رماد الفحم والحمأة الزيتية – تصل إلى 800 مرة وخمسة أضعاف، على التوالي.
وقالت ميرليتز: “بالمقارنة بطريقة أخرى، سنولد على المستوى العالمي ما يصل إلى 440-1300مرة كتلة من النفايات البلدية أكثر من الوحدات الكهروضوئية بحلول 2050”.
مصدر المعلومات المغلوطة
ذكرت NPR في وقت سابق من هذا العام، أن أحد المصادر الرئيسية للمعلومات الخاطئة كان مساعدًا سابقًا للبيت الأبيض دافع ذات مرة عن ادعاء دونالد ترامب بأن الضوضاء الصادرة عن توربينات الرياح يمكن أن تسبب السرطان، مكافحة الطاقة الشمسية، سوزان رالستون تلقت مئات الآلاف من الدولارات من أحد المانحين الرئيسيين للحزب الجمهوري والمستثمر في شركات الوقود الأحفوري.
“معلومات غير صحيحة عن المواد السامة في الوحدات الكهروضوئية تؤدي إلى ادعاءات لا أساس لها حول الأضرار التي تشكلها الوحدات الكهروضوئية على صحة الإنسان والبيئة، مما يثير القلق العام ومعارضة تطوير الطاقة الكهروضوئية”.
ولم يتناول تقرير فريق ميرلتز نقطتين على الأقل سبق أن أثارهما معارضو الطاقة الشمسية .
اعتراض مجلة هارفارد بيزنس
اعترضت مجلة هارفارد بيزنس ريفيو في يونيو 2018 على تقرير إيرينا، وقالت، إن التقرير يفترض السيناريو غير المحتمل للغاية المتمثل في أن يحتفظ عملاء الطاقة الشمسية بوحداتهم طوال العمر المتوقع البالغ 30 عامًا.
ومع الأخذ في الاعتبار الاحتمالية الأكبر للتغيير، فقد قدر تقرير هارفارد حجم النفايات بحوالي 20% أعلى من تقرير الوكالة الدولية للطاقة المتجددة، ستكون أرقام النفايات الكهروضوئية التي ذكرها فريق ميرليتز أعلى بكثير إذا تجاهلوا بالمثل احتمالات دورانها.
أيضًا، وجد تقرير نفايات مدافن النفايات السامة لعام 2017 الصادر عن المركز الوطني لمعلومات التكنولوجيا الحيوية، خلافًا لتقرير كولورادو، أنه “بالنظر إلى السمية العالية للكادميوم”، فإن تسرب تيلوريد الكادميوم، حتى بكميات “هامشية”، يؤكد الحاجة إلى الحد والتخلص منها في مدافن النفايات.
