كيف يساهم البلاستيك في انتشار البكتيريا المقاومة للأدوية؟

تكشف دراسة جديدة عن عدد مثير للقلق من الآليات طوال دورة حياة البلاستيك، التي يمكن أن تعزز أو تنشر مقاومة مضادات الميكروبات.

يُعد التلوث البلاستيكي، ومقاومة مضادات الميكروبات، وتغير المناخ من بين أكبر التحديات العالمية التي تواجه المجتمع حاليًا، ومع ذلك غالبًا لا تُوحّد جهود البحث والتخفيف.

يُنتَج سنويًا كميات هائلة من البلاستيك، حيث قُدّر إنتاج نحو 376 مليون طن متري عالميًا عام 2020، أُلقي ما يقارب ربعها في البيئة أو أُديرت بشكل سيئ.

بسبب متانته، يبقى البلاستيك في البيئة لقرون، مسببًا تهديدات خطيرة للإنسان والحيوان والنظم البيئية.

تُعد مقاومة مضادات الميكروبات من أخطر التهديدات للطب الحديث؛ فقد سجل عام 2019 نحو 4.95 مليون وفاة مرتبطة بها، ومن المتوقع أن تصبح السبب الرئيسي للوفاة عالميًا بحلول 2050 إن تُركت دون علاج.

دور البيئة في ظهور وانتشار البكتيريا المقاومة

بينما كانت تعتبر مشكلة صحية بالأساس، بات معترفًا بدور البيئة في ظهور وانتشار البكتيريا المقاومة. وأظهرت دراسات أن النفايات البلاستيكية تساهم على الأرجح في ذلك.

ومع تفاقم تغير المناخ، الذي يرتبط هو الآخر بتطور مقاومة مضادات الميكروبات، يصبح من الضروري فهم التفاعل بين هذه القضايا بشكل متكامل.

قالت إميلي ستيفنسون، الباحثة بجامعة إكستر: “إن تسليط الضوء على التفاعلات بين البلاستيك ومقاومة مضادات الميكروبات في ظل تغير المناخ يساعد على استهداف جهود البحث ووضع سياسات مترابطة.”

تستعرض الدراسة المنشورة في مجلة المواد الخطرة نقاط الاتصال بين البلاستيك ومقاومة مضادات الميكروبات في مختلف مراحل دورة حياته:

– استخراج المواد الخام:

يُستخرج البلاستيك من النفط والغاز والفحم، وتنقل هذه المواد غالبًا في أنابيب معالجة بمبيدات حيوية يمكن أن تعزز مقاومة المضادات، كما أن التسربات النفطية ترتبط بزيادة هذه المقاومة في الكائنات البحرية مثل الدلافين.

– الإنتاج والتصنيع

تضاف مواد كيميائية ومبيدات إلى البلاستيك لتحسين خصائصه، لكنها تتسرب للبيئة وتزيد خطر المقاومة، كما تبين أن مواد شائعة مثل الفثالات والبيسفينول تدعم النقل الجيني لجينات المقاومة بين البكتيريا.

– الاستخدام

تسرب المعادن الثقيلة من عبوات الطعام البلاستيكية قد يؤثر في ميكروبيوم الإنسان ويزيد الانتقاء لمقاومة المضادات.

– الجمع والتصرف

يمثل جمع النفايات ومكباتها مصدرًا لبكتيريا مقاومة، كما أن إعادة التدوير قد يضاعف تراكم المعادن والملوثات.

كما وثقت الدراسة وجود “بلاستيسفير” على أسطح البلاستيك في البيئة، وهو مجتمع ميكروبي مميز يضم كائنات مقاومة قد تنتقل للبيئة أو الإنسان.

وأشارت الدراسة إلى أن الأوبئة مثل “كوفيد-19” زادت استخدام البلاستيك أحادي الاستخدام، بما يضاعف النفايات وخطر المقاومة.

أخيرًا، طرحت الدراسة أسئلة بحثية مهمة للتحقق من هذه الآليات، داعيةً لجهود متعددة التخصصات لتطوير بدائل بلاستيكية مستدامة ومراقبة شاملة.