الأنهار الجليدية في الهيمالايا في طريقها لتفقد 75% من الجليد بحلول 2100

قد تفقد الأنهار الجليدية في منطقة هندوكوش في الهيمالايا في آسيا ما يصل إلى 75٪ من حجمها بحلول نهاية القرن، بسبب الاحتباس الحراري، مما يتسبب في فيضانات خطيرة ونقص في المياه لـ 240 مليون شخص يعيشون في المنطقة الجبلية.

اكتشف فريق من العلماء الدوليين، أن فقدان الجليد في المنطقة، موطن القمم الشهيرة في إفرست وK2 ، يتسارع، خلال عام 2010، ألقت الأنهار الجليدية الجليد بنسبة 65٪ أسرع مما كانت عليه في العقد السابق، وفقًا لتقييم المركز الدولي للتنمية المتكاملة للجبال (ICIMOD) ومقره كاتماندو، وهو هيئة علمية حكومية دولية معنية بالمنطقة.

قال فيليبوس ويستر، عالم البيئة وزميل ICIMOD الذي كان المؤلف الرئيسي للتقرير: “إننا نفقد الأنهار الجليدية ، ونفقدها في غضون 100 عام”.

تمتد جبال هندو كوش في جبال الهيمالايا لمسافة 3500 كيلومتر (2175 ميل) عبر أفغانستان وبنجلاديش، وبوتان والصين والهند وميانمار ونيبال وباكستان.

عند 1.5 درجة مئوية أو درجتين مئويتين من الاحترار فوق درجات حرارة ما قبل الصناعة، ستفقد الأنهار الجليدية في جميع أنحاء المنطقة 30٪ إلى 50٪ من حجمها بحلول عام 2100، حسبما ذكر التقرير.

ولكن الأماكن التي ستذوب فيها الأنهار الجليدية تعتمد بشكل كبير على الموقع، عند ارتفاع درجات الحرارة بمقدار 3 درجات مئوية – وهو ما يسير العالم على المسار الصحيح تقريبًا في ظل سياسات المناخ الحالية – ستفقد الأنهار الجليدية في جبال الهيمالايا الشرقية، التي تشمل نيبال وبوتان، ما يصل إلى 75٪ من الجليد، عند درجة حرارة تبلغ 4 درجات مئوية، تصل النسبة إلى 80%.

الصورة الكاملة

كافح العلماء لتقييم كيفية تأثير تغير المناخ على منطقة هندوكوش في الهيمالايا، على عكس جبال الألب الأوروبية، وجبال روكي بأمريكا الشمالية ، تفتقر المنطقة إلى سجل تاريخي طويل للقياسات الميدانية التي تكشف ما إذا كانت الأنهار الجليدية تنمو أو تتقلص.

قال ويستر: “كان هناك دائمًا بعض عدم اليقين في جبال الهيمالايا – هل يذوبون حقًا؟”

في عام 2019، رفعت الولايات المتحدة السرية عن صور الأقمار الصناعية للتجسس للأنهار الجليدية في المنطقة، والتي يعود تاريخها إلى عام 1970 ، مما يوفر أساسًا علميًا جديدًا.

البيانات الجارية حتى ديسمبر 2022

أدى التقدم الإضافي في تكنولوجيا الأقمار الصناعية في السنوات الخمس الماضية ، إلى جانب الجهود الميدانية المعززة ، إلى تعزيز فهم العلماء للتغييرات الجارية، يعتمد التقرير على البيانات الجارية حتى ديسمبر 2022.

قال توبياس بولش ، عالم الجليد في جامعة جراتس للتكنولوجيا في النمسا غير المنتسب للتقرير ، “في حين أن المعرفة بالأنهار الجليدية في الهيمالايا لا تزال غير جيدة مثل جبال الألب، إلا أنها الآن قابلة للمقارنة بمناطق أخرى مثل جبال الأنديز”.

مقارنةً بتقييم ICIMOD لعام 2019 للمنطقة ، قالت ويستر: “هناك مستوى أعلى بكثير من الثقة الآن في هذه النتائج”، “لدينا إدراك أفضل لما ستكون عليه الخسارة حتى عام 2100 على مستويات مختلفة من الاحتباس الحراري.”

سبل العيش في خطر

مع هذا الفهم الجديد يأتي القلق الشديد للأشخاص الذين يعيشون في هندوكوش في الهيمالايا.

ووجد التقرير أن تدفقات المياه في أحواض الأنهار الاثني عشر بالمنطقة، بما في ذلك نهر الجانج وسندوس وميكونج، من المرجح أن تصل إلى ذروتها في منتصف القرن تقريبًا، مع عواقب على أكثر من 1.6 مليار شخص يعتمدون على هذا الإمداد.

وقال ويستر: “في حين أنه قد يبدو أنه سيكون لدينا المزيد من المياه لأن الأنهار الجليدية تذوب بمعدل متزايد … في كثير من الأحيان ستنشأ كفيضانات بدلاً من التدفق المستمر”، وستتضاءل الإمدادات في نهاية المطاف.

تستخدم العديد من المجتمعات الجبلية العالية المياه الجليدية، وذوبان الجليد لري المحاصيل، لكن توقيت تساقط الثلوج أصبح أكثر تقلبًا ، وهناك أقل مما كان عليه في السابق.

وقالت أمينة ماهارجان ، مؤلفة مشاركة في إعداد التقرير ، وهي أخصائية أولى في سبل العيش والهجرة في ICIMOD: “لقد شهدنا … أعدادًا هائلة من وفيات ثيران الياك لأنهم يذهبون إلى المراعي الأعلى خلال الصيف”. إذا تساقطت الثلوج في وقت مبكر جدًا ، “فإن المنطقة بأكملها مغطاة بالثلج وليس لديهم حشائش لرعيها”.

وقالت إن الناس يبتعدون الآن عن المجتمعات الجبلية لكسب الدخل في أماكن أخرى.

كما يشكل ذوبان الأنهار الجليدية خطراً على مجتمعات المصب، برك الجريان السطحي في بحيرات ضحلة، تمنعها الصخور والحطام. تأتي المخاطرة عندما تفيض بحيرة، وتندفع عبر حاجزها الطبيعي وترسل سيلًا من المياه يندفع إلى الوديان الجبلية.

تحاول الحكومات الاستعداد لهذه التغييرات. تعمل الصين على دعم إمدادات المياه في البلاد، وتقوم باكستان بتركيب أنظمة إنذار مبكر لفيضانات البحيرات الجليدية.