هل يمكننا التخفيف من آثار تغير المناخ بتخزين المياه في أعماق المحيطات؟

تستمر انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري العالمي في دفع درجات الحرارة العالمية إلى الارتفاع.

ويكثف الأفراد والمنظمات في جميع أنحاء العالم تركيزهم على التخفيف من آثار تغير المناخ ويسعون بشكل عاجل إلى إيجاد حلول للحد من انبعاثات الكربون.

اكتشف علماء من جامعة كاليفورنيا في إيرفين تقنية فريدة لتخزين الكربون في أعماق المحيط، والتي تقدم استراتيجيات جديدة لمكافحة أزمة المناخ.

معرفة جديدة من أعماق المحيط

استخدم الباحثون طريقة مبتكرة لمراقبة دورة الجزيئات العضوية المعقدة التي تنتجها البكتيريا البحرية في مياه البحر.

وقد اكتشفوا كيف تساهم هذه الجزيئات في تخزين الكربون في أعماق البحار .

قال المؤلف الرئيسي للدراسة بريت ووكر: “إن تقنيتنا الجديدة رائعة لأنها تمكنك من النظر إلى تركيب جميع الجزيئات العضوية في مياه البحر ومعرفة كيفية دورانها”.

نُشرت الدراسة في مجلة Nature Communications .

وأشار الخبراء إلى أن فهم طبيعة ودورة المادة العضوية المذابة له أهمية قصوى لتقييد دورة الكربون البحري.

المادة العضوية وتخزين الكربون العميق

أجرى ووكر وفريقه عملاً ميدانياً في خليج بافن، وهي منطقة تقع بين كندا وجرينلاند، وقاموا بمراقبة تركيزات الجزيئات الأليفاتية الحلقية الغنية بالكربوكسيل (CRAM) في مياه البحر.

تشير النتائج إلى أن تخزين المحيطات العميقة يفضل بعض الجزيئات العضوية بينما يعيد تدوير الجزيئات الأخرى إلى السطح.

كما أوضح ووكر “في أعماق المحيط، نجد أن ربع إلى نصف المادة الكيميائية العضوية تختفي، والطريقة الوحيدة التي يمكن بها إزالة هذه المادة هي بيولوجيًا، من خلال تناول البكتيريا غير المتجانسة لهذه المادة كمصدر للطاقة”.

تخزين المياه في أعماق المحيطات

فهم أفضل لدورة الكربون

اعتقد الفريق في البداية أن المواد العضوية المتراكمة في أعماق المحيط تتراكم، إلا أن البيانات التي تم جمعها من خليج بافن قدمت صورة متناقضة.

لاحظ الباحثون وجود كمية كبيرة من CRAM على سطح المحيط، والتي تم استهلاكها في العمق.

وقال ووكر: “إذا كان من الممكن تخزين المزيد من CRAM في أعماق المحيط، فمن المفترض أن يكون لديها القدرة على التخفيف من تغير المناخ الجوي على مدى فترات زمنية تصل إلى مائة عام”.

إذا كان نصف CRAM خاملًا ومخزنًا في أعماق المحيط، فيمكن للبكتيريا تخزين الكربون المشتق من ثاني أكسيد الكربون السطحي على مدى فترات زمنية كبيرة.

تعزيز تخزين الكربون

ويسعى الباحثون إلى اكتشاف أساليب لتعزيز مدى مخزون بكتيريا CRAM في أعماق المحيط.

وقال ووكر: “الهدف هو استكشاف ما إذا كانت هناك عملية طبيعية يمكن من خلالها تعزيز الإنتاج الطبيعي لهذه المركبات الخاملة في العمق باستخدام مجموعات بكتيرية أصلية”.

وحتى التحسن الطفيف في معدل تخزين الكربون في أعماق المحيطات قد يرفع بشكل كبير من سعة تخزين الكربون على مدى آلاف السنين، ويخطط ووكر وفريقه للتحقيق فيما إذا كانت نفس العملية الكيميائية الحيوية نشطة في مياه المحيطات في جميع أنحاء العالم.

كما يخططون لتقييم معدلات إنتاج أو فقدان CRAM بالتزامن مع تكوين المياه العميقة ودورة المحيطات .

وفي مواجهة تحديات تغير المناخ الهائلة، فإن الاكتشافات المبتكرة مثل هذه تقدم بريقاً من التفاؤل.

بفضل التطورات مثل تلك التي حققها فريق جامعة كاليفورنيا في إيرفين، أصبح بإمكان الأفراد والمنظمات في جميع أنحاء العالم الوصول إلى استراتيجيات جديدة لمكافحة تغير المناخ.

تخزين المياه في أعماق المحيطات

التأثيرات المستقبلية على إدارة الغازات المسببة للاحتباس الحراري

إن اكتشاف الجزيئات الأليفاتية الحلقية الغنية بالكربوكسيل (CRAM) كلاعب رئيسي في تخزين الكربون في أعماق المحيطات يفتح الباب أمام فرص بحثية مستقبلية.

إن فهم دور هذه الجزيئات في إدارة الغازات المسببة للاحتباس الحراري على المدى الطويل قد يلهم تقنيات جديدة لعزل الكربون تحاكي العمليات الطبيعية أو تعززها.

مع تسابق المجتمع العالمي للتخفيف من آثار تغير المناخ، يتزايد الاهتمام بكيفية عمل النظم البيئية البحرية كمصارف للكربون.

ويقترح ووكر وفريقه أن تركز الجهود المستقبلية على توسيع نطاق النتائج على مستوى العالم.

ومن خلال فحص مناطق وظروف أخرى في أعماق المحيطات، يهدف الباحثون إلى تحسين فهمهم لمساهمة منطقة CRAM في تخزين الكربون.

الحلول الطبيعية لتغير المناخ

وقد تكون هذه المعرفة ذات أهمية حيوية لصناع السياسات والمخططين البيئيين الذين يتبنون حلولاً مبتكرة تعتمد على الطبيعة لمعالجة مستويات الغازات المسببة للاحتباس الحراري المتزايدة.

ويثير هذا الطريق البحثي الجديد تساؤلات حول تأثير استكشاف أعماق البحار والتدخل فيها على النظم البيئية البحرية.

مع سعي العلماء إلى فهم أعمق لتخزين الكربون في المحيطات، لا بد من دراسة المخاطر المحتملة والاعتبارات الأخلاقية المحيطة بالأنشطة في أعماق البحار بعناية لضمان التقدم المستدام والمسؤول.