وجد الباحثون طريقة بديلة لاستخراج الفضة عالية النقاء من الألواح الشمسية المستخدمة.
يعد المعدن ضروريًا لعمل الألواح ، لكن كمية الفضة الموجودة بشكل طبيعي الموجودة في الخامات تتناقص ، مما يجعل الإمداد مصدر قلق للمستقبل.
لا يؤثر هذا فقط على إنتاج الخلايا الكهروضوئية – وتسمى أيضًا الخلايا الشمسية – ولكن على الأساسيات الأخرى مثل رقائق LED والمفاعلات النووية والمعدات الخاصة بالصناعة الطبية.
اكتشف علماء من جامعة ليستر ، هذه العملية تستعيد المعادن من الألواح الشمسية التي انتهى عمرها الافتراضي باستخدام مذيبات رخيصة وصديقة للبيئة (المواد المستخدمة في إذابة المواد الأخرى أو استخلاصها أو تعليقها).
بينما يتجه العالم نحو الاعتماد بشكل أقل على الوقود الأحفوري ، يشير الخبراء إلى أن امتصاص الطاقة الشمسية من المقرر أن يزيد بمقدار 30 ضعفًا في السنوات العشر المقبلة .
عندما يكون عمر الخلية الكهروضوئية 25-30 عامًا ، فمن المقدر أن يكون هناك 80 ميغا طن من النفايات من الألواح الشمسية بحلول عام 2050.
قال الدكتور جيوم زانتي ، من مركز أبحاث المواد في جامعة ليستر : “هذه المحاليل الملحية الجديدة” غير العادية “توفر إمكانيات جديدة لمعالجة المعادن، “على عكس الماء المملح” العادي “المصنوع من كلوريد الصوديوم ، استخدمنا كلوريد الكولين (علف الدجاج) وكلوريد الكالسيوم (عامل إزالة الجليد) ، ولكن هناك العديد من الأملاح المختلفة التي يمكن التحقق منها في مزيد من الدراسات.
وأضاف زانتي ، “المحاليل الملحية هي بديل موثوق للأحماض المعدنية السامة المستخدمة في معالجة المعادن بسبب سعرها المنخفض، “نحاول الآن تطبيق نفس النهج على معادن مختلفة من مصادر مختلفة للنفايات ، مثل الهواتف الذكية والمواد الكهروحرارية والمغناطيس.”
تتضمن العملية الأكثر شيوعًا عادةً الأحماض المعدنية، تستخدم العملية الجديدة كلوريد الحديد وكلوريد الألومنيوم المذاب في المحاليل الملحية لاستخراج الفضة والألمنيوم من الخلايا الشمسية، يسترجع أكثر من 90٪ من الفضة والألمنيوم في 10 دقائق.
الفضة المستردة عالية النقاء، مما يعني أنه يمكن إعادة استخدامها في البيئات الصناعية، وفقًا للباحثين، تعد هذه واحدة من أولى حالات استخدام المحاليل الملحية غير العادية بدلاً من الأحماض المعدنية لاستخراج المعادن.
المحاليل الملحية رخيصة الثمن وصديقة للبيئة ، في حين أن الأحماض المعدنية هي مواد كيميائية خطرة مثل حمض النيتريك ، والتي تساهم في هطول الأمطار الحمضية ، وزيادة المغذيات وتغير المناخ عن طريق إطلاق أكسيد النيتروز (أحد غازات الدفيئة) في البيئة.
