ما يمكن أن نتعلمه من أسماك القرش لمكافحة فقدان النظر مع التقدم في العمر

قد تبدو أسماك القرش في جرينلاند، وكأنها تحدق من خلال الضباب، لكن أدلة جديدة تشير إلى أنها قادرة على الحفاظ على الرؤية الوظيفية لعدة قرون.

يكشف البحث عن عملية إصلاح DNA تحمي شبكية العين على مدى حياة طويلة جدًا، وتكيف العين للرؤية في الضوء الخافت جدًا.

وتم نشر الدراسة في مجلة Nature Communications، حيث قاد الدراسة دوروتا سكورنوسكا-كراوشيك من جامعة كاليفورنيا في إيرفين، وشارك في تأليفها والتر سالزبورجر وليلي جي. فوج من جامعة بازل.

تظهر أسماك القرش، التي يمكن أن تعيش حوالي 400 عام، عدم وجود علامات واضحة لانحلال شبكية العين، وهي متكيفة مع مياه القطب الشمالي الخافتة.

دليل على الرؤية الفاعلة

بدأ فضول سكورنوسكا-كراوشيك بفيديو، غالبًا ما تكون عيون أسماك القرش غائمة، كما أن الطفيليات غالبًا ما تعلق على كرة العين، مما أثار فكرة أنها عمياء وظيفيًا.

لكن عند مشاهدة سمكة قرش تسبح في المياه المعتمة، لاحظت استجابة واضحة، قالت: “ترى العين تتحرك. القرش يتتبع الضوء – إنه أمر مذهل.”

إذا كانت العين تتتبع الضوء، فهي بالتأكيد تعمل، قاد هذا الملاحظة إلى التساؤل عن كيفية بقاء العين سليمة لفترة طويلة في هذه الظروف القاسية.

إعادة النظر في دراسة بارزة

استلهم الفريق من ورقة علمية لعام 2016 في Science لجون فلينج ستيفنسن، التي أكدت أن القرش في جرينلاند هو أطول فقاري يعيش، كما أبرزت انتشار طفيليات العين.

قالت سكورنوسكا-كراوشيك: “واحدة من الاستنتاجات كانت أن العديد من أسماك القرش لديها طفيليات على العين، مما قد يضعف الرؤية”، وأضافت: “من الناحية التطورية، لا يحتفظ الكائن الحي بعضو لا يحتاجه، بعد مشاهدة العديد من الفيديوهات، أدركت أن الحيوان يحرك عينه نحو الضوء.”

الخطوة التالية كانت واضحة: فحص شبكية العين بدقة لمعرفة تأثير الزمن عليها.

من مياه القطب إلى المختبر

تم صيد أسماك القرش بين عامي 2020 و2024 باستخدام شباك علمية بالقرب من محطة جامعة كوبنهاغن القطبية في جزيرة ديسكو، جرينلاند.

قام ستيفنسن وزملاؤه بتشريح العيون وحفظها للفحص لاحقًا، قالت إميلي توم، طالبة دكتوراه في جامعة كاليفورنيا، “فتحت العلبة، وكانت هناك كرة عين ضخمة عمرها 200 عام تجلس على الثلج الجاف وكأنها تحدق بي.”

وأضافت: “نحن معتادون على العمل بعيون الفئران، بحجم بذرة بابايا، لذلك كان علينا معرفة كيفية التعامل مع كرة عين بحجم كرة البيسبول، لحسن الحظ، دوروتا عملية جدًا في التدريس والعمل المخبري، وهو أمر نادر بين الأساتذة.”

صحة الشبكية على مدى قرون

ركزت توم على التحليل النسيجي والفحوص الخاصة بالرؤية، مع الحرص على عدم تلف النسيج.

وكانت المفاجأة عدم وجود تلف، وليس وجوده. لم يجد الفريق أي علامات موت الخلايا الشبكية.

كما بقي بروتين الرودوبسين، الضروري للرؤية في الضوء الخافت، نشطًا في شبكية عين القرش، ومتكيفًا للكشف عن الضوء الأزرق.

باختصار، تبدو الشبكية محفوظة، وآلية استشعار الضوء تعمل بكفاءة.

الدروس المستفادة للرؤية البشرية

خلصت الدراسة إلى أن آلية إصلاح DNA تساعد أسماك القرش على الحفاظ على صحة الشبكية لقرون.

بالنسبة لسكورنوسكا-كراوشيك، التي تدرس المسارات الجزيئية للأمراض العينية المرتبطة بالعمر، هذا يفتح إمكانية تطوير استراتيجيات جديدة لتأخير فقدان البصر لدى البشر، بما في ذلك التنكس البقعي والزرق.

وقالت: “قليل من الباحثين يدرسون أسماك القرش، وخاصة رؤيتها، يمكننا أن نتعلم الكثير عن الرؤية وطول العمر من هذه الأنواع الطويلة العمر، لذا تمويل الأبحاث مثل هذه أمر بالغ الأهمية.”

رغم أن التمويل غير مؤكد، إلا أنها متفائلة بالمستقبل.

لحظة الاكتشاف

تعود القصة إلى شاشتها: حيوان بطيء في محيط مظلم، عين تتحرك نحو منطقة أكثر إشراقًا.

قالت: “تلك اللحظة توضح سبب قيامي بهذا العمل. نحن أول من يرى هذه النتائج، اكتشاف آليات وقواعد ورؤى جديدة، ومشاركة هذا الفرح مع الطلاب هو الجزء الأفضل.”