هل فكرت يوما أن تكون نفايات المرحاض مصدر للفلوس؟

إعادة تدوير النفايات ليس مفهومًا جديدًا، لطالما استخدم المزارعون السماد الطبيعي لإثراء التربة والبول لصد الآفات، تم تنفيذ عمليات تحويل البراز إلى أسمدة على نطاق صناعي.

وعلى هذا المبدأ يمكن أن تكون النفايات التي يتم التخلص منها في المراحيض، مصدرًا قيمًا للموارد والأرباح، وأسهل على البيئة، وفقًا لبحث جديد.

يعمل الباحثون على تطوير تقنية يمكنها معالجة البول في الموقع” دورات المياه”، بدلاً من محطات خاصة لمعالجة مياه الصرف الصحي البعيدة، يمكن أن توجد هذه التقنية تحت المرحاض، مما يتيح معالجة البول بسرعة، وتعزيز استعادة النيتروجين، وهو عنصر غذائي يمكن بيعه كسماد.

إعادة تدوير البول أكثر جدوى

النتائج التي توصل إليها الباحثون في جامعة ويست فيرجينيا، في البحث المنشور بمجلة التكنولوجيا البيئية، تجعل إعادة تدوير البول أكثر جدوى من حيث التكامل في البنية التحتية الحالية، ويمكن أن تقلل من كمية العناصر الغذائية التي تدخل البحيرات والأنهار.

وكشف كيفين أورنر، الأستاذ المساعد بكلية بنجامين إم ستاتلر للهندسة والموارد المعدنية، أنه يمكن أن يؤدي التصريف المفرط للمغذيات إلى تعريض النظم الإيكولوجية المائية للخطر من خلال تعزيز نمو الطحالب التي تستهلك الأكسجين المذاب في الماء.

الهدف هو تحويل جمع النفايات ومعالجتها من خدمة ضارة بيئيًا تكلف المال إلى خدمة مفيدة بيئيًا تدر المال.

أوضح أورنر: “لديك مرحاض في منزلك ومجاري تنقل النفايات إلى محطة معالجة قد تكون على بعد أميال”، “هناك انبعاثات غازات الدفيئة المرتبطة ببناء المجاري المتصلة بمنزلك ومعالجة النفايات في المصنع، لمنع تصريف العناصر الغذائية إلى النهر المحلي الخاص بك، تستخدم محطة معالجة المياه العادمة عادةً منفاخ كهربائية كثيفة الاستهلاك للطاقة لتحويلها الأمونيوم في مياه الصرف الصحي إلى نترات وتحويل تلك النترات إلى غاز نيتروجين، لذلك، يعود غاز النيتروجين إلى البيئة ولا يظهر أي منتج مفيد.

السماد الطبيعي

إعادة تدوير النفايات ليس مفهومًا جديدًا، لطالما استخدم المزارعون السماد الطبيعي لإثراء التربة والبول لصد الآفات، تم تنفيذ عمليات تحويل البراز إلى أسمدة على نطاق صناعي، وتعمل بالفعل البنية التحتية والبرامج الخاصة بإعادة تدوير البول البشري في أماكن مثل نيروبي، وكينيا، وبراتلبورو،فيرمونت.

يتصور الباحثون، وجود مراحيض تفصل بين البول والبراز، مما يسمح بجمع كل من هذه النفايات ومعالجتها وتحويلها إلى منتج تجاري مفيد- والأكثر شيوعًا، كسماد زراعي.

النهج الذي يرى الباحثون، أنه الأكثر قابلية للتطبيق لا يتطلب أي قوة للعمل، يفصل تصميم مرحاض فصل البول المواد الصلبة عن السوائل، ثم يرسل البول إلى وحدة استرداد المغذيات الموجودة في المرحاض نفسه أو متصلة به، أو يحتمل أن تكون موجودة في قبو سكني أو تجاري.

لكن السرعة ضرورية للتنفيذ على نطاق واسع، نظرًا لأن المراحيض تتلقى عادةً عدة جرعات من البول على مدار اليوم، يجب معالجة البول بسرعة حتى يمكن إطلاقه في وحدة أخرى لإفساح المجال للجرعة التالية- خاصةً في نظام صغير بما يكفي لربطه بالمرحاض .

تسريع العلاج بشكل كبير

يعتبر عمل الباحثين مهمًا، لأنه من خلال تحضير خزان التجميع والمعالجة بتلقيح التربة التي تحتوي على كائنات دقيقة مفيدة، وإضافة كريات الكربون لتوفير سطح متنامي للبكتيريا التي تعتبر مفتاحًا لعملية المعالجة، واستخدام إجراء الملء والسحب، حيث يتم إزالة كميات صغيرة من البول المعالج، وإضافة البول الجديد بشكل متزايد، تمكن الفريق البحثي من تسريع العلاج بشكل كبير – مما قلل من العملية التي قد تستغرق أسابيع إلى يوم واحد في مرحلة واحدة من الدراسة.

الصرف الصحي الدائري

أورنر”الصرف الصحي الدائري” ليس على وشك أن يصبح الوضع الطبيعي الجديد بعد، تبدو المراحيض الفاصلة للبول متطابقة تقريبًا مع المراحيض الحالية، ولكنها قد تكون باهظة الثمن، يمكن أن يكون للإصدارات الأرخص روائح أو تتطلب من المستخدمين تبني سلوكيات جديدة، وتشكل السياسات غير المتطورة حول منتجات الأسمدة المشتقة من البول عائقًا آخر.

وذكر الباحث، أن قوانين البناء في معظم المجتمعات لا تأخذ في الاعتبار هذا النوع من التكنولوجيا في إرشادات التصاريح الخاصة بهم، على الرغم من أنه عمل مع لجنة Gold Ribbon على صياغة اللوائح لاعتمادها من قبل حكومات الولاية أو الحكومات المحلية.

تجربة مرحاض بيل جيتس

البحث الأخير ليس التجربة الأولى للاستفادة من فضلات الإنسان والبول، فقد كانت تجربة مؤسس مايكروسوفت بيل جيتس مثيرة لاهتمام أغلب الباحثين ، حيث تعاون جيتس مع شركة سامسونج للإلكترونيات، في إعادة اختراع المرحاض، الذي يحول البراز إلى رماد لمكافحة ممارسات الصرف الصحي غير الآمنة.

تقنيات المراحيض الناشئة قادرة بكفاءة على إدارة النفايات البشرية بشكل أفضل دون الحاجة إلى استخدام المياه لتعمل، ويستخدم الطاقة في تجفيف النفايات الصلبة، وتحويلها إلى رماد، من جانبهم، تتلقى السوائل معالجة تنقية بيولوجية، ولكن يتم إعادة تدوير كل المياه المستخدمة، هذا ممكن من خلال المعالجة الحرارية وتكنولوجيا المعالجة الحيوية التي تقضي على مسببات الأمراض الموجودة في النفايات البشرية.