وصفة لموت الأسماك الجماعي.. السدود الصغيرة تتسبب في ارتفاع حرارة الأنهار وأمراض قاتلة

السدود الصغيرة نادرًا ما تحظى بالاهتمام، فهي لا تعلو على الوديان ولا تتصدر الأخبار، وغالبًا ما تبدو مجرد عناصر صغيرة في أنهار صحية، لكن أبحاثًا جديدة تشير إلى أن هذه الحواجز المتواضعة يمكن أن تُحدث فرقًا كبيرًا ضد الأسماك مع ارتفاع درجات الحرارة في الصيف.

من خلال رفع حرارة المياه أسفل السدود خلال أشد فترات السنة حرارة، يمكن للخزانات الصغيرة خلق ظروف تجعل التراوت يكافح للبقاء على قيد الحياة ويصبح أكثر عرضة للأمراض.

تراوت معرض للطفيليات أسفل السدود

في دراسة شملت أنهارًا في إستونيا والسويد، قارن فريق بقيادة الباحث في علم الوراثة السمكية أنتي فاسيميجي التراوت البني الذي يعيش أعلى وأسفل السدود الصغيرة.

وجد الباحثون نمطًا ثابتًا: إطلاق مياه سطحية دافئة في الصيف يرفع درجات حرارة المياه أسفل السدود بعدة درجات، تمامًا عندما تقترب التراوت من حدودها الفيزيولوجية القصوى.

هذه المناطق الدافئة لا تضغط على الأسماك فحسب، بل تهيئ الظروف لنمو الطفيليات وانتشار الأمراض، ما يبرز كيف يمكن للسدود الصغيرة أن يكون لها تأثير كبير في ظل تغير المناخ.

الطفيل ينتشر أسفل السدود

أسفل هذه الخزانات، حملت تراوت بني صغيرة، Salmo trutta، طفيليات أكثر من تلك التي تعيش أعلى السدود، أرجع الفريق هذا الارتفاع إلى Tetracapsuloides bryosalmonae، وهو طفيلي مجهري يصيب التراوت وأقاربها من السلمون.

الدراسة منشورة في مجلة Communications Biology .

المياه الأكثر دفئًا أسفرت عن تراوت مصاب بنسبة أكبر، وحمولة طفيليات أثقل، وأعراض أشد لمرض الكلى الانتشاري (PKD)، وهو مرض مدفوع بالطفيليات يضر بكلى الأسماك.

هذا الأمر مهم لأن PKD يؤثر بالفعل على الأسماك البرية والمزارع السمكية، بما في ذلك التراوت والسلمون البارد، في أوروبا وأمريكا الشمالية.

الموت الجماعي للأسماك

في عام 2016، ساهم PKD في نفوق كبير للأسماك في نهر يلوستون بولاية مونتانا، ما يوضح سرعة تفشي المرض.

قدّر الباحثون عدد الأسماك النافقة بعشرات الآلاف، وأغلقت السلطات النهر لأسابيع لحماية المخزونات، وربط التقرير نفسه التفشي بخسارة اقتصادية تقارب 500 ألف دولار، ما يظهر أن الأمراض يمكن أن تضر بالسياحة والميزانيات العامة.

الحرارة تغذي المرض

تجبر المياه الدافئة التراوت على التنفس بشكل أسرع لأن أجسامها تستهلك الأكسجين بسرعة أكبر مع ارتفاع الحرارة.

وفي الوقت نفسه، تحتوي المياه الدافئة على كمية أقل من الأكسجين المذاب، لذا يمكن لزيادة بضع درجات فقط أن تقلص هامش البقاء على قيد الحياة بشكل حاد.

الأسماك تشعر بالضغط قبل أن تتكاثر الطفيليات، إذ يجب على القلب والزعانف العمل بجد لتلبية متطلبات الأكسجين الأساسية، تعطي الحرارة الطفيلي ميزة إضافية، إذ تسرع دورة حياته، مما يسمح للعدوى بالتصاعد بسرعة بمجرد تعرض الأسماك لها.

كما يمر الطفيلي عبر البريوزوانات، حيوانات صغيرة مستعمرة تعلق بالنباتات والصخور، قبل الوصول إلى التراوت، قال فاسيميجي: “المياه الأكثر دفئًا تزيد من تكاثر الطفيليات وتسارع تقدم المرض، ما يجعل السلمونيات مصابة بفقر الدم وأقل قدرة على امتصاص الأكسجين من المياه”.

عند ضرب موجات حرارية، يمكن لهذا الضغط المزدوج، نقص الأكسجين وتسارع نمو الطفيليات، أن يحول عدوى يمكن التحكم فيها إلى نفوق مفاجئ، خاصة في الجداول الصغيرة.

مرض الكلى يضعف التراوت

يضر PKD بالتراوت عن طريق تورم الكلى، التي تتحكم بتوازن الأملاح وتزيل الفضلات من الدم، مع مقاومة الجهاز المناعي للطفيلي، يمكن للأنسجة الكلوية الملتهبة أن تضغط على الخلايا السليمة وتسبب إجهادًا للجسم بأكمله.

تواجه الأسماك المريضة صعوبة في توصيل الأكسجين للعضلات، فتستغرق السباحة والتغذية وقتًا أكبر خلال الفترات الحارة.

يساعد هذا الضغط الإضافي على تفسير سبب ظهور الأعراض بشكل أسوأ عند الأسماك الصغيرة، ولماذا يمكن للصيف الحار أن يسبب نفوقًا مفاجئًا.

السدود لا تمنع الطفيليات

وجد الباحثون أيضًا دليلًا محدودًا على أن السدود تعمل كحواجز قوية ضد انتقال الطفيليات عبر شبكة الأنهار، يمكن للأبواغ الانجراف مع المياه، وتحمل الأسماك العدوى أثناء تحركها، لذا فإن الجدران وحدها تقدم حماية محدودة.

هذه المعلومة مهمة لأن خزانا واحدا دافئًا يمكن أن يزيد الخطر ليس محليًا فحسب، بل في المناطق المتصلة أسفل النهر.

علامات تحذيرية أسفل السدود

يمكن أن تكون المناطق أسفل الخزانات مواقع رصد مبكرة، تقدم إنذارًا مبكرًا لمشاكل النظام البيئي، إذا ارتفعت درجات الحرارة أو ظهرت علامات الأمراض، يمكن للرصد المبكر اكتشاف المشاكل قبل انتشارها.

يمكن أن يكون هذا الرصد بسيطًا باستخدام مسجلات الحرارة وفحوص دورية لصحة الأسماك خلال الأشهر الأكثر ضعفًا.

لكن التحذير لا يفيد إلا إذا كانت الوكالات قادرة على التحرك بسرعة، بينما كثير من السدود الصغيرة تقع في أنهار قليلة الاهتمام.

الحرارة تربط السدود بالمرض

يمكن للسدود أن توفر الطاقة وتخزين المياه، لكن خطط الاستعادة بدأت تراعي فوائدها مقابل تكاليفها البيولوجية الخفية.

ترتبط الأدلة الجديدة بتسلسل محكم من التأثيرات: المياه الدافئة، تكاثر أسرع للطفيليات، وتراوت يعاني من نقص الأكسجين خلال الإجهاد الحراري.

إزالة بعض السدود وزيادة الظل على طول الجداول يمكن أن تبقي المياه أكثر برودة خلال الصيف، مما يخفف الضغط على الأسماك الباردة ويبطئ تفشي الأمراض.

يؤكد الباحثون أن تقييمات الأثر البيئي يجب أن تأخذ في الحسبان الأمراض الناجمة عن ارتفاع الحرارة، وليس فقدان الموائل أو عرقلة حركة الأسماك فحسب.

يمكن أن يعيد هذا الحساب الأوسع تشكيل قرارات تخطيط الأنهار عند محدودية الميزانيات، لتحديد السدود التي تبقى، والتي تُعدل، والتي تُزال.

توفر مشاريع إزالة السدود أو تعديلها فرصة لاختبار ما إذا كان تبريد الأنهار أثناء موجات الحر يمكن أن يكسر الصلة بين ارتفاع الحرارة وازدياد الأمراض.