ناميبيا تقترب من الانضمام إلى “نخبة الليثيوم” بمشروع تعدين جديد

بدأت شركتا SQM وAndrada Mining تنفيذ مشروع حفر ضخم لاكتشاف الليثيوم في منطقة “ليثيوم ريدج” في ناميبيا، ضمن خطة تشمل حفر نحو 9 أميال لتحديد عمق واستمرارية الخام في المنطقة الغنية بالمعادن.
وأعلنت “أندرادا” بدء عمليات الحفر في أهم المواقع المستهدفة بالشراكة مع SQM، وفق بيان رسمي صدر مؤخرًا.
وتقع منطقة المشروع على بُعد نحو 22 ميلًا شرق منجم القصدير “أويس” التابع للشركة، ما يختصر تكاليف النقل ويحافظ على فرق العمل ضمن مركز تعدين قائم بالفعل.

برنامج استكشاف طموح

يتضمن البرنامج تنفيذ نحو 120 بئرًا استكشافية على امتداد حافة معدنية بطول 3.7 أميال، لتحديد سمك الطبقات واتصالها ببعضها.
ويستخدم الفريق تقنية الحفر بالألماس الموجه، التي تُسجّل اتجاه الصخور الأصلي لتحليل البنية الجيولوجية بدقة، بما يربط العينات السطحية بما يوجد في الأعماق دون تخمين.
وقد سجّل المسح الميداني مناطق جديدة تحتوي على معدن الإسبودومين المرئي، وهو مؤشر إيجابي على وجود الليثيوم، ويُستخدم لتوجيه مواقع الحفر بدقة وتقليل الحفر غير المجدي.

الليثيوم في صخور البيغماتيت

يوجد الليثيوم في هذه المنطقة داخل صخور البيغماتيت الغنية بالعناصر النادرة، والتي تمتاز بسهولة التعدين مقارنة بالطبقات الرفيعة. ويُعد الإسبودومين، وهو سيليكات ألومنيوم الليثيوم، المكون الرئيسي للخام هنا، وتُحدد نسب المعادن المختلفة أساليب المعالجة وتكاليفها.
وتشير مراجعات جيولوجية حديثة إلى أن أحزمة البيغماتيت في إفريقيا نشأت بفعل أحداث تكتونية قديمة، ما يعني أن العثور على تجمعات من الرواسب أمر محتمل أكثر من الاكتشافات الفردية.

شراكة مالية وتقنية قوية

يمنح اتفاق الشراكة بين SQM وAndrada المشروع دعمًا ماليًا وتقنيًا ضخمًا، إذ تتولى SQM في المرحلة الأولى تمويل 7 ملايين دولار خلال 18 شهرًا مقابل حصة مبدئية قدرها 30%، يمكن أن ترتفع إلى 50% في حال استيفاء مراحل الإنفاق المحددة التي قد تصل إلى 40 مليون دولار.
يُقلل هذا النموذج من تراجع ملكية الشريك الصغير في المراحل المبكرة، كما يضمن توافق القرارات التقنية مع الممول الرئيسي الذي سيتقاسم المخاطر والعوائد.

مؤشرات واعدة من التجارب السابقة

أظهرت اختبارات الحفر السابقة نتائج إيجابية، حيث بلغت نسب الليثيوم 2.13% Li₂O، بينما حققت تجارب المعالجة تركيزًا وصل إلى 6.8% Li₂O مع معدل استرداد يتراوح بين 76 و80%.
وتُعد هذه الأرقام مشجعة من حيث الجودة وسهولة المعالجة، ما يُخفض تكاليف الإنتاج مستقبلاً.
وتسعى الشركة إلى توسيع نطاق تلك النتائج أفقيًا وعموديًا لتأكيد استمرارية الخام وتحديث المخطط المنجمي وفق المعطيات الجديدة.

سوق صعب وفرص واعدة

رغم أن سوق الليثيوم شهد تباطؤًا في 2024 و2025، ما دفع بعض الشركات إلى تعليق مشاريعها — مثل مشروع “أومارورو” التابع لـProspect Resources ومشروع “كاريبيب” التابع لشركة Lepidico التي دخلت التصفية، فإن الشراكة الجديدة في “ليثيوم ريدج” تُعد استثناءً واعدًا بفضل تمويلها القوي ونهجها التقني المنهجي.

الخطوة التالية

تركز المرحلة الأولى على تحديد السمك والاستمرارية والدرجة المعدنية، وهي عناصر أساسية لإعداد تقديرات الموارد وخطط التعدين المستقبلية. وقال أنتوني فيليوين، الرئيس التنفيذي لشركة Andrada، “نتوقع أن يضع هذا البرنامج الأساس لتسريع تطوير المشروع نحو الإنتاج.”
ومع أن الطموح واضح، فإن النجاح سيعتمد على نتائج العينات، واستقرار الجودة، ودقة تصميم المناجم.
وتُعد البنية التحتية القائمة في منجم “أويس” والطرق القريبة ميزة لوجستية توفر الوقت والوقود وتخفض التكلفة التشغيلية.

التحديات والمعايير الفنية

تتوقف الجدوى الاقتصادية على نسب الاسترداد ونقاء الخام من الحديد، وهو عامل مهم لمصنّعي البطاريات.
كما تراقب الجهات المعنية توافر المياه، وتكلفة الكهرباء، وجداول التصاريح. وتُعَد ناميبيا من الدول الإفريقية التي تمتلك إطارًا تشريعيًا متطورًا في قطاع التعدين، لكن كل مشروع يواجه تحدياته الخاصة في الموقع.
ويولي الفريق اهتمامًا خاصًا للهياكل الجيولوجية والانثناءات الصخرية التي قد تغيّر شكل العروق المعدنية، إذ تساعد بيانات الاتجاه في تجنّب أخطاء التقدير وتحقيق نتائج دقيقة.