120 مليون شخص في الولايات المتحدة يتعرضون لمستويات ضارة من السخام والضباب الدخاني.. زيادة مضاعفات الحمل والوفاة المبكرة

على الصعيد العالمي، يتسبب تلوث الهواء في ما يقرب من 7 ملايين حالة وفاة مبكرة سنويًا، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.

كشفت دراسة جديدة أن أزمة المناخ قلبت التقدم في تحسين جودة الهواء، حيث يعيش واحد من كل ثلاثة أمريكيين حاليًا في مناطق بها مستويات ضارة من الملوثات المعروفة بزيادة مخاطر الطوارئ الطبية ومضاعفات الحمل والوفاة المبكرة.

لا يزال ما يقرب من 120 مليون شخص في الولايات المتحدة يتعرضون لمستويات غير صحية من السخام والضباب الدخاني، وفقًا للتقرير السنوي الصادر عن جمعية الرئة الأمريكية (ALA)، والتي وجدت أن الأشخاص الملونين أكثر عرضة بنحو أربعة أضعاف للعيش في المناطق الأكثر تلوثًا. أماكن من الأمريكيين البيض.

إلى أي مدى يتم التمييز العنصري في الوصول إلى الهواء النقي؛ يمثل الأشخاص الملونون 54٪ ممن يعيشون في مقاطعات ذات جودة هواء متدنية، على الرغم من أنهم يمثلون ما يزيد قليلاً عن 40٪ من عامة السكان.

يسلط يانصيب الرمز البريدي الضوء على عقود من سياسات الإسكان والبيئة العنصرية، التي حفزت وتمكنت البنية التحتية الملوثة مثل الطرق السريعة والسكك الحديدية، ومشاريع الوقود الأحفوري، ومصانع التصنيع من أن تكون قريبة من مجتمعات السود واللاتينية والسكان الأصليين.

التفاوت المتزايد بين جودة الهواء

وعلى الرغم من التحسينات الشاملة في جودة الهواء والوفيات المرتبطة بالتلوث على مدار الخمسين عامًا الماضية، يسلط التقرير الضوء أيضًا على التفاوت المتزايد بين جودة الهواء في الولايات الشرقية والغربية، خاصة بالنسبة لجزيئات السخام – المعروفة علميًا باسم الجسيمات الدقيقة أو PM2.5.

الأكثر تلوثًا في ولاية كاليفورنيا

تقع عشرة من أصل 11 مقاطعة الأكثر تلوثًا في ولاية كاليفورنيا، حيث يتسبب انهيار المناخ في إشعال حرائق الغابات، وارتفاع درجات الحرارة مما يقوض الجهود المبذولة لتحسين جودة الهواء في أماكن مثل فريسنو وسان برناردينو وتولاري ولوس أنجلوس.

قالت كاثرين برويت، المؤلف الرئيسي والمدير الأول للسياسة الوطنية في ALA: “إنه لأمر مدهش ومحزن أن 120 مليون شخص ما زالوا معرضين لخطر تلوث الهواء غير الصحي، “منذ حوالي عام 2017، أدى ارتفاع درجات الحرارة والجفاف الناجمين عن تغير المناخ إلى تراجع بعض التقدم الذي كان ينبغي أن نحققه ونتمكن من الحفاظ عليه”.

تم تفويض وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) بموجب قانون الهواء النظيف لعام 1970 لوضع حدود صحية لستة سموم: الجسيمات الدقيقة، والأوزون، وأكاسيد النيتروجين، وثاني أكسيد الكبريت، وأول أكسيد الكربون والرصاص، منذ ذلك الحين، انخفضت الانبعاثات الإجمالية بنسبة 78% ، وفقًا لوكالة حماية البيئة، ومع ذلك توقف التقدم واستمرت جودة الهواء الرديئة في تقليص حياة عشرات الآلاف من الأشخاص في الولايات المتحدة كل عام.

سموم الهواء الأكثر انتشارًا

يستخدم تقرير حالة الهواء السنوي رقم 24 الصادر عن ALA بيانات من 2019 إلى 2021 لتصنيف التعرض على مستوى المدينة والمقاطعة لسموم الهواء الأكثر انتشارًا – الأوزون، والضباب الدخاني AKA ، و PM2.5 أو السخام – باستخدام ثلاثة مقاييس: على مدار العام المستويات والارتفاعات اليومية من PM2.5 وتلوث الأوزون على مستوى الأرض. (يعيش واحد وسبعون مليون شخص في مقاطعات لا تراقب جودة الهواء وبالتالي تم استبعادهم من التقرير).

بشكل عام ، يعيش ما يقرب من 64 مليون شخص في مناطق شهدت ارتفاعات يومية غير صحية في تلوث PM2.5 ، وهو أعلى رقم منذ عقد.

 الربو والنوبات القلبية والسكتات الدماغية

كانت ثماني مقاطعات من بين أسوأ 10 مقاطعات أداءً لارتفاعات الجسيمات اليومية في ولاية كاليفورنيا، حيث سجلت في عام 2021 ما يقرب من 9000 حريق غابات – وهو مصدر رئيسي لهذه الجسيمات المجهرية التي تنفجر لأميال، ويمكن أن تؤدي إلى نوبات الربو والنوبات القلبية والسكتات الدماغية ، فضلاً عن سرطان الرئة، وتشمل المصادر الأخرى السيارات والشاحنات التي تعمل بالوقود الأحفوري ومحطات الطاقة ومواقد الحطب والحروق الزراعية.

الضباب الدخاني

الأوزون الأرضي – أو الضباب الدخاني – هو مهيج تنفسي قوي ينبعث من المركبات التي تعمل بالوقود الأحفوري ، ومصافي النفط والمصانع الكيماوية ، ويمكن أن يسبب نوعًا من تأثير حروق الشمس على الرئتين، يمكن أن يتسبب استنشاق الضباب الدخاني في ضيق التنفس والسعال ونوبات الربو ، فضلاً عن خفض متوسط العمر المتوقع. تسهل درجات الحرارة المرتفعة الناتجة عن انهيار المناخ تكوين الأوزون – وتجعل من الصعب تنظيفه.

يتعرض 103 ملايين شخص في الولايات المتحدة – بما في ذلك 24 مليون طفل – لمستويات ضباب دخانية غير صحية ، وهو رقم مذهل ، لكنه أقل بنسبة 20٪ تقريبًا مما تم الإبلاغ عنه العام الماضي. تعد لوس أنجلوس أكثر مدن البلاد تلوثًا بالضباب إلى حد بعيد ، ولكن تشمل المراكز العشرة الأولى أيضًا فينيكس ودنفر وهيوستن وسالت ليك سيتي.

حوافز لكهربة نظام النقل

هناك أمل في مقاومة الانحدار الناجم عن المناخ، على الرغم من التقدم الضئيل في الحد من استخراج الوقود الأحفوري ، إلا أن هناك حوافز لكهربة نظام النقل في قانون الحد من التضخم بالإضافة إلى العديد من المقترحات من قبل وكالة حماية البيئة لتشديد معايير الضباب الدخاني والسخام التي عفا عليها الزمن وتفويض انبعاثات أقل من المركبات ومحطات الطاقة .

قال برويت: “يجب أن تكون المعايير الحالية أقوى لحماية الصحة العامة، إذا عملت وكالة حماية البيئة على تقليل التعرض على مستوى المجتمع ، فإن ذلك جنبًا إلى جنب مع المقترحات الخاصة باللوائح الجديدة للحد من الانبعاثات يمكن أن يكون ذا أهمية كبيرة في تنظيف مصادر التلوث وتقليل التفاوتات الصحية “.
وفي الوقت نفسه ، يصنف التقرير ويلمنجتون بولاية نورث كارولينا ؛ بانجور ، مين ؛ لينكولن ، نبراسكا ؛ روتشستر ونيويورك وهونولولو وهاواي من بين أنظف مدن البلاد.