مدن دلتا الأنهار الكبرى مهددة بالغرق بسبب هبوط الأرض.. تغرق أسرع من ارتفاع البحار

عادة ما تتصدر أخبار ارتفاع البحار العناوين: ذوبان الأنهار الجليدية، محيطات أكثر دفئًا، وعواصف أقوى. لكن في العديد من أكبر مدن العالم، المشكلة ليست فقط في ارتفاع الماء، بل في غرق الأرض نفسها.

هذه الظاهرة الهادئة تهدد مئات الملايين من الناس، والآن، ولأول مرة، قام العلماء برسم خريطة سرعة غرق العديد من دلتا الأنهار الكبرى حول العالم.

دلتا الأنهار والمدن الكبرى

دلتا الأنهار هي أراضٍ منخفضة وخصبة تتشكل عبر آلاف السنين نتيجة ترسيب الأنهار للرواسب عند التقاءها بالمحيط، تمثل أقل من واحد بالمئة من مساحة الأرض، لكنها تضم ما يصل إلى 500 مليون شخص.

من بين أكبر 34 مدينة في العالم، تقع عشر منها على هذه الدلتا المنخفضة، منها:

•  كولكاتا في دلتا الغانج
•  الإسكندرية في دلتا النيل
•  شنغهاي في دلتا اليانغتسي
•  بانكوك في دلتا تشاو فرايا
•  هو تشي منه في دلتا ميكونغ
•  نيو أورلينز في دلتا الميسيسيبي

هذه الدلتا تعتبر محركات اقتصادية، وتحتوي على موانئ وطرق ومطارات وأحياء سكنية، بالإضافة إلى مناطق زراعية وبيئية مهمة، معظم الدلتا ترتفع بين 1 إلى 2 متر فوق مستوى سطح البحر، مما يترك هامش خطأ ضئيل جدًا.

سرعة غرق الدلتا

لأعوام، كانت البيانات العالمية عن سرعة غرق الدلتا محدودة، لكن دراسة حديثة استخدمت عقدًا من مراقبة الأقمار الصناعية Copernicus Sentinel-1 لرصد التغيرات في ارتفاع السطح عبر 40 دلتا رئيسية عالميًا.

الدراسة منشورة في مجلة Nature .

النتائج صادمة، أكثر من نصف الدلتا المراقبة تغرق بمعدل يزيد على 3 مليمترات سنويًا، أي نحو 0.12 بوصة، في كثير من المناطق، هذا المعدل يوازي أو يتجاوز سرعة ارتفاع البحار العالمي.

في دلتا تشاو فرايا (تايلاند)، وميكونغ (فيتنام)، والنهر الأصفر (الصين)، أصبح غرق الأرض العامل الرئيسي لارتفاع مستوى البحر النسبي، ما يزيد من شدة الفيضانات، وفقدان الأراضي، وتسلل مياه البحر، والعواصف.

أسباب الغرق المتسارع

العديد من الأنشطة البشرية تزيد من سرعة الهبوط:

•  استخراج المياه الجوفية بكميات كبيرة يؤدي إلى انضغاط التربة
•  استخراج النفط والغاز
•  النمو الحضري السريع وإضافة وزن على الأرض الطرية
•  السدود التي تحجز الرواسب ومنعها من تجديد دلتا الأنهار

الدلتا ذات النمو السكاني الحضري المرتفع تظهر معدلات غرق أكبر، مثل دلتا النهر الأصفر، ودلتا النيل، ودلتا تشاو فرايا، ودلتا ميكونغ.

خطر على السكان

من بين 76 مليون شخص يعيشون في مناطق دلتا تقل عن متر واحد فوق مستوى البحر، يعيش 84٪ منهم في مناطق تغرق بسرعة، ما يضع حياتهم ومنازلهم ومعيشتهم في خطر.

كيفية تتبع الغرق بالأقمار الصناعية

يعتمد البحث على تكنولوجيا InSAR من الأقمار الصناعية Sentinel-1 التي تدور حول الأرض منذ 2014، وتقيس التغيرات الطفيفة في ارتفاع الأرض، تحليل البيانات من 2014 إلى 2023 سمح بتحديد معدل الهبوط بدقة عالية عبر جميع الدلتا.

إدارة المخاطر

دلتا الأنهار كانت دومًا مناطق ديناميكية، لكن اليوم الضغوط البشرية وتغير المناخ تسرّع هذه التحولات، التحدي في المدن الساحلية الكبرى ليس فقط مواجهة ارتفاع البحار، بل الحفاظ على الأرض تحت أقدام السكان.