كشف النقاب عن كيفية مساعدة صناعة الوقود الأحفوري في نشر قوانين مكافحة الاحتجاج في الولايات المتحدة

يكشف تحقيق جديد أجرته صحيفة الجارديان البريطانية، أن جماعات الضغط في مجال الوقود الأحفوري قامت بالتنسيق مع المشرعين وراء الكواليس وعبر حدود الولاية لدفع وتشكيل القوانين التي تؤدي إلى تصعيد حملة القمع ضد الاحتجاجات السلمية ضد التوسع في إنتاج النفط والغاز.

تظهر السجلات التي حصلت عليها صحيفة الغارديان أن جماعات الضغط العاملة لصالح شركات النفط والغاز الكبرى في أمريكا الشمالية كانوا من المهندسين الرئيسيين لقوانين مكافحة الاحتجاج التي تزيد العقوبات ويمكن أن تؤدي إلى سجن الناشطين البيئيين والمناخيين السلميين لمدة تصل إلى 10 سنوات.

تشير رسائل البريد الإلكتروني المتبادلة بين جماعات الضغط في مجال الوقود الأحفوري والمشرعين في يوتا، وفرجينيا الغربية، وأيداهو، وأوهايو، إلى استراتيجية وطنية لردع الأشخاص المحبطين من فشل الحكومة في معالجة أزمة المناخ عن تعطيل توسع البنية التحتية للوقود الأحفوري سلمياً من خلال سن قوانين صارمة بأحكام بالسجن لفترات طويلة.

“مشروع قانون مرفق”، هذا ما كتبه أحد أعضاء جماعات الضغط الذين يمثلون مجموعتين تجاريتين مؤثرتين في مجال الوقود الأحفوري إلى المستشار القانوني الرئيسي للجنة الطاقة في ولاية فرجينيا الغربية في يناير 2020.

وقد تم استخدام القانون، الذي تصل عقوبته القصوى إلى السجن لمدة عشر سنوات، لاحقًا لتوجيه الاتهام إلى ثمانية متظاهرين سلميين على الأقل من أجل المناخ، بما في ذلك ستة من كبار السن.

وفي ظل التوسع القياسي المستمر في إنتاج النفط والغاز في الولايات المتحدة، يقول النشطاء إنهم لجأوا إلى الاحتجاجات

والعصيان المدني غير العنيف مثل إغلاق الطرق وتقييد أنفسهم بالأشجار والآلات والمعدات كوسيلة لإبطاء البناء، ورفع الوعي العام، والضغط من أجل اتخاذ إجراءات مناخية أكثر إلحاحًا من قبل الحكومات والشركات.

العصيان المدني هو أحد أشكال الاحتجاج السياسي الذي يتضمن خرق القانون بطريقة مخططة ورمزية – وهو ما يقول عنه النشطاء وخبراء الحقوق إنه جزء من الأساس الذي يقوم عليه المجتمع الديمقراطي وفي تقاليد حركات الحقوق المدنية.

توصل تحقيق أجرته صحيفة الجارديان على مدى أشهر إلى أن الشركات والمشرعين سعوا إلى زيادة التهديد باتخاذ إجراءات جنائية ضد النشطاء لحماية توسع النفط والغاز – حتى مع وقوع أحداث الطقس المتطرفة القاتلة والمدمرة التي ضربت المجتمعات في جميع أنحاء البلاد.

كان العام الماضي هو الأكثر سخونة على الإطلاق، وضربت حرائق الغابات ودرجات الحرارة المرتفعة والفيضانات المميتة وارتفاع مستويات سطح البحر مجتمعات في جميع أنحاء أمريكا الشمالية – وبقية العالم. في عهد إدارة بايدن، منحت الولايات المتحدة أكثر من 1450 ترخيصًا جديدًا للنفط والغاز، وهو ما يمثل نصف الإجمالي العالمي ، و20٪ أكثر من التراخيص التي أصدرها دونالد ترامب، الذي وعد “بالحفر، يا عزيزي، الحفر” إذا عاد إلى البيت الأبيض.

تشير النتائج التي تم التوصل إليها من عشرات طلبات حرية المعلومات إلى أن الحق في الاحتجاج السلمي يتعرض للهجوم في الولايات المتحدة – كما هو الحال في الديمقراطيات الكبرى الأخرى بما في ذلك المملكة المتحدة وألمانيا وكندا وأستراليا.

وتستمر هذه البلدان، التي تتحمل المسؤولية الأكبر عن انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري، في دعم التوسع في استخدام الوقود الأحفوري الذي يغذي انهيار المناخ بينما تتخذ إجراءات صارمة ضد النشطاء والجماعات التي تدق ناقوس الخطر – وهو الاتجاه الذي أدانته ماري لولور، المقررة الخاصة للأمم المتحدة المعنية بالمدافعين عن حقوق الإنسان، ووصفته بأنه “غير مقبول”.

“إن الأشخاص الذين يتخذون إجراءات سلمية لجذب الانتباه إلى ظاهرة الاحتباس الحراري العالمي، ويطالبون الحكومات بالقيام بشيء ما حيالها، هم من المدافعين عن حقوق الإنسان ــ الذين تزعم حكومة الولايات المتحدة أنها تدعمهم. [ولكن] هذا يعني بالضرورة دعم جميع المدافعين عن حقوق الإنسان، حتى عندما يتحدون إجراءات الدولة الأميركية نفسها أو مصالح الشركات القوية”، كما قالت لولور.

“إن التشريعات القائمة يتم إساءة استخدامها أو يتم إصدار تشريعات جديدة لتجريم الأعمال السلمية التي تدعو إلى اتخاذ إجراءات حقيقية لمكافحة تغير المناخ. وهذا أمر غير مقبول”.

في ولاية يوتا ، وهي من أكبر منتجي النفط والفحم والغاز في منطقة جبال روكي، أقر المشرعون قانونًا لمكافحة الاحتجاج يعاقب عليه بالسجن لمدة تصل إلى خمس سنوات بعد مناقشة الحاجة إلى حماية الغاز الأحفوري. كتب أحد المشرعين في رسالة إلكترونية في يناير 2023 حصلت عليها صحيفة الجارديان: “نحن مجبرون على التخلي عن الفحم، وهو رخيص وموثوق ووفير، ولكن ليس لدينا مكان نذهب إليه للعثور على مصدر طاقة بديل لأن الغاز الطبيعي يتعرض أيضًا للهجوم”.

قال بيل ماكيبن، وهو ناشط بيئي ومنظم شعبي تم اعتقاله بسبب مشاركته في احتجاجات مناخية سلمية، إن مقاضاة المتظاهرين المناخيين غير العنيفين هو “عنف قانوني فقط”.

“إنه أمر مثير للاشمئزاز، وهو غير أمريكي على الإطلاق، وفي النهاية لن يوقف التحول إلى عالم أكثر نظافة، لكنه سيلحق ضررًا كبيرًا بالأشخاص والمنظمات الطيبة في السنوات القليلة المقبلة”.

لقد أقرت العديد من الولايات في جميع أنحاء الولايات المتحدة مجموعة من القوانين المناهضة للاحتجاج والتي تعاقب العصيان المدني بالجرائم الجنائية والغرامات وأحكام السجن الطويلة – ردًا، على الأقل جزئيًا، على الانتفاضة السلمية التي قادها السكان الأصليون في عام 2016 ضد خط أنابيب النفط داكوتا أكسيس في محمية ستاندنج روك الهندية.

كانت أوكلاهوما، سادس أكبر ولاية منتجة للنفط والغاز في الولايات المتحدة، أول من أقر قوانين تهدف إلى تحميل الأفراد والمنظمات “المتآمرة” المسؤولية الجنائية والمدنية عن العبث أو التعدي على ما يسمى بالبنية الأساسية الحيوية مثل خطوط الأنابيب. وقد ألهم هذا حملة وطنية من قبل مجلس التبادل التشريعي الأمريكي (أليك)، وهي مجموعة يمينية ممولة من الوقود الأحفوري تجمع الشركات والمشرعين خلف الأبواب المغلقة لصياغة تشريعات نموذجية بشأن المعايير البيئية وحقوق الإنجاب والتصويت، من بين قضايا أخرى.

وفقًا للمركز الدولي لقانون المنظمات غير الربحية ، نظرت 45 ولاية في تشريعات جديدة لمكافحة الاحتجاج منذ عام 2017، مع سن 22 مشروع قانون للبنية التحتية الحيوية في ولايات بما في ذلك ويسكونسن وداكوتا الشمالية وميسوري وأركنساس وفلوريدا ولويزيانا. يفرض قانون البنية التحتية الحيوية الذي تم إقراره في جورجيا في عام 2023 عقوبة تصل إلى 20 عامًا في السجن لتدمير البنية التحتية الحيوية عمدًا بقصد تعطيل الخدمة. في لويزيانا، يُعاقب على الدخول غير المصرح به حول خطوط الأنابيب وغيرها من منشآت النفط والغاز بالسجن – مع أو بدون الأشغال الشاقة لمدة تصل إلى خمس سنوات.

حتى الآن، أدت قوانين البنية التحتية الحرجة إلى توجيه عشرات الاتهامات الجنائية والمدنية ضد نشطاء المناخ والبيئة في العديد من الولايات.

ويشمل ذلك ثلاثة ناشطين وصحفي في لويزيانا يحتجون ضد خط أنابيب داكوتا أكسيس؛ و 31 ناشطًا متهمين في تكساس بعد النزول من فوق جسر لتعليق لافتات احتجاجية ضد النفط والغاز؛ وثمانية متظاهرين في ولاية فرجينيا الغربية متهمون جنائياً بتعطيل بناء خط أنابيب ماونتن فالي (MVP) سلميًا، وهو مشروع الوقود الأحفوري الذي فرضه المشرع الديمقراطي جو مانشين بمساعدة من المحكمة العليا .

ويقول المنتقدون إن موجة مشاريع القوانين المتعلقة بالبنية التحتية الحرجة غير ضرورية لأن الولايات يمكنها استخدام القوانين القائمة لمقاضاة مرتكبي أعمال تدمير الممتلكات والعنف، وأن هذه القوانين تنتهك حرية التجمع والالتماس والتعبير – وهي حقوق يكفلها التعديل الأول.

وقال ريكو سيسني، الذي وجهت إليه التهم في عام 2019 بموجب قانون البنية التحتية الحيوية في تكساس، إن التهمة الجنائية انتهكت حقوقه الدستورية، مما دفعه إلى التعامل مع أنشطة الاحتجاج المستقبلية “بقدر كبير من الحذر”.

“قال سيسني: “إن أحد الأشياء التي تجعل قوانين البنية التحتية الحرجة ضارة للغاية هو أنها في الأساس تأخذ شيئًا من شأنه أن يكون تهمة التعدي على ممتلكات الغير وتحوله إلى جناية”، “إنها في الأساس طريقة تستخدمها صناعة الوقود الأحفوري للضغط لجعل حرية التعبير أو المشاركة في مثل هذه المظاهرات أكثر صعوبة”.

وتوصلت رسائل البريد الإلكتروني التي تم الحصول عليها من خلال عشرات طلبات حرية المعلومات التي قدمتها صحيفة الغارديان إلى أن المجموعات التي بادرت إلى التشريع لأول مرة في عام 2017 – بما في ذلك أليك، وماراثون بتروليوم، وأمريكان فيول آند بتروكيماويات مانوفاكتشرز – استمرت في دفع قوانين مكافحة الاحتجاج في ولايات مختلفة، بما في ذلك مؤخرًا في ولاية أيداهو في عام 2023.

ووجدت صحيفة الغارديان أيضًا أن شركتي الطاقة دومينيون وروكي ماونتن باور دفعتا إلى إقرار قوانين لمكافحة الاحتجاج في ولايات مختلفة.

“تقدم السجلات صورة عن كيفية القبض على المشرعين، وكيف تعمل منظمة أليك، وهي منظمة تعتمد على الدفع مقابل اللعب. إنه أمر مخيف، لأن هذا هجوم مباشر على حقوقنا التي يكفلها التعديل الأول … إن إيجاد طرق جديدة لمحاولة تجريم [الاحتجاج] أمر مثير للاشمئزاز ومزعج حقًا ويُظهِر أننا نتحرك نحو الفاشية”، كما قال ديفيد أرمياك، مدير الأبحاث في مركز الإعلام والديمقراطية.

وفي بيان دافعت أليك عن تكتيكاتها. وقال المتحدث باسمها لارس دالسيد: “لقد دعم أليك منذ فترة طويلة حرية التعبير والاحتجاجات السلمية. ومع ذلك، فإننا لا ندعم أي نشاط إجرامي مثل التعدي على ممتلكات الغير أو إتلاف البنية التحتية الحيوية. وأي اقتراحات على العكس من ذلك كاذبة”.

وزعم دالسيد أن التشريع النموذجي “لا ينطبق على نشطاء المناخ”. وأضاف: “إن ما ينطبق عليه هو أي شخص يقتحم منشأة للبنية الأساسية الحيوية و/أو يتسبب في أضرار بالمنشأة أو المواد أو الممتلكات. وإذا كانت هذه الأفعال – التي أعتقد أنها كانت مخالفة للقانون بالفعل قبل عام 2017 – مطلوبة للمشاركة في احتجاج غير عنيف، فربما يتعين علينا إعادة النظر في تعريف اللاعنف”.

ويستند التحقيق الجديد الذي أجرته صحيفة الغارديان إلى تقارير سابقة نشرتها Documented و The Intercept و HuffPo ومركز الإعلام والديمقراطية والمركز الدولي للقانون غير الربحي والتي تشير إلى أن جماعات الضغط التابعة للشركات والمشرعين في الولايات يعملون في تعاون لجعل التنظيم ضد مشاريع الوقود الأحفوري التي تقود حالة الطوارئ المناخية محفوفًا بالمخاطر القانونية بشكل متزايد.

ولم تتمكن صحيفة الغارديان من الحصول على رسائل البريد الإلكتروني من المشرعين في ولايات بما في ذلك مينيسوتا وجورجيا وتكساس بسبب القيود المفروضة على الوصول إلى المعلومات.

“نحن نعيش في حالة طوارئ مناخية تتكشف، ونحن بحاجة إلى الابتعاد عن الوقود الأحفوري. [لكن] الصناعة قوة قوية – لديها ثروة لا تصدق، وهم يفعلون كل ما في وسعهم لتمديد شريان الحياة لصناعتهم أو نموذج الربح الخاص بهم،” قال أرمياك، الذي يحقق في علاقات أليك مع صناعة الوقود الأحفوري.

أوهايو: من أوائل الولايات التي تبنت قوانين مكافحة الاحتجاج

وفي خضم طفرة التكسير الهيدروليكي، التي ساعدت في دفعها إلى مكانتها باعتبارها سادس أكبر ولاية منتجة للغاز، أصبحت أوهايو أيضًا واحدة من أوائل الولايات التي قدمت تشريعات أليك النموذجية في عام 2018.

في السابع من ديسمبر/كانون الأول 2017، أرسل أليك رسالة إلى المشرعين يطلب منهم فيها دعم قانون حماية البنية الأساسية الحيوية. وفي اليوم التالي، أرسل عضو مجلس الشيوخ فرانك هوغلاند، وهو عضو في مجلس الشيوخ يدير شركة أمنية خاصة يقال إنها عملت كمستشارة لشركات الوقود الأحفوري، رسالة بالبريد الإلكتروني إلى زملائه في مجلس الشيوخ يطلب منهم فيها المشاركة في رعاية مشروع القانون الذي كان على وشك تقديمه، وفقا لسجلات حصلت عليها صحيفة الغارديان.

وأضاف هوغلاند أن التشريع لم يكن يهدف إلى تقييد حقوق التعديل الأول في حرية التعبير أو القدرة على الاحتجاج السلمي. ومع ذلك، أعرب عن أمله في أن يمنع مشروع القانون بشكل استباقي العمل المباشر.

وكتب هوغلاند “قد يجعل هذا المجموعات أو الأفراد يفكرون مرتين قبل تدمير الممتلكات الخاصة أو إعاقة البنية الأساسية الحيوية”. وأشار إلى أن ولاية أوهايو تفتقر إلى حجم الاحتجاجات التي شهدتها ولايات أخرى، “ولكن من المنطقي أن نكون مستعدين”.

وكان جماعات الضغط المؤيدة للوقود الأحفوري حريصة على دعم مشروع القانون ودفعت إلى حماية البنية التحتية للتكسير الهيدروليكي، وفقا للرسائل الإلكترونية.

وقد التقى روب إيشينباو، وهو أحد جماعات الضغط المسجلة لدى AFPM وإكسون وماراثون بتروليوم، وجماعات الضغط المسجلة لدى شركة جلفبورت إنرجي ، بأعضاء لجنة الخدمة التشريعية في ولاية أوهايو، التي تتولى صياغة التشريعات لصالح المشرعين، للمطالبة بتعديلات على مشروع القانون بما في ذلك إضافة لغة تتعلق بحماية آبار النفط والغاز. (اتصلت صحيفة الغارديان بإشينباو، وAFPM وإكسون وماراثون وجلفبورت للحصول على تعليق، لكنها لم تتلق أي رد).

وبحسب ديف أندرسون، مدير السياسات والاتصالات في معهد الطاقة والسياسة، وهي هيئة مراقبة غير ربحية تتعقب المعلومات المضللة، فقد أقرت ولاية أوهايو قوانين متعددة في السنوات الأخيرة “تهدف إلى تحقيق فوائد مالية لصناعة الوقود الأحفوري وحماية مصالحها”. وقد دعم المشرعون مصالح الصناعة على الرغم من جلسات الاستماع العامة التي يهيمن عليها السكان المهتمون بالأضرار البيئية.

وقال أندرسون: “ما تظهره رسائل البريد الإلكتروني هذه لأول مرة هو التأثير المباشر لجماعات الضغط في صناعة الوقود الأحفوري على مشروع قانون البنية التحتية الحيوي هذا في أوهايو”.

ووصف هوغلاند، الذي تقاعد من مجلس شيوخ ولاية أوهايو في ديسمبر/كانون الأول 2023، هذه الاتهامات بأنها “مضللة ومغلوطة”. وقال: “يبدو أن رسالتك الإلكترونية مجرد جهد دعائي، ولأي سبب؟ لم أسمع كلمة واحدة عن هذا الموضوع على المستوى الشخصي والمهني”.

لم يتم تمرير مشروع قانون هوغلاند لعام 2018. لكنه عاد بدعم من شركات المرافق القوية ، وتم تمريره في عام 2021 بعد ضغوط من أكثر من اثنتي عشرة مجموعة تجارية للوقود الأحفوري وشركات متعددة الجنسيات بما في ذلك إكسون وماراثون. وينص القانون على عقوبات تصل إلى ثماني سنوات في السجن.

ويبدو أن التوسع سيستمر في ولاية أوهايو، التي تشهد المزيد من الفيضانات وقلة الجليد على البحيرات العظمى بسبب الانحباس الحراري العالمي. ودعا جيه دي فانس، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية أوهايو ونائب الرئيس الجمهوري، إلى توسيع خطوط الأنابيب وحفر الآبار التي من شأنها ربط أوهايو بالنفط والغاز لعقود قادمة. وقال فانس : “أعتقد أن الوقت قد حان الآن لمضاعفة الجهود في صناعة الطاقة في أوهايو” .

فرجينيا الغربية: خط أنابيب مثير للجدل

كان خط أنابيب ماونتن فالي (MVP) أحد أهم الأولويات في السنوات الأخيرة بالنسبة لنشطاء المناخ والبيئة، وهو خط أنابيب للغاز الأحفوري بطول 300 ميل (480 كيلومترًا) يمتد عبر جبال الآبالاش في فرجينيا وفرجينيا الغربية. في عام 2018، عندما بدأت أطقم البناء في إزالة الغابات الكثيفة، احتل المتظاهرون الأشجار على طول مسار خط الأنابيب. ومن المتوقع أن يضيف خط الأنابيب ما يقرب من 90 مليون طن متري من انبعاثات الاحتباس الحراري سنويًا، أي ما يعادل 23 محطة تعمل بالفحم.

وكان بين جماعات الضغط في مجال الوقود الأحفوري والمشرعين بالفعل علاقة عمل وثيقة، وفقًا لرسائل البريد الإلكتروني التي حصلت عليها صحيفة الغارديان، ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى استجابت صناعة الغاز للاحتجاجات من خلال اقتراح مشروع قانون للبنية التحتية الحيوية.

في يونيو 2019، أرسل روبرت أورندورف، أحد جماعات الضغط في شركة دومينيون، بريدًا إلكترونيًا إلى روبرت أكيرز، كبير المستشارين في لجنة الطاقة والتصنيع المشتركة في الهيئة التشريعية لولاية فرجينيا الغربية، لشرح أن إيمي سامرز، مندوبة مجلس النواب، تواصلت معه لتسأل عما إذا كانوا “قد فكروا في مشروع قانون لمعالجة العصيان المدني تجاه خطوط الأنابيب”، وفقًا لرسالة بريد إلكتروني نشرتها لأول مرة صحيفة إنترسبت . (لم تستجب دومينيون لطلب الغارديان للتعليق. وقالت الشركة لصحيفة إنترسبت إنها لم تبادر إلى تقديم مشروع القانون).

“أعلم أننا مررنا قبل عامين مشروع قانون يجرم التعدي على ممتلكات الغير. ولست متأكدًا من أنه يتناول العصيان المدني. ربما ينبغي للجنة الطاقة أن تدرس مثل هذا القانون”، أضاف أورندورف، الذي قام بنسخ جماعات ضغط أخرى في البريد الإلكتروني بما في ذلك جريج هوير، الذي مارس الضغط لصالح شركة EQT Corporation، المساهم الأكبر والمشغل لـ MVP.

في نوفمبر/تشرين الثاني 2019، تناول هوير العشاء مع رئيس لجنة الطاقة بالولاية وأكرز، كبير مستشاري اللجنة. وبعد العشاء، أرسل إلى أكرز مقال رأي كتبه رئيس شركة إي كيو تي والرئيس التنفيذي لها، توبي رايس، يقول فيه “إن الصناعة بحاجة إلى نشر الأخبار الجيدة والغاز في الخارج”، وفقًا لرسالة إلكترونية حصلت عليها صحيفة الجارديان.

بعد ذلك، في بداية الدورة التشريعية، أرسل توماس جيه أونيل، مسؤول الضغط في شركة أوريون ستراتيجيز، رسالة بالبريد الإلكتروني إلى أكيرز.

وكان اسم المرفق هو “قانون حماية البنية التحتية الحيوية في غرب فرجينيا – المسودة المنقحة TJO 14Jan2020″، وفقًا لرسالة إلكترونية حصلت عليها صحيفة الغارديان.

كان أونيل مسجلاً كجمعية ضغط لصالح مجموعتين تجاريتين قويتين: شركة تصنيع الوقود والبتروكيماويات الأمريكية (AFPM) وجمعية النفط والغاز الطبيعي في غرب فيرجينيا. (ولم تستجب أي من المجموعتين التجاريتين أو شركة أكيرز لطلبات التعليق).

بعد عشرة أيام فقط من تلك الرسالة الإلكترونية، في 30 يناير/كانون الثاني 2020، قدم النائب جون كيلي مشروع قانون حماية البنية التحتية الحيوية، والذي اعترف لاحقا بأنه كان بناء على طلب صناعة الوقود الأحفوري.

“شرح بسيط، هذا القانون يعزز حقوق الملكية. عندما يذهب شخص إلى ممتلكات خاصة ويتسبب في أضرار متعمدة،” كتب كيلي إلى أحد الناخبين الذي شكك في التشريع، في رسالة بريد إلكتروني في فبراير 2020 تم الإبلاغ عنها لأول مرة بواسطة Intercept . “تم طلب مشروع القانون من قبل صناعة الغاز الطبيعي، لأن المحتجين دخلوا موقع حفر ودمروا المعدات.”

وقد تم إقرار هذا القانون، الذي ينص على عقوبات بالسجن تتراوح بين سنة وخمس سنوات، في ربيع عام 2020.

وفي رسالة بالبريد الإلكتروني، نسب كريس هول من شركة أوريون ستراتيجيز الفضل لنفسه في تنظيم الدعم للقانون الذي قال إنه “يهدف إلى منع أعمال التعدي المتعمد وتدمير مرافق البنية التحتية الحيوية”.

وترغب شركة أوريون ستراتيجيز في أن تشكر كل من شارك في دعم تمرير هذا القانون الجديد الذي سيساعد في ضمان تطوير بعض أهم مشاريع البنية التحتية في هذه المنطقة” .

وفي رد عبر البريد الإلكتروني على صحيفة الغارديان، قال هول، كبير المسؤولين الماليين والإداريين في شركة أوريون: “تتمسك أوريون ستراتيجيز بقوة بعملها بشأن هذا التشريع الحزبي الأساسي الذي زاد العقوبات على الأنشطة غير القانونية بالفعل التي يقوم بها الإرهابيون والمجرمون الذين كانوا يدمرون المعدات ويعرضون حياة وصحة العمال للخطر في مواقع العمل الخاصة. يحمي هذا القانون جميع البنى التحتية الحيوية – بما في ذلك الطاقة المتجددة والمياه والصرف الصحي – وليس فقط مرافق الغاز الطبيعي”.

في عام 2024، قام المشرعون بتعديل القانون لتوسيع نطاق الجرائم ومعاقبة بعض الجرائم الجنائية للمرة الثانية بالسجن لمدة تصل إلى 10 سنوات.

وقال رايس، رئيس شركة إي كيو تي، في يونيو/حزيران، في مؤتمر صحفي مشترك مع جو مانشين للاحتفال بتدفق الغاز عبر خط الأنابيب: “إن إكمال مشروع MVP هو بداية لخلق الفرص لمجتمعاتنا، ولأمريكا، ولحلفائنا وللكوكب”.

يوتا: “استيلاء الشركات” على الحكومة

في ديسمبر/كانون الأول 2022، وبعد هجمات إطلاق نار على محطات كهرباء فرعية في عدة ولايات من قِبَل مرتكبين مجهولين بدوافع غير معروفة، روجت أليك لمشروع قانون حماية البنية الأساسية الحيوية النموذجي باعتباره حلاً. ولا يوجد دليل على أن الهجمات كانت مرتبطة بأي شخص في حركة المناخ.

وبعد فترة وجيزة، بدأ المشرعون في العمل على دفع مثل هذه القوانين في ولايات بما في ذلك أيداهو ويوتا، والتي قد تكون لها عواقب وخيمة على نشطاء المناخ.

تعتمد ولاية يوتا بشكل كبير على الفحم والغاز. ووفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية ، شكلت الوقود الأحفوري حوالي 80% من إجمالي توليد الكهرباء في ولاية يوتا في عام 2023. في فبراير 2023، بعد ثلاثة أشهر من اقتراح أليك، قدمت ولاية يوتا قانونًا للبنية التحتية الحرجة يعاقب الاحتجاجات السلمية ضد البنية التحتية للوقود الأحفوري بالسجن لمدة تصل إلى خمس سنوات.

وقد زعم النائب كارل ألبريشت، وهو عضو في لجنة الطاقة في أليك عمل لفترة طويلة على حماية صناعة الوقود الأحفوري في الولاية، علناً أن القانون جاء رداً على الهجمات على محطات الطاقة الفرعية في ولايات أخرى. ولكن رسائل البريد الإلكتروني التي حصلت عليها صحيفة الجارديان تظهر أن المشرعين الجمهوريين كانوا يتبادلون الأفكار حول سبل حماية الغاز، الذي يعتقدون أنه “يتعرض للهجوم”.

في ذلك الوقت، كان ألبريشت يعمل عن كثب مع عضو جمهوري آخر في مجلس النواب، كولين جاك، وهو ” بطل سياسة أليك “، لحماية الفحم والغاز في ولاية يوتا. وتُظهِر رسائل البريد الإلكتروني أن جاك وألبريشت طلبا من العديد من شركات الطاقة في ولاية يوتا ما إذا كان ينبغي لها أن تمرر قانونًا يحدد الغاز باعتباره “طاقة متجددة” حتى “يكون تحت هجوم أقل”.

في عام 2023، بعد أيام من توقيع حاكم ولاية أوهايو على قانون يعرّف الغاز بأنه “طاقة خضراء”، كتب جاك إلى جماعات الضغط التابعة للعديد من شركات الطاقة والمرافق، وألبرشت، حول إمكانية تمرير تشريع مماثل.

في النهاية، قدم ألبرشت مشروع قانون البنية الأساسية الحرجة، وتُظهِر رسائل البريد الإلكتروني أنه أدخل عدة تعديلات على مشروع القانون بناءً على طلبات الصناعة. في أحد الأمثلة، قام محامٍ من إحدى شركات الطاقة التعاونية الكبرى في ولاية يوتا بصياغة لغة مشروع القانون – على وجه التحديد تعريف “مرفق البنية الأساسية الحرجة”، والذي يشمل مرافق النفط والغاز.

كما سعت شركة دومينيون، التي دفعت باتجاه قانون البنية الأساسية الحرجة في ولاية فرجينيا الغربية، إلى إدخال تعديلات على قانون البنية الأساسية الحرجة في ولاية يوتا ــ مطالبة بصيغة من شأنها حماية الغاز والكهرباء. كما طلبت جمعية البترول في ولاية يوتا إدخال تعديلات لحماية البنية الأساسية للوقود الأحفوري. ورد ألبريشت: “نعم، هذا جيد. سأرسله إلى صائغ القانون شكرًا”.

وحاولت صحيفة الغارديان التواصل مع ألبرشت وجاك ودومينيون وجمعية البترول في يوتا للحصول على تعليق، لكنها لم تتلق أي رد.

رداً على السجلات الجديدة التي حصلت عليها صحيفة الغارديان، أدان روهان ناغرا، مدير عيادة العدالة البيئية في كلية الحقوق بجامعة يوتا، “مدى استيلاء الشركات والطريقة التي استحوذت بها الصناعة وأليك على آلية الحكومة لتحقيق غاياتها”.

وقال ناغرا: “يجب أن يكون الأمر صادمًا حقًا للناس أن الصناعة تجلس هناك وترسل رسائل البريد الإلكتروني إلى الممثلين المنتخبين وتضع التشريعات، وأن المشرعين يعاملون الصناعة باعتبارها مشاركين في صياغة التشريعات – وهذا يجب أن يكون مثيرًا للقلق الشديد للناس”.

إن ولاية يوتا ولاية حمراء بشكل عميق، ويسيطر الحزب الجمهوري حالياً على كامل وفد الكونجرس، وجميع المناصب التنفيذية على مستوى الولاية والأغلبية العظمى في غرفتي التشريع بالولاية. والاحتجاجات وأعمال العصيان المدني هي من بين السبل الوحيدة التي يمكن بها للأشخاص المهتمين بالمناخ أن يدفعوا باتجاه التغيير.

وقال ناغرا “في ولايات مثل يوتا، لا نستطيع أن نتحمل هذا النوع من التشريعات… إنه خطاب مخيف”.

وأضافت أن “قوانين البنية التحتية الحرجة هذه خطيرة للغاية لأنها تهدد بسحق الشيء الوحيد الذي يمكن أن يخرجنا من هذه الأزمة، وهو مجتمع عالمي متحرك ينهض ويطالب بالتغيير”.

أيداهو: مشروع قانون آخر تدعمه شركات الوقود الأحفوري

وفي فبراير 2023 أيضًا، قدمت النائبة عن ولاية أيداهو بريت رايبولد مشروع قانون للبنية التحتية الحيوية في الولاية، والذي حظي بدعم شركات الوقود الأحفوري.

ومن بين المؤيدين شركة ماراثون بتروليوم، وهي واحدة من الشركات التي وقعت في عام 2017 على خطاب من أليك إلى المشرعين في الولاية يطلب منهم تمرير قوانين من شأنها أن تحمل الأفراد والمنظمات المسؤولية الجنائية والمالية عن الأضرار التي تلحق بأي بنية تحتية حيوية.

كانت شركة روكي ماونتن باور، التي تستخدم مزيجاً من الطاقة يشمل الغاز، من بين المؤيدين الآخرين لمشروع قانون ولاية أيداهو. وتُظهِر السجلات التي حصلت عليها صحيفة الجارديان أن الشركة شاركت أيضاً في مشروع قانون ولاية يوتا.

في إحدى جلسات الاستماع للجنة، كررت رايبولد الحجج التي قدمها أليك بعد هجمات محطات الطاقة الفرعية. وفي جلسة أخرى، شاركت اللجنة خريطة توضح ولايات أخرى لديها قوانين خاصة بالبنية الأساسية الحرجة. وقالت: “لن تكون أيداهو أول ولاية تسلك هذا المسار… إن هذا ليس اختراقاً لأراض جديدة، بل إنه ببساطة يوفر الحماية داخل ولايتنا”.

وأشار أحد أعضاء اللجنة إلى وجود قانون للتعدي على ممتلكات الغير في الولاية بالفعل. وردت رايبولد بأن مشروع القانون الذي قدمته يعكس لغة التعدي على ممتلكات الغير ولكنه أضاف “عقوبة مشددة”. وسأل عضو آخر في اللجنة ما إذا كان مشروع القانون نموذجيًا للتشريع. فأجابت رايبولد: “لا، ولكن هناك ولايات أخرى سعت إلى تشريعات مماثلة”.

وتُظهِر السجلات التي حصلت عليها صحيفة الغارديان أن رايبولد أرسلت رسائل بريد إلكتروني إلى مجموعات مختلفة تطلب منها الإدلاء بشهادتها لدعم مشروع القانون الخاص بها، بما في ذلك جماعة ضغط مسجلة لصالح شركة روكي ماونتن باور (RMP). وردت عدة شركات بما في ذلك شركة روكي ماونتن باور (RMP) لتقول إنها تدعم مشروع القانون. وقالت رايبولد للجنة إن شركة ماراثون بتروليوم وشركة RMP تدعمان التشريع.

قدم رايبولد مشاريع قوانين للبنية التحتية الحيوية في عامي 2023 و2024، لكنها فشلت في المرور.

ولم تتلق صحيفة الغارديان أي رد من شركة رايبولد أو ماراثون أو روكي ماونتن باور.

وقال أرمياك من مركز الإعلام والديمقراطية: “لديك الآن دليل على أن استراتيجية أليك بأكملها لمعالجة هجمات محطات الطاقة من خلال قانون حماية البنية التحتية الحيوية كانت مجرد دعاية وطريقة جديدة للعلاقات العامة لتمرير مشروع القانون في الأماكن التي لم يتم تمريره فيها”.

قال أرمياك: “إننا جميعًا لدينا الحق في التعبير عن أنفسنا بموجب التعديل الأول للدستور. ويجب احترام هذا الحق. وإذا لم يقم الناس بالتعبير عن أنفسهم دون خوف من الاعتقال، فهذا أمر يجب أن نشعر جميعًا بالقلق بشأنه”.